يقول مصدر إن بايدن الذي كان متحديًا في السابق، أصبح الآن “يبحث عن نفسه” بشأن الانسحاب من السباق

بقلم جيف ماسون وستيف هولاند ونانديتا بوس

ريهوبوث بيتش (ديلاوير/واشنطن) (رويترز) – يأخذ الرئيس الأمريكي جو بايدن الدعوات للتنحي عن منصبه كمرشح للرئاسة عن الحزب الديمقراطي على محمل الجد ويعتقد العديد من المسؤولين الديمقراطيين أن الخروج مسألة وقت، وفقا لمصادر مطلعة على الأمر.

وقال أحد المصادر الذي طلب عدم الكشف عن هويته: “إن بحثه عن نفسه يحدث بالفعل، وأنا أعلم ذلك حقيقة”. “إنه يفكر في هذا الأمر بجدية شديدة.”

ويواجه بايدن (81 عاما) ضغوطا متزايدة من شخصيات ذات ثقل في حزبه للتخلي عن موقعه على رأس القائمة بعد أداء رديء في المناظرة ضد الرئيس السابق دونالد ترامب، المرشح الجمهوري، مما أثار مخاوف بشأن عمره وقدرته على الفوز في نوفمبر.

وقد عارض الرئيس هذه الدعوات بتحد، بحجة أنه فاز بملايين الأصوات في السباقات التمهيدية على مدى الأشهر القليلة الماضية وأنه خيار الناخبين الديمقراطيين. وحتى يوم الأربعاء، تعهد قائلاً: “أنا جميعاً في” سباق 2024.

وقال مصدر آخر، وهو مساعد ديمقراطي في الكونجرس، إن الكتابة تبدو على الحائط بالنسبة للرئيس بعد أن ورد أن المشرعين، بمن فيهم زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، حثوه على الانسحاب من السباق.

وقال المساعد: “يبدو الأمر كما لو أن الأمر يتعلق بـ… متى، وليس إذا”.

ويتعافى بايدن من كوفيد-19 في منزله في شاطئ ريهوبوث بولاية ديلاوير. ولم يكن لديه أي أحداث عامة يوم الخميس بعد اختتام رحلة إلى ولاية نيفادا المتأرجحة سياسيا يوم الأربعاء.

وتركز حملة بايدن على ثلاث ولايات من أصل سبع ولايات تشهد منافسة بعد المناظرة، وهو طريق ضيق نحو الفوز، لكنها رفضت التلميحات بأنه مستعد للتنحي.

وقال كوينتين فولكس نائب مدير الحملة في ميلووكي حيث يعقد مؤتمر الحزب الجمهوري “إنه لا يتردد في أي شيء. الرئيس اتخذ قراره”. “قال جو بايدن إنه يترشح لمنصب رئيس الولايات المتحدة. حملتنا تمضي قدما.”

وقال مصدر آخر، وهو مسؤول في حملة بايدن، عكس ذلك. “نعم، انتهى الأمر. إنها مسألة وقت فقط.”