كيف هزم ترامب نيكي هيلي في ولايتها كارولاينا الجنوبية بقلم رويترز

بقلم تيم ريد وجرام سلاتري وناثان لين

(رويترز) – كان الفوز الكبير الذي حققه دونالد ترامب في الانتخابات التمهيدية يوم السبت على نيكي هيلي في ولايتها كارولاينا الجنوبية نتيجة لحملة قاسية ومنهجية للقضاء عليها باعتبارها تهديدا، وفقا لمساعدين وأشخاص مقربين من الحملتين.

على الرغم من حصوله بالفعل على سلسلة من الانتصارات التمهيدية، كان من المهم بالنسبة لترامب أن يفوز بولاية ساوث كارولينا، وهي ولاية رئيسية مبكرة في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري والتي غالبًا ما تتنبأ بمرشح الحزب. وعلى عكس ما حدث في عام 2016، كان ترامب يواجه منافسًا فاز بفترتين كحاكم للولاية ولا يزال يتمتع بشعبية محلية.

وقال مساعدون مطلعون على خطة حملة ترامب إن الخطة كانت تهدف إلى عزل هيلي سياسيا عن طريق منع التأييد من عشرات المسؤولين في الولاية في أسرع وقت ممكن لتثبت علانية أنه ليس لديها طريق إلى الرئاسة عبر ساوث كارولينا.

لم يكن فوز ترامب يوم السبت بمثابة ضربة قوية لكنه هزمها بفارق مريح بلغ 20 نقطة مئوية على أرضها.

وقال مستشار كبير لحملة ترامب لرويترز شريطة عدم الكشف عن هويته “كنا نواجه حاكما يتولى فترتين. وقد استلزم ذلك استعراض القوة. كنا بحاجة إلى تأييد لمنع المانحين والناخبين من إلقاء نظرة على نيكي”.

وقال كريس لاسيفيتا، المدير المشارك لحملة ترامب، إن سلسلة تأييد الأسماء الكبيرة لعبت دورًا حاسمًا في القضاء على المنافسة في الولاية.

وقالت LaCivita إن جزءًا مهمًا آخر من نجاح ترامب هو جمع بيانات عن آلاف الناخبين الذين حضروا مسيرات الرئيس السابق.

وقال لاسيفيتا “ما يحدث في الولاية بعد صعودنا على متن الطائرة. هذا هو المكان الذي يبدأ فيه العمل الحقيقي”.

من خلال العمل في مجمع مكاتب عادي في شمال تشارلستون، يكدح موظفو الحملة منذ أشهر لاستخدام بيانات الناخبين للتواصل بانتظام مع الناخبين المحتملين. واستخدم ترامب خطة لعب مماثلة للفوز في ولايتي أيوا ونيوهامبشاير.

المصادقة المفاجئة

وحتى ديسمبر/كانون الأول الماضي، كانت هيلي لا تزال تقول علناً إن ساوث كارولينا هي المكان الذي ستحقق فيه أخيراً فوزاً على ترامب وتغير مسار المنافسة على الترشيح. وبدلا من ذلك، قد نتذكرها باعتبارها الولاية التي تلقت فيها حملتها ضربة قاتلة.

بحلول 24 كانون الثاني (يناير) – قبل شهر من الانتخابات التمهيدية – حصل ترامب على تأييد 158 مسؤولًا جمهوريًا حاليًا وسابقًا في ولاية كارولينا الجنوبية، بما في ذلك المشرعون ورؤساء البلديات وعمداء البلديات. وبحلول هذا الأسبوع، كانت هيلي قد تلقت تأييدًا من أحد أعضاء مجلس النواب الأمريكي، و11 مشرعًا حاليًا في الولاية، واثنين من رؤساء البلديات.

وقال مستشار حملة ترامب: “تلك التأييدات (لترامب) مهمة. إنها محرجة للغاية بأعدادها لنيكي هيلي”.

وقال المستشار: “إذا كان لديك رئيس الشرطة المحلية أو أحد أعضاء مجلس المدينة يبشر بالرئيس ترامب في حفل شواء أو في اجتماع محلي، فهذا بمثابة قوة مضاعفة في لعبتنا الأرضية وجهودنا الشعبية”.

كان حاكم الولاية هنري ماكماستر يقود الجهود لتأمين التأييد. إد مكمولين، سفير ترامب السابق إلى سويسرا والخبير في سياسة ساوث كارولينا؛ وجاستن إيفانز، عميل الدولة الذي أدار أول حملة سياسية لهيلي في عام 2010.

كما لعب رئيس مجلس النواب في ولاية كارولينا الجنوبية، موريل سميث، الذي أيد ترامب في أغسطس 2023، دورًا رئيسيًا في تأمين التأييد داخل مجلس النواب، كما فعلت نائبة حاكم الولاية، باميلا إيفيت.

وقال مكمولين إنه وحلفاء ترامب الآخرون بدأوا في رسم خطة لضمان الهيمنة الكاملة للرئيس السابق على الولاية في وقت مبكر من يونيو 2022، قبل أشهر من إعلان ترامب رسميًا عن ترشحه للرئاسة في نوفمبر من ذلك العام. وأعلنت هيلي ترشحها في فبراير 2023.

