تحت سطح المريخ يوجد محيطات من المياه السائلة الواهبة للحياة بواسطة رويترز
بقلم جيري دويل
سنغافورة (رويترز) – أظهرت دراسة نشرت يوم الاثنين باستخدام بيانات من مركبة الهبوط على المريخ إنسايت التابعة لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) أدلة على وجود مياه سائلة تحت سطح الكوكب الرابع، مما يعزز البحث عن الحياة هناك ويظهر ما قد يكون حدث لمحيطات المريخ القديمة.
قامت مركبة الهبوط، الموجودة على الكوكب الأحمر منذ عام 2018، بقياس البيانات الزلزالية على مدار أربع سنوات، وفحصت كيفية هز الزلازل الأرض وتحديد المواد أو المواد الموجودة تحت السطح.
وبناءً على تلك البيانات، وجد الباحثون أن الماء السائل كان على الأرجح موجودًا في أعماق المركبة. ويعتبر الماء ضروريا للحياة، وتظهر الدراسات الجيولوجية أن سطح الكوكب كان به بحيرات وأنهار ومحيطات منذ أكثر من 3 مليارات سنة.
وقال أحد المؤلفين، فاشان رايت، من معهد سكريبس لعلوم المحيطات بجامعة كاليفورنيا في سان دييغو: “ما نعرفه على الأرض هو المكان الذي تكون فيه رطبة بما فيه الكفاية وهناك مصادر كافية للطاقة، وهناك حياة ميكروبية عميقة جدًا في باطن الأرض”. . “مكونات الحياة كما نعرفها موجودة في باطن سطح المريخ إذا كانت هذه التفسيرات صحيحة.”
وجدت الدراسة أن الخزانات الكبيرة من الماء السائل في الكسور التي تتراوح بين 11.5 كيلومترًا (7.15 ميلًا) إلى 20 كيلومترًا تحت السطح تفسر بشكل أفضل قياسات إنسايت.
ويشير إلى أن حجم الماء السائل المتوقع تحت السطح هو “أكبر من حجم الماء المقترح أنه ملأ محيطات المريخ القديمة المفترضة”.
وقال رايت: “على الأرض، تسللت المياه الجوفية من السطح” إلى أعماق الأرض. “نتوقع أن تحدث هذه العملية على المريخ أيضًا عندما كانت القشرة العليا أكثر دفئًا مما هي عليه اليوم.”
لا توجد طريقة لدراسة المياه العميقة تحت سطح المريخ بشكل مباشر، لكن المؤلفين قالوا إن النتائج “لها آثار على فهم دورة المياه على المريخ، وتحديد مصائر المياه السطحية الماضية، والبحث عن الحياة الماضية أو الموجودة، وتقييم استخدام الموارد الموقعية للبعثات المستقبلية”.
نُشرت الدراسة، التي شارك فيها مؤلفان آخران هما ماتياس مورزفيلد من معهد سكريبس لعلوم المحيطات ومايكل مانغا من جامعة كاليفورنيا بيركلي، في الأسبوع الذي يبدأ في 12 أغسطس في مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences.
قال رايت: “أنا ملهم وآمل أن يكون الجمهور مصدر إلهام أيضًا”. “يمكن للبشر أن يعملوا معًا لوضع الأدوات على الكوكب… ومحاولة فهم ما يحدث هناك.”
