الولايات المتحدة تقول إن رئيس هندوراس السابق عمل “يدا بيد” مع تجار المخدرات بواسطة رويترز

بقلم لوك كوهين

نيويورك (رويترز) – قال المدعي العام الأمريكي يوم الأربعاء في بيانه الافتتاحي لمحاكمة هرنانديز إن رئيس هندوراس السابق خوان أورلاندو هرنانديز عمل “يدا بيد” مع مهربي المخدرات الذين ساهموا في وصوله إلى السلطة برشاوى بملايين الدولارات.

وكان هيرنانديز قريبا من واشنطن خلال فترة ولايته 2014-2022. تلقت هندوراس أكثر من 50 مليون دولار من المساعدات الأميركية لمكافحة المخدرات وعشرات الملايين من المساعدات الأمنية والعسكرية خلال فترة رئاسته، وحصل على دعم الرئيس السابق دونالد ترامب لقمع الهجرة.

ولكن بعد ثلاثة أشهر من ترك منصبه، اتهمه المدعون الفيدراليون في مانهاتن بقبول رشاوى بملايين الدولارات من تجار الكوكايين مقابل استخدام منصبه لحمايتهم. وقال المدعي العام ميريك جارلاند إنه أساء استخدام سلطته لإدارة البلاد باعتبارها “دولة مخدرات”.

وقال المدعي العام ديفيد روبلز: “لقد عمل لسنوات يداً بيد مع بعض أكبر وأعنف مهربي المخدرات في هندوراس لإرسال أطنان تلو الأطنان من الكوكايين هنا إلى الولايات المتحدة”.

ودفع هيرنانديز (55 عاما) بأنه غير مذنب. ومن المتوقع أن يدلي محامي الدفاع ببيان افتتاحي في وقت لاحق اليوم الأربعاء. لقد جادل بأن تجار المخدرات قاموا بتشويه سمعته سعياً لتخفيف الأحكام الصادرة بحقهم والانتقام من إجراءات إنفاذ القانون التي اتخذتها إدارته.

واعترف روبلز بأن هيرنانديز أعلن علنًا أنه يحارب تهريب المخدرات، وعمل في بعض الأحيان مع الولايات المتحدة للقيام بذلك.

وقال روبلز: “لكنه كان يتأكد خلف الكواليس من حماية تجار المخدرات الذين ظلوا موالين له”.

وقال روبلز إن شقيقه كان من بين المتاجرين الذين حمىهم هيرنانديز. وأُدين شقيق هيرنانديز، عضو الكونجرس السابق توني هيرنانديز، بتهم المخدرات الأمريكية في عام 2019 وحُكم عليه بالسجن مدى الحياة.

وفي وقت سابق من شهر فبراير، اعترف اثنان من المتهمين الذين كان من المقرر محاكمتهم في البداية إلى جانب هيرنانديز – ابن عمه موريسيو هيرنانديز ورئيس الشرطة الوطنية السابق في هندوراس خوان كارلوس بونيلا – بالذنب في تهريب المخدرات.

ويواجه عقوبة إلزامية لا تقل عن 40 عامًا وما يصل إلى السجن مدى الحياة إذا أدين بجميع التهم الموجهة إليه. وبدأت المحاكمة باختيار هيئة المحلفين يوم الثلاثاء ومن المتوقع أن تستمر ما بين أسبوعين وثلاثة أسابيع.