نريد تقديم أحداث عالمية المستوى إلى المملكة العربية السعودية وإلهام المواهب المحلية: الرئيس التنفيذي لشركة SRJ Sports Investments
دبي: سيتم صناعة تاريخ الرياضة السعودية في 24 فبراير عندما تستضيف الرياض أول حدث للفنون القتالية المختلطة في البلاد، “أبطال PFL ضد أبطال بيلاتور” في Kingdom Arena.
بعد أن اشترت حقوق Bellator في نهاية العام الماضي، تستعد رابطة المقاتلين المحترفين للتوسع بقوة في المنطقة خلال السنوات المقبلة، ومن المتوقع إطلاق PFL الشرق الأوسط وشمال إفريقيا في أبريل.
تعمل شركة SRJ Sports Investments المملوكة لصندوق الاستثمارات العامة بشكل وثيق مع رابطة المحترفين لكرة القدم لجلب الفنون القتالية المختلطة للجمهور السعودي، والتي استحوذت في أغسطس على حصة أقلية بقيمة 100 مليون دولار في المنظمة التي أسسها دون ديفيس في عام 2018.
قال داني تاونسند، الرئيس التنفيذي لشركة SRJ Sports Investments، لصحيفة عرب نيوز: “أعتقد أن الرياضات القتالية هي بوضوح واحدة من أسرع الرياضات نموًا في العالم”. “لقد أثبتت رابطة المقاتلين المحترفين أنهم مبتكرون ويبحثون عن طرق لتطوير التواصل مع مجتمع MMA، وعلى وجه الخصوص، بينما ينظرون إلى إضفاء الطابع الإقليمي على الدوري العالمي الخاص بهم، نحن متحمسون حقًا لهذا الاقتراح.
“إذا فكرت في ما نحن مكلفون بالاستثمار فيه الآن، فهو الاستثمار في الملكية الفكرية الرياضية العالمية والمتنامية، مع تقديم استراتيجية التوطين الخاصة بنا بالقدر نفسه، والتي تتمثل في تنمية المشاركة والمشاركة في الألعاب الرياضية والرياضات القتالية. إنها مهمة حقًا للمملكة “.
انضم تاونسند إلى SRJ في أكتوبر من العام الماضي، بعد أن أمضى عامين في السابق كرئيس تنفيذي لدوري المحترفين الأسترالي (كرة القدم)، بعد أربع سنوات كرئيس تنفيذي لنادي سيدني إف سي.
بعد شهر من توليه منصبه، أعلنت رابطة المقاتلين المحترفين (PFL) عن استحواذها على شركة Bellator، حيث توفر العلامات التجارية المندمجة حديثًا الآن منافسًا حقيقيًا لـ UFC.
قال تاونسند: “كنا ندعم بشدة طلب Bellator وعملنا بشكل وثيق مع PFL والمساهمين لدينا في هذا الشأن”. “كان الأمر يتعلق بتحديد المنطقة بوضوح وأن تكون قوة مهيمنة في صناعة الفنون القتالية المختلطة. أعتقد أنه مع هذا الاستحواذ واندماج PFL وBellator، فإنه يضع هاتين الترقيتين في تلك المساحة، للبدء حقًا في الحصول على نقاط من UFC. إنهم يقومون بعمل رائع، UFC، ولكن أعتقد أن هناك بالتأكيد مجالًا في الصناعة للاعب ثانٍ سيواصل العمل مع UFC لتنمية هذه الرياضة.
بفضل هيكل الدوريات، تتمتع رابطة المقاتلين المحترفين (PFL) بتنسيق مختلف عن UFC وقد أوضحت نيتها في أن تصبح “دوري أبطال الفنون القتالية المختلطة”.
وقال تاونسند: “أعتقد أن التمييز بين المنتجات مهم حقاً بالنسبة للمستهلكين، فهم يريدون رؤية أشياء مختلفة ويريدون المشاركة بطرق مختلفة”. “إن تنسيق المسارات الذي تستثمر فيه رابطة المقاتلين المحترفين (PFL) ونشره في جميع أنحاء العالم، قد أظهروه مع رابطة المقاتلين المحترفين (PFL Europe)، وقد حقق نجاحًا هائلاً في عامه الأول. سنطلق رابطة المقاتلين المحترفين في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا هذا العام بأربعة أحداث، والتي ستكون رائعة لمجتمع الفنون القتالية المختلطة في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، وتحديدًا لأولئك في المملكة الذين لديهم تطلعات للقتال على أعلى مستوى. أعتقد أنك بحاجة إلى مسارات، وقد التزمت رابطة المقاتلين المحترفين وبيلاتور بهذه المسارات، ونحن متحمسون حقًا لأن نكون شريكًا رئيسيًا في ذلك.
