كندا تمول دراسة صحية حول كيفية تأثير الرمال النفطية على مجتمعات السكان الأصليين بواسطة رويترز

بقلم نيا ويليامز

(رويترز) – قالت الحكومة الكندية يوم الأربعاء إنها ستمول دراسة يقودها السكان الأصليون حول كيفية تأثير تطوير الرمال النفطية على صحة المجتمعات المحلية، وذلك في أعقاب تسرب مياه من موقع إمبريال أويل (NYSE:) مما زاد المخاوف من التلوث.

وقال وزير البيئة ستيفن جيلبولت إن أوتاوا ستقدم 12 مليون دولار كندي (8.71 مليون دولار) على مدى عشر سنوات لدراسة فورت تشيبويان الصحية، والتي قد تتضمن تقييما لما إذا كانت هناك مخاطر متزايدة للإصابة بالسرطان في المجتمعات الواقعة أسفل مجرى النهر في منطقة الرمال النفطية.

فورت تشيبويان هي واحدة من العديد من مجتمعات السكان الأصليين في شمال ألبرتا النائية التي علمت العام الماضي أن مخلفات المياه – وهي مزيج سام من البيتومين والرمل والقار المتبقي – كانت تتسرب منذ أشهر من موقع تعدين كيرل القريب التابع لشركة إمبريال.

وقال ألان آدم رئيس قبيلة أثاباسكا تشيبويان فيرست نيشن للصحفيين في مؤتمر عبر الهاتف إن هذه المجتمعات أبلغت لسنوات عن ارتفاع معدلات الإصابة بالسرطان ومشاكل صحية أخرى بما في ذلك أمراض المناعة الذاتية وتهيج الجلد والتهاب المفاصل الحاد. وأضاف أن مجتمعه دعا لأول مرة إلى إجراء دراسة صحية في عام 1992.

وقال جيلبولت للصحفيين عبر الهاتف إنه إذا أشارت الدراسة إلى تأثيرات الرمال النفطية على المجتمعات، فإنها ستجبر الحكومات الفيدرالية وحكومات المقاطعات والشركات على وضع تدابير بيئية وصحية أقوى.

وأضاف: “سيكون هذا هو الإجراء المعقول الوحيد”. “لقد سمعت بنفسي كيف أثر تسرب منجم كيرل على المجتمعات ولكن أيضًا كيف أن هذه المخاوف ليست جديدة.”

يأتي حوالي ثلثي إنتاج كندا البالغ 5 ملايين برميل من النفط الخام يوميًا من الرمال النفطية، وتعد إمبريال واحدة من أكبر المنتجين إلى جانب شركة Suncor Energy (NYSE:) وCanadian Natural (NYSE:) Resources Ltd.

وقال متحدث باسم إمبريال في بيان: “تكرر إمبريال دعمها واستعدادها للمشاركة في الدراسة الصحية التي أعلنتها اليوم الحكومة الفيدرالية لتحسين التفاهم وبناء الثقة في مجتمعاتنا فيما يتعلق بصناعتنا”، مضيفًا أن الشركة تأسف لتسرب كيرل.

وقالت مجموعة Pathways Alliance، وهي مجموعة من أكبر ستة منتجين للرمال النفطية في كندا، في بيان إنها تحترم رغبة الزعماء في الحصول على معلومات حول صحة مجتمعهم والمنطقة.

الهدف من الدراسة هو تطوير بيانات قوية تدرس الآثار الصحية والبيئية للرمال النفطية، مع أهداف محددة يجب تطويرها من قبل المجتمعات.

وقال جيلبولت إن أوتاوا دعت حكومة ألبرتا للمساعدة في تمويل الدراسة لكنها لم تتلق أي رد. وأضاف أن إجراء تقييم مستقل للمخاطر الناجمة عن برك المخلفات سيكون مفيدًا.

وقالت حكومة ألبرتا في بيان إنها ملتزمة بالعمل مع الشركاء من السكان الأصليين في دراسة صحية وستسعى للحصول على مزيد من المعلومات حول الدراسة التي أعلنتها أوتاوا.

قال الرئيس بيلي جو توكارو من Mikisew Cree (NYSE:) First Nation، في المؤتمر عبر الهاتف، إن الدراسة الصحية طال انتظارها.

وقال “منذ أن وضعوا المجرفة الأولى في الأرض كان يجب الاهتمام بكل هذا… لكننا الآن نلعب اللحاق بالركب بعد 30 أو 40 عاما بعد أن مات الناس”.

(1 دولار = 1.3779 دولار كندي)