بدأ ممثلو ترامب في كارولينا الجنوبية الاتصال بكل عضو في مجلسي النواب والشيوخ بالولاية في مايو 2023. ودُعي المشرعون الذين كانوا مترددين في تأييد ترامب إلى اجتماعات شخصية معه عندما سافر إلى الولاية، إما في المطارات أو في أماكن أخرى.

وقال مكمولين: “كان الرئيس كريما للغاية بوقته، والتقى بالعديد من الأشخاص، وأوضح للناس أنه جاد ويريد بشدة دعمهم”.

من جانبها، قالت هيلي علناً إنها لم تنزعج من التأييد الذي تلقاه ترامب، على الرغم من أن زملاء لها تحدثوا عن شعور بالخيانة بسبب تخلي بعض الحلفاء البارزين عنها.

واعتمدت جهودها على نحو 1700 متطوع في جميع أنحاء الولاية، وجابت ولاية كارولينا الجنوبية بقوة في الأسابيع الأخيرة.

وقالت أوليفيا بيريز كوباس، المتحدثة باسم الحملة: “تمامًا كما حدث عندما ترشحت لمنصب الحاكم، فإن نيكي هي المرشحة المحافظة الدخيلة”. “بصفتها حاكمة، وقعت تشريعات مؤيدة للحياة، وقمت باتخاذ إجراءات صارمة ضد الهجرة غير الشرعية، واعترضت على كلا الحزبين بشأن قضايا الإنفاق والشفافية.”

والسعي للحصول على تأييد هو ممارسة شائعة في السياسة الرئاسية الأمريكية، لكن تأمين هذا العدد الكبير من التأييد لعب دورًا مهمًا في ساوث كارولينا بالنسبة لترامب، نظرًا لعلاقات هيلي بالولاية.

واستخدم الرئيس السابق تكتيكات مماثلة لمحاولة إجبار حاكم فلوريدا، رون ديسانتيس، على الانسحاب من السباق. سلط ترامب الضوء على تفوقه الساحق في التأييد في فلوريدا لتغذية السرد القائل بأنه كان المرشح الأوفر حظًا للفوز بالترشيح. أنهى DeSantis حملته في يناير.

“مصممة لتحقيق أقصى قدر من التأثير”

وكان التأييد الذي طال انتظاره هو تيم سكوت، أحد أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية كارولينا الجنوبية والذي كان منافسًا رئاسيًا سابقًا لترامب والذي انسحب من السباق في نوفمبر.

تم تعيين سكوت في مقعده في مجلس الشيوخ في عام 2013 من قبل هيلي عندما كانت حاكمة، لذا فإن الحصول على تأييده على المرأة التي أرسلته إلى مجلس الشيوخ الأمريكي كان بمثابة جائزة كبيرة، حسبما قال العديد من المانحين والنشطاء المقربين من كل من ترامب وهيلي.

حافظ ترامب على علاقة مع سكوت لبعض الوقت. وقال مصدر مقرب من سكوت إنه في عام 2020، اتصل بوالدة سكوت في عيد ميلادها. قرب نهاية فترة رئاسته، دعا ترامب سكوت ووالدته للركوب على متن طائرة الرئاسة.

وقال شخص مقرب من ترامب إن ترامب اتصل بسكوت بعد وقت قصير من انسحاب السيناتور من السباق، بينما واصل حلفاء ترامب التحدث مع سكوت بشأن التأييد.

قال أحد الأشخاص المقربين من هيلي إنها تبادلت رسائل نصية مع سكوت بعد انسحابه، لكنها لم تناقش شفهيًا أي تأييد لها. ومن غير الواضح لماذا لم يناقشا الأمر بشكل مباشر، لكن علاقة سكوت وهيلي تدهورت على مدار الحملة التي تبادل خلالها كلا المعسكرين اللكمات مع بعضهما البعض، على حد قول هذا الشخص.

وفي تجمع حاشد في نيو هامبشاير يوم 19 يناير، قبل أربعة أيام من الانتخابات التمهيدية هناك، أيد سكوت ترامب، وهو ما يمثل ضربة كبيرة لهايلي وآمالها في ولاية كارولينا الجنوبية.

وتأكد فريق ترامب من وقوف سكوت بشكل بارز إلى جانب الرئيس السابق في مسيرة النصر في نيو هامبشاير في 23 يناير. وبدا ترامب منتصرا، مما يشير لسكوت إلى أنه “لا بد أن يكره” هيلي حقًا. أجاب سكوت: “أنا فقط أحبك!”

ولم تردع هالي.

ومدفوعة بأموال المانحين، استمرت في حملتها المتمردة حتى عندما بدت وكأنها تعترف بأنها واجهت هزيمة مؤكدة أمام ترامب في ولايتها الأصلية. وكان ترامب وحلفاؤه يأملون في أن تؤدي الخسارة على أرضهم إلى إقناع هيلي في النهاية بالانسحاب من السباق، لكنها قالت مساء السبت إنها لن تستسلم وستواصل حملتها الرئاسية.