لدى PFL بالفعل مقاتلين سعوديين في كتبها هما عبد الله القحطاني ومصطفى راشد ندا، والهدف هو تطوير المزيد من المواهب المحلية في السنوات المقبلة.
قال تاونسند: “أعتقد أن الخطة ذات شقين حقًا”. “إنه جلب مستوى عالمي في الفنون القتالية المختلطة إلى المملكة لإلهام الشباب السعوديين للمشاركة وتعلم هذه الحرفة. أعتقد أن هذا هو أول شيء تحتاج إلى المشاركة فيه. وبعد ذلك تحتاج إلى تطوير كبير، وتوفر دوري PFL لمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا مسار النخبة هذا. وبين ذلك، ومع مرور الوقت، سنصدر إعلانات أخرى حول الالتزام بمسار التنمية في المملكة مع أصحاب المصلحة الآخرين الموجودين هنا بالفعل في وزارة الرياضة، واتحاد الفنون القتالية المختلطة. لذلك فهو بالتأكيد جهد مشترك. سنؤدي دورنا، لكننا نفعل ذلك بالشراكة مع أصحاب المصلحة الآخرين”.
كما أعربت تاونسند عن سعادتها بالكشف عن هتان السيف الشهر الماضي كأول مقاتلة سعودية تنضم إلى رابطة المقاتلين المحترفين.
وقال: “إنه أمر رائع، ونحن متحمسون حقًا لهذا الإعلان”. “يتعلق الأمر بإلهام الشابات لممارسة الرياضة القتالية. في نهاية المطاف، تحظى تخصصات MMA بشعبية كبيرة في جميع أنحاء العالم بين الإناث. لذلك نريد التأكد من حصول الإناث السعوديات على نفس الفرصة والحصول على الإلهام من الأفضل على الإطلاق. ونحن متحمسون حقًا لحدوث ذلك في رابطة المقاتلين المحترفين.”
وحرص تاونسند على الإشارة إلى أن العديد من هذه المعالم الحديثة هي نتيجة للنظام الرياضي السعودي الموجود بالفعل.
وقال: “الثقافة الرياضية السعودية موجودة منذ سنوات عديدة، وهذا ليس جديدا”. “مهمتنا هي تسريع نمو القطاع، والعمل مع صندوق الاستثمارات العامة، مع أصحاب المصلحة الرئيسيين المهمين حقًا في النظام البيئي الرياضي السعودي. من الواضح أن وزارة الرياضة تلعب دورًا حاسمًا حقًا، والهيئة العامة للترفيه. ثم جلب الأحداث الرائعة إلى المملكة، لمواسم الرياض وما شابه. لذلك نحن بحاجة حقًا إلى الاعتماد على العمل معًا لضمان استمرارنا في جلب الأحداث الرياضية ذات المستوى العالمي إلى المملكة لإلهام الشباب السعودي لمواصلة الاهتمام والمشاركة في الرياضة.
في نهاية المطاف، تهدف المملكة العربية السعودية إلى تطوير الأفراد والفرق التي يمكنها التنافس على الألقاب على أعلى مستوى من الرياضات الدولية، وليس مجرد الاكتفاء بالمشاركة.
وقال تاونسند: “أظهر المنتخب السعودي لكرة القدم أنه ليس بعيدًا عن قمة كرة القدم العالمية، بعد أن قدم أداءً جيدًا للغاية في كأس العالم”.
“نحن لا نحاول إنشاء شيء جديد، نحن نبني على بعض الأسس القوية حقًا التي تعمل عليها وزارة (الرياضة) والاتحادات وتستثمر فيها لسنوات عديدة.
وقال: “أعتقد أن الأداء المحلي مهم حقًا، وتحفيز المشاركة مع السعوديين ذوي الأصول الرياضية المحلية هو أمر أساسي”. “تطوير مواهب النخبة، سواء كان ذلك في الرياضات الجماعية أو الرياضات الفردية، ورؤية المزيد من السعوديين يتألقون على المسرح العالمي، سواء كان ذلك من خلال الميداليات أو مجرد أداء موثوق به حقًا في رياضات عالمية شديدة التنافسية. لذلك أعتقد أن كل هذه الأجزاء المكونة موجودة، وأعتقد أن أدوارنا كأصحاب مصلحة ومساهمين في الصناعة هي تسريع هذا النمو. وهذا ما نتطلع إلى القيام به من خلال الاستثمارات الدولية وتوطين تلك الاستثمارات.
