مطالبات البطالة الأسبوعية لم تتغير. العجز التجاري يتسع في يناير بواسطة رويترز

بقلم لوسيا موتيكاني

واشنطن (رويترز) – لم يتغير عدد الأمريكيين المتقدمين بطلبات جديدة للحصول على إعانة البطالة الأسبوع الماضي مع استمرار سوق العمل في التراجع تدريجيا، وهو ما قد يمنح مجلس الاحتياطي الاتحادي (البنك المركزي الأمريكي) مجالا للانتظار قبل خفض أسعار الفائدة هذا العام.

وعلى الرغم من البيانات الأخرى الصادرة يوم الخميس والتي أظهرت اتساعًا حادًا في العجز التجاري في يناير مع قيام الشركات بتعزيز واردات أجهزة الكمبيوتر وأشباه الموصلات والسيارات وقطع الغيار، فمن المتوقع أن يتباطأ النمو الاقتصادي في الربع الأول بشكل هامشي فقط حيث يدعم سوق العمل المرن الإنفاق الاستهلاكي.

وقال كريستوفر روبكي، كبير الاقتصاديين في FWDBONDS في نيويورك: “عمليات التسريح الجديدة للعمال متواضعة نسبيًا وتشير إلى عدم وجود تدهور فوري في ظروف سوق العمل في طريقنا”. “الرياح التجارية لا تهب بشكل إيجابي في اتجاه الاقتصاد في بداية العام، لكن المستهلك في حالة جيدة ومن المتوقع أن يضيف إنفاقه المزيد إلى النمو في وقت لاحق من الربع الأول”.

وقالت وزارة العمل إن المطالبات الأولية للحصول على إعانة البطالة الحكومية استقرت عند مستوى معدل موسميا عند 217 ألف طلب للأسبوع المنتهي في الثاني من مارس. وكان اقتصاديون استطلعت رويترز آراءهم توقعوا استقرار المطالبات عند 215 ألف طلب في الأسبوع الأخير.

وارتفعت المطالبات في نيويورك بمقدار 14275 مطالبة وزادت المطالبات في كاليفورنيا بمقدار 6150. وكانت هناك أيضًا زيادات كبيرة في المطالبات في تكساس، لكن الطلبات انخفضت بمقدار 3933 في ماساتشوستس. وكانت هناك أيضًا انخفاضات كبيرة في جورجيا وأوريجون ورود آيلاند.

ويشهد سوق العمل تحسناً مطرداً، مما قد يخفف بعض الضغوط على التضخم. صرح رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول للمشرعين يوم الأربعاء أن البنك المركزي الأمريكي يتوقع “انخفاض التضخم، وأن يستمر الاقتصاد في النمو”، لكنه أحجم عن الالتزام بأي جدول زمني لخفض أسعار الفائدة.

وأظهرت بيانات حكومية يوم الأربعاء أن هناك 1.45 فرصة عمل لكل عاطل عن العمل في يناير. وانخفضت هذه النسبة من 1.82 قبل عام، لكنها لا تزال أعلى بكثير من المتوسط ​​البالغ 1.2 خلال العام السابق لجائحة كوفيد-19.

وذكر تقرير الكتاب البيج الصادر عن بنك الاحتياطي الفيدرالي يوم الأربعاء أن “ضيق سوق العمل قد تراجع أكثر” في فبراير، لكنه أشار إلى “استمرار الصعوبات في جذب العمال للوظائف ذات المهارات العالية”.

منذ مارس 2022، رفع بنك الاحتياطي الفيدرالي سعر الفائدة بمقدار 525 نقطة أساس إلى النطاق الحالي الذي يتراوح بين 5.25% و5.50%.

أظهر تقرير منفصل صادر عن شركة تشالنجر وجراي آند كريسماس العالمية للتوظيف الخارجي يوم الخميس أن عمليات تسريح العمال التي أعلنتها الشركات التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً لها ارتفعت بنسبة 3٪ فقط إلى 84638 في فبراير. وانخفضت تخفيضات الوظائف المخطط لها حتى الآن هذا العام بنسبة 7.6٪ مقارنة بالفترة نفسها من عام 2023.

