كندا تكشف النقاب عن الميزانية وسط تشكيك الخبراء في الأهداف المالية بواسطة رويترز

بقلم بروميت موخيرجي

أوتاوا (رويترز) – يقول اقتصاديون إن وزيرة المالية الكندية كريستيا فريلاند سيتعين عليها إيجاد سبل لزيادة المدخرات أو زيادة الضرائب عندما تقدم الميزانية يوم الثلاثاء، حيث إن خطط الإنفاق الضخمة الجديدة في الفترة التي تسبق الفترة السابقة تهدد بإضعاف المالية العامة للحكومة.

في الأسبوعين الماضيين، كشفت الحكومة الليبرالية لرئيس الوزراء جاستن ترودو عن عدة مقترحات كجزء من الميزانية، حيث وجهت مليارات الدولارات في المقام الأول إلى الإسكان ولكن أيضًا إلى الدفاع والرعاية الصحية.

لكنها لم توضح بعد كيفية تمويل هذه الخطط وما هو تأثيرها على مرتكزاتها المالية، ويقول الاقتصاديون إنه حتى قبل إعلانات الأسبوعين الماضيين، كانت الحكومة بالفعل في طريقها لتجاوز هدف العجز.

في البيان الاقتصادي لخريف العام الماضي، تهدف الأهداف المالية الجديدة للحكومة إلى الحد من العجز المالي في ميزانية 2023-2024 عند 40.1 مليار دولار كندي (29.12 مليار دولار)، أو حوالي 1.4٪ من الناتج المحلي الإجمالي.

ويقدر راندال بارتليت، كبير مديري الاقتصاد الكندي في مجموعة ديجاردان، أن العجز في السنة المالية المنتهية في 31 مارس قد يصل إلى حوالي 47 مليار دولار كندي، بقيادة النفقات الحكومية.

وقال فريلاند للصحفيين يوم الخميس على هامش إعلان متعلق بالإسكان، عندما سئل عن تأثير الأحداث الأخيرة على المرتكزات المالية: “نحن ملتزمون بالالتزام بهذه المبادئ التوجيهية”.

وأضافت: “نحن ندرك أن كندا اليوم بحاجة إلى حكومتنا للاستثمار… وهذا يتطلب من الحكومة الفيدرالية تكثيف جهودها”.

وتواجه كندا أزمة القدرة على تحمل تكاليف السكن ويرجع ذلك جزئيا إلى نقص المعروض، خاصة أنها ترحب بأعداد قياسية من المهاجرين لتلبية احتياجات العمالة. وتظهر استطلاعات الرأي أن حزب المحافظين المعارض هاجم الحكومة الليبرالية بسبب الوضع الذي أدى إلى تراجع شعبية ترودو. ومن المقرر إجراء الانتخابات المقبلة بحلول سبتمبر 2025.

وأعلنت الحكومة يوم الجمعة عن خطة إسكان جديدة تعهدت بموجبها ببناء 3.9 مليون منزل بحلول عام 2031.

سيتم تقديم الميزانية إلى البرلمان يوم الثلاثاء الساعة 4:00 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (2000 بتوقيت جرينتش).

كتب الاقتصاديان دوجلاس بورتر وروبرت كافسيتش من شركة BMO Capital Markets الأسبوع الماضي أن أوتاوا “ستقترب جدًا من الخط بشأن بعض تلك الأهداف (المالية)،” مما سيجبر الحكومة على فرض ضرائب جديدة على الأرجح، والتي لا تحظى بشعبية.

وقال روبرت أسلين، نائب الرئيس الأول للسياسة في مجلس الأعمال الكندي: “إن زيادة الضرائب ستكون فكرة فظيعة في بيئة تضخمية”.

وقال إن ذلك سيؤدي إلى تقليل الاستثمارات التجارية التي تشتد الحاجة إليها لتحسين إنتاجية كندا.

من المؤكد أن الإيرادات الحكومية زادت بنسبة 3% خلال الأشهر العشرة الأولى من هذا العام، كما أصبحت ديونها السيادية من بين أفضل الديون تصنيفاً على مستوى العالم.

كما انتعش النشاط الاقتصادي الكندي حتى مع ارتفاع أسعار الفائدة إلى أعلى مستوياتها منذ 23 عاما تقريبا، مع تباطؤ التضخم بشكل مستمر – وهي إشارة جيدة لبنك كندا لخفض أسعار الفائدة.

وقال فريلاند في فبراير إن الميزانية ستعطي الأولوية للسماح بتخفيض أسعار الفائدة.

ومن المرجح أيضًا أن تتضمن الميزانية الفيدرالية حوافز لصناديق التقاعد الكبيرة في كندا لزيادة استثماراتها في الأسهم المحلية وتحقيق قدر أكبر من الشفافية في قراراتها الاستثمارية، وفقًا لمصادر الصناعة.

ومن الممكن أيضاً أن تقدم تشريعاً إطارياً للخدمات المصرفية المفتوحة ــ وهي وسيلة آمنة لنقل البيانات المالية للمستخدمين إلى أطراف ثالثة معتمدة. ويمكن للحكومة أيضًا أن تعلن عن خطط لضمان القروض التجارية لمجتمعات السكان الأصليين لمساعدتهم على الاستثمار في مشاريع الموارد.

وقال أسلين من مجلس الأعمال الكندي إنه لتحقيق هدف العجز المالي، ستحتاج الحكومة إلى إعادة توظيف الكثير من الأموال التي تم الالتزام بها بالفعل في السنوات المقبلة.

وقال: “هذه الميزانية سوف يتبين أنها مجرد لعبة صدفة في رأيي”.

(1 دولار = 1.3769 دولار كندي)