وجدت اللجنة أن عمدة ولاية ماين كان لديه سبب للاستيلاء على أسلحة مطلق النار قبل القتل الجماعي

بقلم ستيف جورمان

(رويترز) – قالت لجنة مستقلة في تقرير يوم الجمعة إن سلطات إنفاذ القانون لديها سبب محتمل لوضع جندي الاحتياط بالجيش الأمريكي روبرت كارد في الحبس الوقائي ومصادرة أسلحته قبل شهر من إطلاقه النار على 18 شخصا حتى الموت في لويستون بولاية مين.

في قرار بالإجماع، قررت اللجنة المكونة من سبعة أعضاء والتي عينها حاكم ولاية ماين والمدعي العام أن مكتب عمدة مقاطعة ساغاداهوك فشل في اتخاذ إجراء بموجب ما يسمى بقانون العلم الأصفر (OTC:) في الولاية والذي ربما كان قد منع إطلاق النار الجماعي.

وقالت اللجنة في تقريرها المكون من 29 صفحة إنه على الرغم من أن كارد، الذي انتحر بعد عمليات القتل، وجد أنه “المسؤول الوحيد” عن سلوكه، إلا أن السلطات أضاعت “العديد من الفرص التي، إذا اغتنمت، لربما غيرت مسار الأحداث”. .

ولم يكن هناك رد فوري من مكتب الشريف على التقرير أو على طلب رويترز للتعليق.

وأدى إطلاق النار الذي أطلقه كارد في 25 أكتوبر/تشرين الأول على حانة وصالة بولينغ إلى مقتل 18 شخصًا وإصابة 13 آخرين في أكثر حوادث العنف المسلح فتكًا في تاريخ ولاية ماين.

تم العثور على كارد، المخصص لوحدة احتياطية تابعة للجيش في مدينة ساكو القريبة، ميتًا بعد يومين متأثراً بجراحه التي أصابته بطلق ناري في مصنع لإعادة التدوير حيث كان يعمل من قبل.

وفي الأيام التي تلت ذلك، تبين أن عائلته اتصلت بمكتب الشريف قبل خمسة أشهر للإبلاغ عن مخاوفهم بشأن تدهور صحته العقلية وأنه تمكن من الوصول إلى 10 بنادق على الأقل.

صدر تقرير ثانٍ في سبتمبر، أي قبل شهر من إطلاق النار، عندما أرسلت وحدة الاحتياط في كارد بريدًا إلكترونيًا إلى مكتب الشريف تطلب فيه إجراء “فحص صحي” له، وفقًا لتقرير حادثة الشريف الذي تم نشره بعد إطلاق النار.

وقالت وحدة احتياطي الجيش في تلك الرسالة الإلكترونية إن جنديًا واحدًا على الأقل صديقًا لكارد أخبر رؤساء الوحدة أنه يخشى أن ينفجر كارد ويرتكب إطلاق نار جماعي.

في تلك المرحلة، خلصت اللجنة إلى أن مكتب الشريف “كان لديه سبب محتمل” للاعتقاد بأن كارد “يشكل احتمالًا لضرر جسيم”، بناءً على علمه بأنه يعاني من مرض عقلي خطير، وتم إدخاله إلى المستشفى بسبب هذا المرض، واعتدى عليه مؤخرًا. كان أحد الأصدقاء قد هدد “بإطلاق النار” على مخزن الأسلحة في ساكو وكان بحوزته العديد من الأسلحة النارية.

وقالت اللجنة إن رقيب الشريف المكلف بالأمر بذل الحد الأدنى من الجهود للقاء كارد و”فشل في الرجوع إلى سجلات الوكالة فيما يتعلق بشكوى سابقة” بشأنه.

وعندما ذهب ذلك الرقيب في إجازة في منتصف سبتمبر/أيلول، لم يتم تكليف أي شخص بمتابعة أو بدء إجراءات العلم الأصفر، على الرغم من وجود “سبب محتمل كاف” لوضع كارد في الحجز الوقائي ومصادرة أسلحته، على حد قولها.

في الواقع، قام مكتب الشريف بتحويل مسؤولية إزالة الأسلحة النارية من كارد إلى عائلته، وهو “تنازل عن مسؤولية تطبيق القانون”، كما وجدت اللجنة.

وفي شهادة أمام اللجنة في يناير/كانون الثاني، دافع مسؤولو الشريف عن استجابتهم للعلامات التحذيرية بشأن الصحة العقلية لكارد، قائلين إن خياراتهم كانت محدودة بالنظر إلى أن كارد لم يرتكب أي جريمة، حسبما ذكرت وسائل الإعلام المحلية في ذلك الوقت.

وكشف الجيش سابقًا أن ضباط الاحتياط قد أرسلوا كارد إلى مستشفى للصحة العقلية في يوليو 2023 لمدة أسبوعين بعد أن أظهر سلوكًا غير منتظم ومهددًا خلال رحلة تدريبية.

وقال الجيش أيضًا إن كارد، وهو مدرب أسلحة نارية في وحدته، مُنع في أغسطس من التعامل مع بنادق الجيش وتم إعلانه “غير قابل للانتشار”.