5 أشياء تكتسب قوى خارقة عندما نأخذها إلى الفضاء

5 الديدان

لقد كنا نطلق كائنات زاحفة مخيفة في الفضاء لفترة أطول مما تمكنا نحن البشر من الوصول إلى الفضاء بأنفسنا. الحيوانات الأولى التي وصلت إلى الفضاء لم تكن الكلبة لايكا أو تلك القطة التي أرسلها الفرنسيون. لقد كانت مجموعة من ذباب الفاكهة أرسلناها على متن صاروخ عام 1947. عاد الصاروخ، ونجا الذباب من الرحلة. ما زلنا نشحن اللافقاريات البسيطة في الصواريخ اليوم، فقط لنرى ما سيحدث.

في عام 2015، أخذ العلماء مجموعة من الديدان إلى المحطة الفضائية، بعد اتخاذ الخطوة الاحترازية أولاً بقطع رؤوسهم (رؤوس الديدان، وليس رؤوس العلماء). تتمتع هذه الديدان المفلطحة بالقدرة على التجدد، وإذا تمكنت من العمل في الفضاء، فقد تتمكن من تنمية تلك الرؤوس المفقودة مرة أخرى. كنا أيضًا منفتحين على احتمال عدم قيامهم بتجديد أي شيء، لأن بعض الأشياء تتوقف عن العمل في حالة انعدام الجاذبية.

عندما عادت الديدان وفحصها العلماء، كانت قد تجددّت بشكل جيد. في الواقع، بعض هذه الجذوع المعزولة كان لها رأسان، رأس في كل طرف، وهو شيء من المفترض ألا يحدث أبدًا. مذعورين، فعل العلماء الشيء الوحيد المعقول، وقطعوا الرأسين الجديدين.

لسوء الحظ، لم يكن هذا جيدًا على الإطلاق، حيث نما الرأسان الآن مرة أخرى. لقد غيّر الفضاء الديدان إلى الأبد. العزاء الوحيد هو أن كل دودة لم تنمو لها أربعة رؤوس، مما يستبعد الاحتمال الحقيقي للغاية المتمثل في أن كل المادة ستتحول في النهاية إلى رؤوس مضاعفة للديدان المفلطحة.

4 بكتيريا

فمك مملوء بالبكتيريا. حتى بصرف النظر عن الجراثيم التي تفرز الحمض وتذيب أسنانك، لديك أشياء مثل اكتوباكيللوس بلانتاروم، وهي حميدة ولله الحمد. إنه لا يجعلك مريضًا، كما أن طعمه ليس سيئًا. مهلا – تخيل لو كان طعم اللعاب القذر سيئًا. فكر في كم سيكون يومك بائسًا. ومن المفترض أن الأسلاف الذين كانت لديهم هذه الخاصية فقدوا الرغبة في الحياة، ولهذا السبب لم يمرروا هذا الجين أبدًا.

لكن نعم، اكتوباكيللوس بلانتاروم غير ضارة. ولكن في المحطة الفضائية؟ يتغير. لا يزال طعمها سيئًا، لكنها تزدهر وتنتشر. وينتقل إلى الأسطح المعدنية للوحدة، حيث يتولى على الفور مهمة شق طريقه عبر التيتانيوم والفولاذ، حتى بشكل أسرع من أسوأ البكتيريا التي تأكل الأسنان. سينتهي بنا الأمر بجراثيم فضائية فائقة، والتي ستأكل المحطة الفضائية بأكملها، ما لم نكتشف كيف نحمي أنفسنا من ذلك.

قد تتضمن إحدى الطرق معالجة التيتانيوم لجعله أكثر مقاومة للتآكل الحيوي، ربما عن طريق صنع سبيكة من النحاس.

الحل الآخر هو حبس الديدان والبكتيريا في الغرفة والأمل في أن يقتل كل منهما الآخر بنجاح.

3 يبني

في عام 2019، قرر رواد الفضاء في محطة الفضاء الدولية خلط بعض الأسمنت. هذا يبدو غريبا. يعد خلط الأسمنت أمرًا يمكنك القيام به في دلو في المنزل إذا كنت في متناول يدك؛ نتوقع من علماء ناسا أن يقضوا ساعاتهم التجريبية في أنشطة أكثر تعقيدًا. لماذا، إذا كان رواد الفضاء قادرين على خلط الأسمنت، ففي المرة القادمة التي يحتاجون فيها إلى تفجير كويكب، من المحتمل أن تطلب وكالة ناسا من رواد الفضاء القيام بذلك بأنفسهم بدلاً من إرسال فريق مختار بعناية من حفارات النفط.