وأظهر تقرير المطالبات أن عدد الأشخاص الذين يتلقون إعانات بعد أسبوع أولي من المساعدات، وهو مؤشر للتوظيف، ارتفع بمقدار 8000 إلى 1.906 مليون خلال الأسبوع المنتهي في 24 فبراير، وهو أعلى مستوى منذ نوفمبر الماضي.

وكانت الأسهم في وول ستريت تتداول على ارتفاع. وانخفض الدولار مقابل سلة من العملات. وكانت أسعار سندات الخزانة الأمريكية مختلطة.

المراجعات القادمة

ستنشر وزارة العمل الأسبوع المقبل العوامل الموسمية لعام 2024 والعوامل الموسمية المنقحة لعام 2019 حتى عام 2023 لكل من المطالبات الأولية والمستمرة. كما ستقوم أيضًا بمراجعة بيانات كلا السلسلتين للفترة 2019-2023. ويتوقع بعض الاقتصاديين أن تؤدي هذه المراجعات إلى التراجع عن بعض الارتفاع في المطالبات المستمرة التي شوهدت بداية من سبتمبر الماضي.

وليس لبيانات المطالبات أي تأثير على تقرير التوظيف لشهر فبراير المقرر صدوره يوم الجمعة لأنها تقع خارج فترات المسح.

ووفقا لمسح أجرته رويترز للاقتصاديين، من المرجح أن تزيد الوظائف غير الزراعية بمقدار 200 ألف وظيفة الشهر الماضي بعد إضافة 353 ألف وظيفة في يناير.

ومن المتوقع أن يبقى معدل البطالة دون تغيير عند 3.7% وأن يتباطأ نمو الأجور السنوي إلى 4.4% من 4.5% في يناير.

وقد أرجع بعض الاقتصاديين قوة سوق العمل إلى ارتفاع إنتاجية العمال، مما يساعد على خفض التكاليف للشركات. وقال مكتب إحصاءات العمل التابع لوزارة العمل في تقرير منفصل يوم الخميس إن الإنتاجية غير الزراعية، والتي تقيس الإنتاج في الساعة لكل عامل، زادت بمعدل سنوي غير منقح بنسبة 3.2٪ في الربع الرابع.

وارتفعت تكاليف وحدة العمل ــ سعر العمل لكل وحدة من الناتج ــ بمعدل 0.4% في الربع الرابع.

وأظهر تقرير ثالث صادر عن مكتب التحليل الاقتصادي التابع لوزارة التجارة أن العجز التجاري ارتفع بنسبة 5.1٪ إلى 67.4 مليار دولار في يناير. وزادت الواردات 1.1% إلى 324.6 مليار دولار. وارتفعت واردات السلع بنسبة 1.2% إلى 263.4 مليار دولار، وكانت واردات السلع الرأسمالية وقطع غيار السيارات والمحركات هي الأعلى على الإطلاق.

وفي حين أن الواردات تنقص من النمو، فإن الزيادة في هاتين الفئتين تبشر بالخير بالنسبة للاستثمار التجاري في المعدات.

وارتفعت الصادرات بنسبة 0.1% إلى 257.2 مليار دولار. ارتفعت صادرات السلع بنسبة 0.1٪ إلى 171.8 مليار دولار حيث تم تعويض أعلى صادرات السلع الرأسمالية على الإطلاق جزئيًا من خلال انخفاض الصادرات.

وتشير البيانات إلى أن التجارة يمكن أن تشكل عبئا على الناتج المحلي الإجمالي في الربع الأول بعد إضافة 0.32 نقطة مئوية إلى معدل النمو البالغ 3.2٪ في الربع الأخير. وتتقارب تقديرات النمو للربع من يناير إلى مارس حول وتيرة 2.0٪.

وقال ماثيو مارتن، الاقتصادي الأمريكي في جامعة أكسفورد إيكونوميكس في نيويورك: “إن كيفية إدارة الشركات لمخزونها في الأشهر المقبلة، وخاصة بالنسبة للسلع المعمرة، ستظل عاملاً حاسماً لنمو الواردات هذا العام”. “مع توقعاتنا بأن يظل نمو الواردات متقدمًا على نمو الصادرات خلال العام، فمن المرجح أن ينتقل صافي التجارة من تأثير إيجابي طفيف إلى تأثير متواضع على نمو الناتج المحلي الإجمالي.”