القوات البحرية الفلبينية والأمريكية تجريان مناورات مشتركة في بحر الصين الجنوبي بواسطة رويترز

مانيلا (رويترز) – قالت القوات المسلحة الفلبينية إن القوات البحرية الفلبينية والولايات المتحدة أجرت مناورة بحرية مشتركة في بحر الصين الجنوبي يوم الأربعاء.

وبدأ الحليفان أنشطة بحرية مشتركة في نوفمبر/تشرين الثاني لتعزيز قدرة جيشيهما على العمل جنباً إلى جنب في وقت تتزايد فيه التوترات مع الصين في بحر الصين الجنوبي.

وقال جيش مانيلا في بيان إن التدريبات الأخيرة، التي أجريت داخل المنطقة الاقتصادية الخالصة للفلبين، شملت سفينتين وتهدف إلى تعزيز الاتصالات والتنسيق العملياتي بين البحريتين.

ونقل البيان عن قائد الجيش الفلبيني روميو براونر قوله إن “هذه التدريبات المشتركة مع حليفتنا ضرورية لتعزيز قدراتنا البحرية وضمان قدرتنا على التعاون بشكل فعال لحماية مصالحنا البحرية”.

وأجرى وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن ووزير الدفاع لويد أوستن يوم الثلاثاء محادثات مع نظيريهما الفلبينيين تعهدت فيها واشنطن بتمويل 500 مليون دولار لتعزيز الجيش وخفر السواحل في مانيلا.

وتزايدت الارتباطات الأمنية بين شركاء المعاهدة في عهد الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس جونيور، الذي اقترب أكثر من واشنطن وابتعد عن موقف سلفه في السياسة الخارجية المتمثل في تعميق العلاقات مع الصين.

وقال مصدر دبلوماسي لرويترز يوم الأربعاء إن المزيد من الأموال قد تأتي العام المقبل.

وقال المصدر الذي طلب عدم نشر اسمه لعدم وجود سلطة للحديث علانية عن هذا الأمر: “هناك احتمال أن تكون هناك ميزانية إضافية للقوات الجوية في العام المقبل”.

وأضاف المصدر أن وزارة الدفاع الفلبينية أبدت اهتمامها بشراء طائرات أمريكية من طراز إف-16.