ريتشارد بريور جعل ميلتون بيرل غاضبًا في برنامج “The Mike Douglas Show”
ميلتون بيرل، أيقونة الخمسينيات المعروفة باسم السيد التلفزيون، و ريتشارد بريور, صخره متدحرجه‘س الكوميدي رقم 1 على الإطلاق، يبدو أنهم يحتلون لحظات بعيدة في تاريخ الكوميديا بحيث لا يمكن أن يشتركوا في نفس المرحلة. ومع ذلك، كانوا هناك عرض مايك دوغلاس في عام 1974، مما خلق أكثر اللحظات المحرجة غير المريحة في تاريخ العرض.
كان بريور يشارك في استضافة برنامج دوغلاس الحواري النهاري في ذلك الأسبوع – مرحبًا، الوظيفة هي الوظيفة – عندما انضم العم ميلتي إلى الاثنين لتوصيل سيرته الذاتية الجديدة. يحتوي الكتاب على عدة قصص مودلين، بما في ذلك قصة اعترف فيها بيرل بعلاقة غرامية في الثلاثينيات أدت إلى ولادة طفل خارج إطار الزواج. في ذلك الوقت، كانت الأمور فاضحة جدًا. كشف بيرل، في أفضل حالاته على طريقة جيري لويس، في أسلوب دموع المهرج، عن معاناته الداخلية لدوغلاس وربات البيوت في أمريكا. الشابة أرادت الإجهاض! أصرت والدتها على الزواج! وفي خضم قصة بيرل، ضحك بريور بعيدًا عن الكاميرا. كان على دوغلاس، على الرغم من نفسه، أن يخنق ضحكته.
سأمضي قدمًا وأتكهن – نظرًا لعادات بريور في منتصف السبعينيات، فليس من المستبعد أنه كان يدخن شيئًا جعل من الصعب الحفاظ على وجهه مستقيمًا. (في وقت لاحق عندما عرض بريور إشعال سيجار بيرلي، قال الممثل الكوميدي الأكبر سنًا: “أنا لا أدخن ذلك”.) أيًا كان سبب الضحك المكبوت، توقف بيرل في منتصف القصة لإلقاء محاضرة على بريور حول اللياقة والكوميديا. “ريتشارد، دعني أخبرك بشيء يا عزيزي. لقد قلت لكم هذا منذ تسع سنوات، وسأخبركم بذلك على الهواء أمام الملايين من الناس». “اختر مكانك يا صغيري.”
أجاب بريور مقلدًا همفري بوجارت: “حسنًا يا عزيزتي”.
لم يتمكن بيرل من احتواء غضبه بينما استمر التبادل، وفقًا لسكوت شاول أصبح ريتشارد بريور. “اختر مواقعك!” كرر غاضبًا من وصفه بـ “الحبيبة”.
“أنا آسف يا ميلتون،” حاول بريور. “سأكون صادقًا، أنا مجنون.”
قال بيرل قبل أن يمسك بايرور من ذقنه ويجبره على النظر في عينيه: “لا، أنت لست مجنونًا”. إنه لأمر عجيب أن بريور لم يلكمه بين الحين والآخر. “أريد أن أسألك لماذا تضحك.”
“أنا أضحك لأنه مضحك يا رجل. إنه مضحك بالنسبة لي. لا علاقة للأمر بك.”
وبخ بيرل: “لأن هذا لم يحدث لك أبدًا”.
قال بريور وهو يتطلع إلى السماء طلباً للمساعدة: “لا، لا، إنه مجرد جنون في كل هذا أمر مضحك”. “هل تفهم؟ أنا مضحك وأضحك، ولذا فأنا مجنون ولذا أعتذر لأنني لا أريد أن أؤذي مشاعرك ولأنني أحترم ما تفعله. لكنني لا أريد تقبيل مؤخرتك.
أصيب الجمهور بالجنون – لم يكن مصطلح “الحمار” يُسمع بانتظام عرض مايك دوغلاس. رفع بيرل يديه حرفيًا، وعاد إلى دوغلاس ولم يخاطب بريور مرة أخرى.
وكما كان متوقعاً، انقسم المجتمع الكوميدي حول من “فاز” في المواجهة غير المريحة. اعتقدت القصص المصورة القديمة أن بيرل وضع الممثل الكوميدي الأصغر في مكانه، بينما أشاد معاصرو بريور برفضه التراجع. يحب بدأت مهمة استضافة Berle المشؤومة ساترداي نايت لايفكانت هذه إشارة أخرى للسيد تي في بأن هناك جيلًا جديدًا يتولى المسؤولية.