الجمهوريون الأمريكيون يسعون للحصول على وثائق بشأن مشروع للسكك الحديدية فائقة السرعة في كاليفورنيا بواسطة رويترز

بقلم ديفيد شيبردسون

واشنطن (رويترز) – طلب عضوان جمهوريان كبيران في الكونجرس من وزارة النقل الأمريكية يوم الأربعاء الكشف عن وثائق تتضمن تفاصيل قرار اتخذته إدارة الرئيس جو بايدن بمنح مليارات الدولارات لمشروع للسكك الحديدية عالية السرعة في كاليفورنيا شككوا في استكماله على الإطلاق.

وطلب سام جريفز، الذي يرأس لجنة النقل والبنية التحتية بمجلس النواب، وتيد كروز، أكبر جمهوري في لجنة التجارة بمجلس الشيوخ، وثائق بحلول 12 يونيو حول قرار الوزارة في ديسمبر بمنح المشروع 3.07 مليار دولار أخرى.

وقد وافق الناخبون في كاليفورنيا على تخصيص مبلغ 10 مليارات دولار في عام 2008 لهذا المشروع الطموح، الذي يهدف إلى نقل الركاب من سان فرانسيسكو إلى لوس أنجلوس في أقل من ثلاث ساعات. وقال المشرعون إن المشروع شهد العديد من التأخيرات وارتفاع التكاليف، وأن هيئة السكك الحديدية عالية السرعة في كاليفورنيا، وهي الوكالة الحكومية المسؤولة عنه، لم تحدد التمويل الرئيسي اللازم له.

وقدرت في البداية تكلفة المشروع بالكامل بحوالي 40 مليار دولار، لكنها قفزت الآن إلى 89 مليار دولار إلى 128 مليار دولار.

وقال متحدث باسم الوكالة الحكومية إنها تأخذ القضايا التي أثارها المشرعان على محمل الجد، وهي مستعدة للرد على وزارة النقل والإدارة الفيدرالية للسكك الحديدية، وهي جزء من الوزارة.

واستشهد جريفز وكروز بمراجعة عام 2023 من قبل هيئة مستقلة خلصت إلى أن المشروع واجه “فجوة غير ممولة تتراوح بين 92.6 مليار دولار إلى 103.1 مليار دولار بين التكاليف المقدرة والتمويل الحكومي والفدرالي المعروف” لاستكمال النظام الكامل.

“على الرغم من الأدلة التي لا تزال تظهر أن مشروع السكك الحديدية عالية السرعة في كاليفورنيا يواجه مشكلات حرجة تشير إلى عدم وجود طريق معقول للمضي قدمًا لإنجاز المشروع بنجاح … تواصل إدارة بايدن تخصيص أموال كبيرة لدافعي الضرائب الفيدراليين في هذا المسعى المشكوك فيه للغاية، “كتب المشرعون.

ولم ترد وزارة النقل على الفور على طلب للتعليق.

وقال وزير النقل بيت بوتيجيج في ديسمبر/كانون الأول، إن مشروع كاليفورنيا “يواجه الكثير من التحديات التي تأتي مع كونه الأول على الإطلاق”، وأضاف أن جوائز مشروع السكك الحديدية تواجه “مستوى غير عادي من التدقيق”.

وقدرت الوكالة الحكومية أن تكاليف الجزء الأولي البالغ طوله 171 ميلاً (275 كم) الذي يربط ميرسيد وبيكرسفيلد قد ارتفعت من 25.7 مليار دولار إلى 33 مليار دولار، وسيتم تشغيله بحلول عام 2033.

إنه مشروع كبير في ولاية كاليفورنيا، الولاية الأمريكية التي يحكمها الديمقراطيون والأكثر اكتظاظا بالسكان. ومن المتصور في النهاية أن يربط سكرامنتو بسان دييغو.

وقد تلقى المشروع، الذي أنفق 18 مليار دولار منذ عام 2006، تمويلا من إدارتين رئاسيتين ديمقراطيتين وسط معارضة من الجمهوريين.

منحت إدارة الرئيس باراك أوباما كاليفورنيا 3.5 مليار دولار في عام 2010 وخصصت الولاية 4.2 مليار دولار للمشروع. استعادت إدارة بايدن في عام 2021 مبلغ 929 مليون دولار للمشروع بعد أن سحبت إدارة الرئيس دونالد ترامب التمويل.

وتريد كاليفورنيا 8 مليارات دولار إجمالاً من إدارة بايدن للمشروع، وفازت العام الماضي بمبلغ 202 مليون دولار أخرى من الأموال الفيدرالية لمشاريع فصل الدرجات. وقالت الولاية يوم الثلاثاء إنها تسعى للحصول على 450 مليون دولار أخرى من التمويل الفيدرالي.