حصرياً-مصادر تقول إن قائد البحرية التايوانية يزور الولايات المتحدة الأسبوع المقبل بواسطة رويترز

بقلم إدريس علي وبن بلانشارد

واشنطن/تايبيه (رويترز) – قال ستة أشخاص اطلعوا على تفاصيل الرحلة إن قائد البحرية التايوانية تانغ هوا سيزور الولايات المتحدة اعتبارا من الأسبوع المقبل لحضور مراسم عسكرية ومناقشة كيفية تعزيز التعاون البحري الثنائي في الوقت الذي تثير فيه الصين تهديدات تجاه الجزيرة. .

ورغم أن تايوان والولايات المتحدة تربطهما علاقة وثيقة، إلا أنها غير رسمية، إذ تعترف واشنطن رسميا بالصين، وليس بالجزيرة الخاضعة للحكم الديمقراطي والتي تدعي بكين أنها أراضيها الخاصة. وترفض تايوان مطالبات الصين الإقليمية.

وقالت المصادر الأمنية الستة إن تانغ سيزور هاواي، مقر القيادة الأمريكية في المحيطين الهندي والهادئ، لحضور مراسم تغيير قيادة أسطول المحيط الهادئ. وقال ثلاثة منهم إنه من المتوقع أن يحضر تانغ مؤتمر البحر – الجو – الفضاء الذي سيعقد في الفترة من 8 إلى 10 أبريل بالقرب من واشنطن، وأن المحادثات جارية لترتيب اجتماع مع قائد العمليات البحرية الأمريكية الأدميرال ليزا فرانشيتي.

وتحدثت المصادر لرويترز شريطة عدم الكشف عن هويتها نظرا لحساسية الرحلة.

وامتنعت البحرية التايوانية والبنتاغون عن التعليق.

وخلافاً للزيارات التي يقوم بها مسؤولون كبار من حلفاء مثل اليابان وبريطانيا إلى الولايات المتحدة، والتي تتم علناً، فإن زيارات المسؤولين التايوانيين، وخاصة العسكريين، تظل سرية ولا يتم تأكيدها رسمياً في كثير من الأحيان.

ولم تكن هناك علاقة دبلوماسية أو عسكرية رسمية بين واشنطن وتايبيه منذ عام 1979، عندما حولت الولايات المتحدة اعترافها إلى بكين، على الرغم من أن الولايات المتحدة ملزمة بموجب القانون بتزويد الجزيرة بوسائل الدفاع عن نفسها.

ولم تتخلى الصين عن استخدام القوة للاستيلاء على تايوان، التي فرت إليها حكومة جمهورية الصين المهزومة في عام 1949 بعد أن خسرت الحرب الأهلية الصينية أمام شيوعيي ماو تسي تونج، الذين أسسوا جمهورية الصين الشعبية.

والبحرية التايوانية تتضاءل أمام البحرية الصينية التي تضيف غواصات تعمل بالطاقة النووية وحاملات طائرات. وفي إطار جهود التحديث التي أشرفت عليها الرئيسة تساي إنغ وين، تعمل تايوان على تطوير غواصاتها الخاصة، وهي أول غواصة تم الكشف عنها العام الماضي.

ومن دون ضجة، قامت تايوان والولايات المتحدة بتوسيع تعاونهما العسكري منذ تولي تساي منصبها في عام 2016، خاصة منذ أن بدأت الصين في تكثيف الضغط العسكري على مدى السنوات الأربع الماضية. وترسل بكين الآن بانتظام طائرات مقاتلة فوق الخط الأوسط لمضيق تايوان الذي كان في السابق بمثابة حاجز غير رسمي.

وشملت الرحلات الأمريكية السابقة التي قام بها كبار ضباط تايوان إلى الولايات المتحدة قائد البحرية آنذاك لي هسي مينج في عام 2015 ونائب وزير الدفاع هسو ين بو، الذي حضر العام الماضي مؤتمر صناعة الدفاع التايواني الأمريكي في فرجينيا.

وعادة ما تعقد تايوان محادثات أمنية سنوية في الولايات المتحدة، وهو ما لم تؤكده أي من الحكومتين رسميًا، وحضره وزير خارجية تايوان ورئيس مجلس الأمن القومي العام الماضي، وفقًا لوسائل الإعلام التايوانية.

وقال مصدران إن زيارة تانغ هي جزء من جهد أمريكي، يسمى مفهوم الدفاع عن الجزيرة المشتركة، للتنسيق مع تايوان واليابان ودول أخرى لمواجهة القوات المسلحة الصينية داخل “سلسلة الجزر الأولى” – وهي سلسلة تحيط بالبحار الساحلية الصينية التي تربط بين الصين وتايوان. اليابان وتايوان والفلبين وبورنيو، وهي جزيرة مقسمة بين إندونيسيا وماليزيا وبروناي.

وقال مصدر مسؤول أمريكي إن تايوان والولايات المتحدة تحاولان الترتيب لعقد اجتماع بين تانغ وفرانشيتي، وهو الأمر الذي لم يتم تأكيده.

ورافق تانغ تساي يوم الثلاثاء إلى قاعدة بحرية على الساحل الشرقي لتايوان لحضور مراسم تسليم سفينتين حربيتين جديدتين من طراز تو تشيانج، والتي تصفها البحرية التايوانية بأنها “قاتلة حاملات الطائرات” لقدرتها العالية على المناورة والتخفي وصواريخها المضادة للسفن.