يقول خبراء السياسة إن خلق فرص العمل هو التحدي الاقتصادي الأكبر في الهند: استطلاع لرويترز بواسطة رويترز
بقلم ساروبيا جانجولي وبرانوي كريشنا
بنجالورو (رويترز) – قال خبراء سياسيون استطلعت رويترز آراءهم إن معالجة مشكلة البطالة المزمنة في الهند ستكون التحدي الأكبر للحكومة على مدى السنوات الخمس المقبلة، حتى مع أن البلاد لا تزال صاحبة أسرع الاقتصادات الرئيسية نموا في العالم.
فقد سجل ثالث أكبر اقتصاد في آسيا نمواً تجاوز 8% في العام المالي الماضي، مدفوعاً بالإنفاق الرأسمالي الحكومي الذي فشل حتى الآن في تحفيز الإنفاق التجاري الكافي لخلق فرص العمل الكافية، وخاصة للشباب في بلد يبلغ عدد سكانه 1.4 مليار نسمة.
وخسر حزب بهاراتيا جاناتا الذي يتزعمه رئيس الوزراء ناريندرا مودي الأغلبية البرلمانية التي كان يتمتع بها على مدى العقد الماضي في الانتخابات الوطنية التي انتهت في أوائل يونيو بسبب اتساع فجوة التفاوت وضغوط التضخم المستمرة – وخاصة على الغذاء – والافتقار إلى الوظائف ذات الأجر الجيد.
وقالت أغلبية ساحقة تبلغ 91% من خبراء اقتصاديات التنمية وخبراء السياسات، 49 من 54، إن البطالة ستكون التحدي الاقتصادي الأكبر خلال فترة ولاية الحكومة في استطلاع أجري في الفترة من 15 مايو إلى 18 يونيو.
وقال جاياتي غوش، الأستاذ الجامعي: “في الهند، لدينا مشكلة غريبة للغاية – من المفترض أن تكون معدلات النمو الإجمالي مرتفعة للغاية مع عدم وجود زيادة في التوظيف. لقد جاء مودي إلى السلطة عارضًا وظائف الشباب الطموحة وحياة أفضل، لكن الوضع أصبح أسوأ بكثير منذ ذلك الحين”. في جامعة ماساتشوستس أمهيرست.
“يجب أن يكون لديك استراتيجية خاصة بالوظيفة… عليك أن تزيد بشكل كبير التوظيف العام في الخدمات الاجتماعية الأساسية والصحة والتعليم والتغذية والصرف الصحي.”
واعترف حزب بهاراتيا جاناتا بأن التوظيف كان عاملاً في الانتخابات وقال “إن أفضل ما يمكن القيام به يتم القيام به”.
ومع ذلك، شكك معظم الاقتصاديين في قدرة الحكومة على توفير فرص العمل أو قياس نجاحها أو فشلها بدقة. وأكد آخرون على الدور الذي يجب أن تلعبه الشركات في إحداث تغيير ملموس في التوظيف.
وقال راجيسواري سينجوبتا، أستاذ الاقتصاد المساعد في معهد أنديرا غاندي للتنمية: “لا تستطيع الحكومة وحدها خلق الوظائف اللازمة لاستيعاب الملايين الذين يدخلون سوق العمل كل عام. وهذا يتطلب من القطاع الخاص أن يكثف استثماراته العالية والمستدامة”. الأبحاث في مومباي.
القطاع غير الرسمي
على مدى العقد الماضي، قامت حكومة حزب بهاراتيا جاناتا بزيادة الإنفاق بشكل كبير على البنية التحتية للبلاد، ولكن حتى الآن لم يتابع الإنفاق التجاري في أي مكان بالقرب من نفس الحجم والكثافة.
فقد ارتفع إجمالي تكوين رأس المال الثابت، والذي يستخدم غالبا كمقياس للاستثمار الخاص، بمعدل سنوي مركب بلغ نحو 8% منذ عام 2014، أي أقل من 14% خلال العقد السابق.
وأضاف سينجوبتا: “تحتاج الحكومة إلى تحديد العوائق أمام الاستثمار الخاص، وإزالة العوائق السياسية والعقبات التي تعيق الانتعاش… والسماح للقطاع الخاص بالقيام بعمله بأقل قدر من العوائق الحكومية”.
وردا على سؤال حول ما يجب على الحكومة فعله للمساعدة في خلق فرص العمل، قال العديد من المشاركين في الاستطلاع إن تحفيز هذه المتابعة من الاستثمار الخاص هو أمر أساسي.
وتضمنت التوصيات الأخرى رفع معايير التعليم وإصلاح الهياكل الضريبية وزيادة التعاون بين الحكومة المركزية وحكومات الولايات.
أحد أكبر التحديات التي تواجه التقدم في خلق فرص العمل هو عدم وجود معدل بطالة مقبول عالميا في الهند، ويرجع ذلك جزئيا إلى صعوبة قياسه في بلد لديه ما يقرب من مليار شخص مؤهلين للعمل. ومن دون نقطة بداية متفق عليها بشكل عام، يصبح من الصعب قياس النجاح.
وتشير تقديرات نشرة حديثة لبنك الاحتياطي الهندي إلى أن نحو 80% من قوة العمل في الهند تشكل جزءاً من الاقتصاد غير المنظم.
وقالت بينا أغاروال: “لا تعكس الأرقام الرسمية للبطالة غياب الوظائف في القطاع غير الرسمي، وبما أن معظم القوى العاملة في الهند تعمل في القطاع غير الرسمي، وخاصة في المناطق الريفية، فلن يتم تسجيلهم على أنهم عاطلون عن العمل”. أستاذ اقتصاديات التنمية والبيئة في جامعة مانشستر.
وتضع أحدث البيانات الحكومية معدل البطالة عند 3.2% فقط للسنة المالية 2022/23، وهو أقل بكثير من معدل البطالة المنخفض تاريخيا بالفعل في الولايات المتحدة. لكن مركز مراقبة الاقتصاد الهندي، وهو مؤسسة فكرية خاصة، أفاد عن معدل بطالة بلغ 7.0% في مايو، ارتفاعًا من حوالي 6% قبل الوباء.
(انظر قصة استطلاع منفصلة حول عدم المساواة الاقتصادية في الهند)
