عاش القدماء لفترة أطول مما تعتقد
هناك‘هناك فكرة خاطئة شائعة جدًا عن الماضي مفادها أنني‘أود أن فضح هنا، الآن. تصحيح يمكنك أن تحمله معك حتى تتمكن بدورك من فضحه يومًا ما في محادثة مستقبلية، مما يجعل أصدقائك يفكرون، “رائع، أنت‘يكرر أذكى مما كنا نظن!
هذه هي فكرة أن عمر الإنسان قد امتد بشكل كبير على مدار التاريخ. يبدو أن الكثير من الناس يعتقدون أن فكرة أن يعيش شخص ما حتى سن السبعين وما بعده لا يمكن تصورها في روما القديمة، أو الحضارات المماثلة في الماضي. وهذا ليس صحيحا. ذكر بليني الأكبر في القرن الأول الميلادي الأشخاص الذين تجاوزوا سن المائة، وهم‘لا يتم وصفهم بأنهم شياطين أو كائنات خارقة للطبيعة، بل مجرد أشخاص كبار السن بشكل خاص.
إن دراسة الهياكل العظمية المكتشفة تعطينا أدلة تعود إلى أبعد من ذلك، على أن البشر كان لديهم عمر طبيعي طويل لأكثر من 160 ألف سنة.
فلماذا لا يزال بعض الناس يصرون على الاعتقاد بأن الأشخاص الذين يبلغون من العمر 30 عاما من العصور القديمة ربما كانوا متحصنين في الأسرة، ويختارون قطع أراضي الدفن ويورثون كذا وكذا لأطفالهم؟
هو – هي‘هذا ناتج عن تفسير خاطئ لرقم رياضي مطبق بشكل مضلل للغاية يهدف إلى إظهار المدة التي نعيشها: متوسط العمر المتوقع. بل إنه يتعارض مع الإحباط الإحصائي الكلاسيكي، وهو الإفراط في استخدام الوسائل، أو المتوسطات، بدلا من المتوسط عند محاولة إظهار القيم المتوسطة.
العيب في استخدام المتوسطات بدلاً من المتوسطات هو أنها تعطي قوة كبيرة للقيم المتطرفة. عندما كنا‘إعادة الحديث عن متوسط العمر المتوقع، هناك‘هناك حالة متطرفة بارزة جدًا ومظلمة للغاية: معدلات وفيات الرضع. شيء واحد أن‘الأمر الصحيح جدًا بشأن السكان القدماء هو أنهم كانوا أسوأ كثيرًا في ولادة الأطفال مما نحن عليه اليوم، وكان لديهم فهم أسوأ بكثير للطب.
في روما، على سبيل المثال، مات ما يصل إلى ثلث الأطفال قبل أن يبلغوا عامهم الأول، وازدادت الأمور سوءًا منذ ذلك الحين، حيث مات ما يصل إلى نصف الأطفال قبل سن العاشرة.‘هناك الكثير من الحجارة التصويرية على أحد طرفي المقياس، مما يسحب الإبرة إلى بضع عشرات من السنوات التي يفكر فيها الناس عندما يتعلق الأمر بعمر الوفاة القديم.
عندما نقول أن الناس يعيشون حياة أطول الآن بفضل التطورات في الطب، فهذا يعني‘هذا ليس خطأ، لكنه‘ليس بالضبط ما تعتقده. الأطباء اين‘البصق في وجه الله وتمديد جنسنا‘ عمر أطول وأطول، هناك‘إنه مجرد الكثير من الناس يموتون بسبب الشيخوخة. السقف على الإنسان‘ظلت قدرته على البقاء عندما يكون بصحة جيدة مستقرة بشكل ملحوظ.
