ياس، مالك صندوق التحوط الجمهوري والمستثمر في TikTok، يظهر كأكبر المتبرعين في الانتخابات الأمريكية بواسطة رويترز

بقلم الكسندرا أولمر

(رويترز) – أكبر مانح في هذه الدورة الانتخابية الأمريكية هو جيفري ياس، صاحب صندوق التحوط التحرري الذي بدأ كلاعب بوكر محترف وهو الآن مستثمر رئيسي في شركة ByteDance الصينية المالكة لـ TikTok.

وقد تبرعت شركة ياس، ومقرها فيلادلفيا، بأكثر من 46 مليون دولار لقضايا الحزب الجمهوري حتى الآن في الدورة الانتخابية لعام 2024، حسبما تظهر بيانات من موقع OpenSecrets لتتبع التبرعات السياسية.

وقد ذهبت الأموال لدعم المنافسين السابقين لدونالد ترامب في الترشح للرئاسة عن الحزب الجمهوري، بالإضافة إلى مجموعة من المجموعات التي تدعم اختيار المدارس، وهي برامج تستخدم أموال دافعي الضرائب لإرسال الطلاب إلى المدارس الخاصة والدينية.

تم تسليط الضوء على ياس، 65 عامًا، في دائرة الضوء هذا الشهر بعد أن عكس ترامب، المرشح الرئاسي الجمهوري، مساره بشأن تفضيله لحظر TikTok، قائلاً إن الحظر سيضر ببعض الأطفال ولن يؤدي إلا إلى تعزيز Meta Platforms (O:) Facebook.

وأدلى ترامب بهذه التصريحات بعد أيام من لقائه بياس في اجتماع لمجموعة المانحين المحافظة لنادي النمو في فلوريدا.

أدى التراجع عن TikTok وسط أزمة نقدية كبيرة إلى تكهنات بأن ترامب ربما يحاول مغازلة ياس.

يقول ترامب إن الثنائي التقيا لمدة “بضع دقائق فقط”، ولم يناقشا TikTok بل تحدثا بدلاً من ذلك عن التعليم.

تعرض ترامب لانتقادات شديدة بسبب التمويل الذي قدمه الرئيس الديمقراطي جو بايدن ويواجه عداء من العديد من المانحين الجمهوريين التقليديين، كل ذلك بينما يسعى جاهداً للحصول على المال لسداد حوالي نصف مليار دولار في الأحكام القانونية.

ياس، الذي يقود صندوق التحوط العالمي Susquehanna International Group ومقره بنسلفانيا والذي تقدر فوربس صافي ثروته بحوالي 27 مليار دولار، لم يتبرع لترامب.

ومع ذلك، فقد قدم أموالاً لدعم أربعة من معارضي ترامب السابقين للفوز بترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة: رجل الأعمال فيفيك راماسوامي، وحاكم فلوريدا رون ديسانتيس، والسيناتور تيم سكوت، وحاكم نيوجيرسي السابق كريس كريستي، وهو من كبار منتقدي ترامب.

ولم يتبرع ياس من قبل لترامب. ورفض متحدث باسم ياس التعليق على هذا المقال.

أظهرت بيانات OpenSecrets أن مساهمات ياس السياسية ارتفعت بشكل كبير مقارنة بالمستويات التي أنفقها في الانتخابات السابقة. في الدورة الانتخابية لعام 2016 بأكملها، على سبيل المثال، تبرع ياس وزوجته بما يزيد قليلاً عن 5 ملايين دولار – أي تسع تبرعاته في الدورة الحالية، والتي تنتهي بالانتخابات العامة في الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني.

تضمنت تبرعاته في هذه الدورة حوالي 16 مليون دولار لـ Club for Growth Action، وهي مجموعة تمويل فائقة PAC مرتبطة بمؤسسة Club for Growth غير الربحية المحافظة ماليًا. يعارض نادي النمو أيضًا حظر TikTok.

من المؤكد أن ياس ونادي النمو تبرعوا أيضًا على مر السنين للعديد من أعضاء الكونجرس الذين يدعمون حظر TikTok، بما في ذلك السيناتور الجمهوري ماركو روبيو.

البوكر والتجارة والمدارس

ذهب ياس، وهو ابن لاثنين من المحاسبين ومتخصص في الرياضيات، إلى لاس فيغاس بعد تخرجه من الجامعة ولعب البوكر بشكل احترافي، كما يقول ياس في مقطع فيديو نشرته Susquehanna على موقع YouTube. انتقل بعد ذلك إلى فيلادلفيا وعمل كمتداول خيارات على الأرض في عام 1981.

يبدو أن شغفه بالمراهنة والاحتمالات يتغلغل في الكثير مما يفعله.

قال ياس، الذي كان يرتدي نظارة طبية ويجلس أمام ما يبدو أنه صف من المتداولين يجلسون على أجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم، في فيديو Susquehanna: “أحيانًا أجد نفسي في مضمار السباق أحاول حرفيًا جني دولارين من فكرة لدي”.

في المجال السياسي، يركز ياس بشكل مكثف على مسألة برامج اختيار المدارس، وذلك وفقًا لمقابلات مع سياسيين يعرفونه وزملائه المانحين.

وقالت فرايدا ليفين، وهي متبرعة جمهورية تعرف ياس وتلتقي به في مناسبات في معهد كاتو، وهو مركز أبحاث تحرري، “إنه حقا ليبرالي. اهتمامه الرئيسي هو تعزيز اختيار المدرسة. وهذا ما يحفز جيف”.

يدعم الليبرتاريون عادةً تعظيم الحقوق الفردية وتقليل دور الحكومة.

بالإضافة إلى ضخ الملايين لدعم اختيار المدرسة على المستوى السياسي، يقوم ياس وزوجته جانين ياس، التي لديه أربعة أطفال منها، بمنح جوائز مالية لمقدمي التعليم.

اكتسبت برامج اختيار المدارس جاذبية واسعة النطاق في السنوات الأخيرة، حيث أصبح بعض الآباء ساخطين على حالة التعليم العام في الولايات المتحدة، لأسباب تتراوح بين نقص التمويل إلى المخاوف بشأن ما يتم تدريسه في الفصول الدراسية.

ومع ذلك، ينظر بعض الديمقراطيين بعين الريبة إلى الدفع نحو استخدام أموال الدولة للمدارس الخاصة والدينية، قائلين إنها محاولات من جانب الجمهوريين لإضعاف التعليم العام مع زيادة إثراء الأسر الثرية.