وزير الدفاع الأمريكي يزور كمبوديا مع اقترابها من بكين بواسطة رويترز
سنغافورة (رويترز) – وصل وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن إلى كمبوديا يوم الثلاثاء في زيارة قصيرة تهدف إلى عكس بعض المكاسب التي حققتها الصين في البلاد وسط قلق متزايد بشأن الوجود المتزايد لبكين في قاعدة بحرية كمبودية رئيسية.
أثار قرار كمبوديا بالسماح للصين بتطوير قاعدة ريام البحرية، الواقعة على ممر مائي رئيسي على ساحل خليج تايلاند في مقاطعة سيهانوكفيل، قلق واشنطن من أنها ستمنح بكين موقعًا استيطانيًا جديدًا بالقرب من بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه، معظمه متنازع عليه. تطالب بها الصين.
ومما زاد من المخاوف الأميركية قيام الصين الشهر الماضي بإرسال سفينتين حربيتين إلى كمبوديا وتيمور الشرقية في جولة تستمر حتى منتصف يونيو/حزيران.
أكد أوستن وصوله إلى بنوم بنه بمنشور على X يوم الثلاثاء.
وقال مسؤول دفاعي أميركي، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته، إن هناك تفاؤلاً في واشنطن بأن رئيس الوزراء الكمبودي هون مانيه، الذي درس في ويست بوينت، سيكون أكثر توافقاً مع واشنطن من سلفه والده هون سين.
وبعد تنحيه عن منصب رئيس الوزراء العام الماضي، أصبح هون سين رئيسًا لمجلس الشيوخ الكمبودي، وقال لصحيفة محلية قبل انتخابات 2023 إن ابنه سيحكم وفقًا لنموذجه الخاص.
وقال مسؤول الدفاع الأمريكي: “هذه ليست زيارة تتعلق بنتائج وإنجازات مهمة”.
وقال المسؤول: “إن أعيننا واضحة للغاية بشأن بعض التحديات التي واجهناها على الجانبين بين الولايات المتحدة وكمبوديا في الماضي، وأعتقد أننا سنكون مباشرين للغاية وواضحين بشأن كيفية رؤيتنا للمصالح الأمريكية”. وأضاف.
قبل بدء عملية الترقية الممولة من الصين في يونيو 2022، كانت ريام موقعًا لبعض التدريبات والتمارين البحرية المشتركة بين الولايات المتحدة وكمبوديا. وهدمت كمبوديا المنشأة التي بنتها الولايات المتحدة في أكتوبر 2020.
وقد رست سفينتان حربيتان صينيتان، من المحتمل أن تكونا طرادات أو فرقاطات، في ريام منذ ديسمبر/كانون الأول.
وعززت الصين صداقتها “الصارمة” مع الدولة الواقعة في جنوب شرق آسيا، وسط تبادلات رفيعة المستوى بين الدولة والقادة العسكريين منذ العام الماضي.
وفي مارس، التقى وزير الدفاع الصيني دونغ جون مع نائب القائد العام للقوات المسلحة الملكية الكمبودية وقائد الجيش الملكي الكمبودي ماو سوفان في بكين، حيث تعهد كلاهما بتعزيز التعاون العسكري.
وفي الأسبوع الماضي، قال هون مانيه إن كمبوديا ستبدأ في أغسطس/آب بناء قناة تدعمها الصين بتكلفة 1.7 مليار دولار، وتسببت في توتر مع فيتنام المجاورة وأثارت مخاوف من إمكانية استخدامها من قبل السفن الحربية الصينية. ورفضت كمبوديا هذه الادعاءات ووصفتها بأنها لا أساس لها من الصحة.
