ترامب يعود إلى قاعة المحكمة في نيويورك لمحاكمة جنائية تتعلق بأموال الصمت بواسطة رويترز

بقلم جاك كوين وأندي سوليفان

نيويورك (رويترز) – يعود دونالد ترامب إلى قاعة المحكمة في نيويورك يوم الاثنين حيث سيضطر إلى الجلوس صامتا بينما يشهد آخرون بشأن جهوده خلال الانتخابات الرئاسية عام 2016 للتستر على أنباء عن علاقة مزعومة مع نجمة إباحية.

وتضمنت محاكمة ترامب الجنائية المتعلقة بأموال الصمت، والتي دخلت يومها الثاني عشر، شهادة من أحد كبار مساعديه وناشر سابق لصحيفة شعبية حول الجهود التي بذلها خلال محاولته الرئاسية الأولى لإخماد قصص السلوك الجنسي غير اللطيف.

واتهم ممثلو الادعاء في نيويورك ترامب بتزوير سجلات تجارية للتغطية على دفع 130 ألف دولار للنجمة الإباحية ستورمي دانييلز، التي تدعي أنها أقامت معه علاقة جنسية في عام 2006. ودفع ترامب بأنه غير مذنب وينفي ممارسة الجنس مع دانيلز على الإطلاق.

ويشكو ترامب مراراً وتكراراً من أن المحاكمة الجنائية الأولى لرئيس أمريكي سابق جعلته محتجزاً في قاعة محكمة باردة في مانهاتن، في حين كان من المفترض أن يخرج لجذب الناخبين بينما يسعى للعودة إلى البيت الأبيض.

وخلال عطلة نهاية الأسبوع، استضاف مجموعة من المرشحين المحتملين لمنصب نائب الرئيس في حدث للحزب الجمهوري في فلوريدا.

وتشتمل القضية على ادعاءات دنيئة بالزنا ومكافآت سرية، لكن يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها أقل أهمية من ثلاث محاكمات جنائية أخرى يواجهها ترامب. وهو الوحيد الذي من المؤكد أنه سيمثل للمحاكمة قبل الانتخابات الرئاسية المقررة في 5 نوفمبر/تشرين الثاني.

وتتهمه القضايا الأخرى بمحاولة إلغاء هزيمته الرئاسية عام 2020 وسوء التعامل مع وثائق سرية بعد ترك منصبه. ودفع ترامب بأنه غير مذنب في حق الثلاثة.

ومن غير الواضح من الذي سيدلي بشهادته يوم الاثنين. وأبقى ممثلو الادعاء قائمة شهودهم سرية خشية أن يحاول ترامب التأثير على اللاعبين الرئيسيين في المحاكمة.

غرّم القاضي خوان ميرشان ترامب بمبلغ 9000 دولار لانتهاكه أمر منع النشر الذي يمنعه من الإدلاء بتعليقات علنية حول المحلفين والشهود وعائلات القاضي والمدعين العامين إذا كانت التصريحات تعني التدخل في القضية.

ويدرس ميرشان إمكانية فرض غرامة أخرى على المزيد من الانتهاكات المزعومة، كما طلب المدعون العامون.

ولم يشهد اللاعبون الرئيسيون في القضية بعد، بما في ذلك دانيلز ومحامي ترامب السابق مايكل كوهين، الذي تولى الدفع لدانييلز، واسمها الحقيقي ستيفاني كليفورد.

في الأسبوع الماضي، استمع المحلفون الـ12 وستة مناوبون الذين سيقررون ما إذا كان ترامب مذنبًا أم بريئًا، إلى شهادة هوب هيكس، مساعدته السابقة منذ فترة طويلة والتي وصفت الجهود المحمومة للرد على قصص العلاقات المزعومة والتحرش الجنسي التي ظهرت في الأسابيع الأخيرة من حملة عام 2016. .

أصبحت هيكس عاطفية عندما أدلت بشهادتها بأن ترامب طلب منها أن تنكر أنه مارس الجنس مع دانيلز وأراد أن يمنع زوجته ميلانيا من سماع هذا الادعاء. وقد يساعد ذلك دفاع ترامب، الذي يؤكد أنه دفع المبلغ لحماية عائلته بدلاً من خداع الناخبين.

ويقول ممثلو الادعاء إن المبلغ الذي دفعه ترامب لدانييلز أفسد الانتخابات من خلال حجب الأخبار عن الناخبين، في وقت كانت معاملة ترامب الجمهوري للنساء قضية مركزية في حملته ضد المرشحة الديمقراطية هيلاري كلينتون.

ويتهمونه بتزوير السجلات للتستر على انتهاكات قانون الانتخابات وقانون الضرائب التي ترفع التهم الـ 34 التي يواجهها من الجنح إلى الجنايات التي يعاقب عليها بالسجن لمدة تصل إلى أربع سنوات.

واستمع المحلفون أيضًا إلى محامي دانيلز السابق، كيث ديفيدسون، الذي ساعد في تأمين الدفع، والناشر السابق في مجلة National Enquirer، ديفيد بيكر، الذي شهد بأنه عمل مع ترامب لقمع القصص التي ربما أضرت بمحاولته الرئاسية.