بايدن يستهدف الأثرياء في جولة بنسلفانيا بزيارة لمسقط رأسه بواسطة رويترز
بقلم جاريت رينشو وستيف هولاند
سكرانتون (بنسلفانيا) (رويترز) – بدأ الرئيس الأمريكي جو بايدن جولة متعددة المدن في ولاية بنسلفانيا يوم الثلاثاء بتوقف في مسقط رأسه في سكرانتون حيث جدد دعواته لزيادة الضرائب على الأمريكيين الأثرياء والشركات الكبرى.
ويسعى بايدن إلى تعزيز أرقام استطلاعات الرأي المتدنية بشأن تعامله مع الاقتصاد الأمريكي من خلال مقارنة خطته لفرض ضرائب أعلى على الأمريكيين الذين يكسبون أكثر من 400 ألف دولار مع وعد منافسه الجمهوري دونالد ترامب بالحفاظ على خفضه لعام 2017 لمعدل الضريبة على الشركات.
وقال بايدن أمام غرفة مليئة بالمؤيدين: “لا ينبغي لأي ملياردير أن يدفع معدل ضرائب أقل من المعلم”.
ويضغط بايدن أيضًا من أجل تخفيض الضرائب على الطبقة المتوسطة، بحجة أن “الاقتصاد المتدفق” قد فشل و”الحقيقة هي أن دونالد ترامب يجسد هذا الفشل”.
مع 19 صوتًا انتخابيًا، وهي واحدة من أعلى الأصوات بين جميع الولايات الأمريكية الخمسين، والناخبين الذين يتأرجحون بين دعم الديمقراطيين والجمهوريين، تعد ولاية بنسلفانيا الجائزة الكبرى في الانتخابات الرئاسية لعام 2024 التي تشهد مباراة إعادة بين بايدن وترامب.
فاز بايدن، الذي قضى جزءًا من طفولته في الطبقة العاملة في سكرانتون قبل أن تنتقل عائلته إلى ديلاوير، بولاية بنسلفانيا في عام 2020 بفارق أقل من 1.5%، أو ما يقرب من 80 ألف صوت. وتغلب ترامب على الديموقراطية هيلاري كلينتون هناك بأقل من 45 ألف صوت في عام 2016. وتظهر استطلاعات الرأي سباقا متقاربا آخر.
في وقت لاحق من اليوم، زار بايدن منزل طفولته، حيث ألقى العديد من الخطب السياسية حيث تحدث عن دروس الحياة الشعبية التي تعلمها على طاولة مطبخ العائلة.
ومن المقرر أن يتوجه بايدن إلى بيتسبرج يوم الأربعاء وفيلادلفيا يوم الخميس في إطار محاولة لرسم التناقضات مع ترامب بشأن السياسات الضريبية والاقتصادية. وكان ترامب في شرق بنسلفانيا يوم السبت لحضور تجمع انتخابي اجتذب آلاف المؤيدين.
تشكل سلسلة الأحداث في ولاية ساحة المعركة شاشة منقسمة بشكل صارخ حيث يبدأ بايدن حملته الانتخابية بينما يقضي ترامب معظم الأسبوع في قاعة محكمة بمدينة نيويورك لمحاكمته الجنائية بشأن مخطط أموال مزعومة.
ويواجه بايدن مخاوف الناخبين بشأن الاقتصاد الأمريكي على الرغم من نمو الوظائف والإنفاق الصحي والزيادات في الناتج المحلي الإجمالي بشكل أفضل من المتوقع. ويلقي الناخبون اللوم على بايدن في ارتفاع تكاليف مجموعة من العناصر من البقالة إلى لوازم البناء، إلى جانب ارتفاع أسعار الفائدة.
“بينما يزور جو بايدن ولاية كيستون اليوم، يعاني سكان بنسلفانيا بسبب اقتصاد بايدن. وقال رئيس اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، مايكل واتلي، إن عائلات بنسلفانيا تعاني من التضخم التاريخي، وأسعار الغاز التي لا يمكن تحملها، وارتفاع تكاليف السكن بشكل قياسي.
وقالت جنيفر سوندرز، التي تمتلك مقهى على طول قطاع الأعمال المركزي بالمدينة والذي أعيدت تسميته مؤخرًا بشارع بايدن، إنها تشعر بالقلق إزاء عدم دفع الأثرياء حصتهم العادلة من الضرائب، لكنها ليست أولوية رئيسية.
وقال سوندرز: “إنني أشعر بقلق أكبر إزاء ارتفاع تكاليف الإمدادات ومقدار ما يمكنني نقله إلى المستهلكين”.
وأظهر أحدث استطلاع أجرته رويترز/إبسوس أن الناخبين يثقون في ترامب أكثر من بايدن لإدارة الاقتصاد والوظائف بشكل أفضل بهامش 39% إلى 33%.
ويراهن بايدن على أن رسالته الاقتصادية الشعبوية، التي تتضمن فرض ضريبة جديدة على ملياردير وإغلاق ثغرات الشركات، ستحفز الناخبين في منطقة العمال في ولاية بنسلفانيا التي هيمن عليها الديمقراطيون قبل ظهور ترامب. وتقع سكرانتون في مقاطعة لاكاوانا، وهي مقاطعة أكثر بياضًا وأفقر وأقل تعليمًا، في المتوسط، من بقية الولاية، وفقًا لأحدث أرقام التعداد السكاني الأمريكي.
قال مساعدو الحملة إن بايدن يجب أن يوقف انشقاقات الناخبين البيض غير الحاصلين على تعليم جامعي في ولاية بنسلفانيا وغيرها من ولايات حزام الصدأ مثل ميشيغان وويسكونسن إذا كان يأمل في البقاء في البيت الأبيض.
فاز الرئيس السابق باراك أوباما بمقاطعة لاكاوانا بنسبة 62% تقريبًا في عامي 2008 و2012، بينما حققت هيلاري كلينتون فوزًا بنسبة 49.8% من الأصوات. فاز بايدن بالمقاطعة بنسبة 53٪.
وتجرى الانتخابات التمهيدية للحزبين الجمهوري والديمقراطي في الولاية في 23 أبريل.
ويواجه بايدن جهدا غير منظم من قبل منتقدين يقولون إنه لم يفعل ما يكفي لوقف الأزمة الإنسانية في غزة، حيث أدت الحملة الجوية والبرية الإسرائيلية إلى مواجهة سكان القطاع للمرض والمجاعة على نطاق واسع.
قالت أمبر فيولا، البالغة من العمر 38 عامًا، وهي من سكان سكرانتون وتدير بودكاست سياسي محلي شهير، إنها تلقت دعوة من حملة بايدن لحضور حدث سكرانتون لكنها رفضت الدعوة.
وقالت فيولا: “لا أشعر بالارتياح لالتقاط صور الحملة عندما يكون هناك أشخاص يموتون”.
وكثف الناخبون جهود المعارضة في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في ولايات أخرى تشهد منافسة مثل ميشيغان وويسكونسن ونورث كارولينا لتسجيل احتجاجهم. وواجه بايدن احتجاجات في العديد من المناسبات العامة في الأشهر الأخيرة.