في الواقع، الأسمنت مادة تنبض بالعلم، ولدينا أجيال من العلماء نشكرها على سبب قوتها الشديدة وعدم سقوط المباني. لذلك قام رواد الفضاء بخلط الأسمنت (معجون السيليكات) لمعرفة ما إذا كان من الممكن خلط المادة بشكل صحيح في الفضاء، حيث قد نضطر إلى إعداد دفعات بانتظام هناك عاجلاً أم آجلاً. ألقِ نظرة على هذه الصور التي توضح كيف يختلف الأسمنت الموجود في الجاذبية الصغرى عن الأسمنت المصنوع هنا على الأرض:

وبما أننا نفتقر إلى فهم على مستوى وكالة ناسا للأسمنت، فلنحصل على شرح للفرق من رواد الفضاء أنفسهم. وأشاروا إلى أنه على الأرض، عندما يتماسك الأسمنت، تسحب الجاذبية الأجزاء الأثقل إلى الأسفل، وتنتقل فقاعات الهواء إلى الأعلى وتهرب. لا شيء من هذا يحدث في الفضاء. وبالتالي فإن الأسمنت الفضائي أكثر اتساقًا، مع بلورات أصغر حجمًا، ولكنه يحتوي أيضًا على فقاعات هواء أكبر. الانفصال إلى طبقات مختلفة، الناتج عن الجاذبية، يسمى نزيفًا وهو مضر للأسمنت، ولا يحدث في الفضاء. هذه أخبار رائعة، لأنه مما سمعناه سابقًا، يمكن أن يكون النزيف مميتًا.

2 زجاج

إليكم مقارنة أخرى بين مادة مصنوعة في الفضاء ونفس المادة المصنوعة على الأرض. نعتقد هذه المرة أنك لا تحتاج حتى إلى معرفة خاصة لتكتشف أن الذي على اليمين أكثر سلاسة ونقاء.

تلك هي صور الزجاج. إنه نوع خاص من الزجاج يسمى ZBLAN، وهو خليط من الزركونيوم والباريوم واللانثانم والصوديوم والألمنيوم. وهذه المادة مفيدة لليزر والألياف الضوئية، لكن صنعها يمثل تحديًا هنا على الأرض. يوجد الزجاج في حالة منصهرة لفترة من الوقت، وعندما يبرد، يتعين عليك وضعه في مكان ما، أو تثبيته في مكانه بطريقة ما. عندما يقوم ZBLAN المنصهر بالاتصال الجسدي بشيء ما، فإن ذلك يؤدي إلى تبلوره ويؤدي إلى جميع أنواع العيوب.

في الفضاء؟ يمكنك نفخ بعض الزجاج وتركه يتصلب في الهواء دون أن تؤثر عليه الجاذبية. ولمنعه من الانجراف بشكل عشوائي وإحداث ثقب في وجهك، يمكنك تثبيته في مكانه دون أن يلمسه أي شيء، وذلك باستخدام الموجات الصوتية. والنتيجة هي شكل أعلى من الزجاج. إليكم صورة مقارنة أخرى، مع النسخة الفضائية من الزجاج على اليسار. لا نحتاج إلى مجهر لنرى الفرق.

لقد مر عقدان منذ أن اكتشفت ناسا هذه الطريقة لتحسين ZBLAN. لم نسمع أي تحديثات عامة منذ ذلك الحين، ولكن علينا أن نفترض أن المركبات الفضائية مجهزة الآن بأشعة ليزر ZBLAN القوية، مما يحافظ على سلامتنا في جميع الأوقات.

1 المخدرات

لذا، تعلمنا اليوم أن البلورات تتشكل بشكل مختلف في حالة انعدام الجاذبية. لذا، دعونا ننطلق ونطهو لأنفسنا بعض الكريستال. نحن نتحدث هنا عن أدوية، وليست أدوية ترفيهية، بل علاجات صيدلانية تتضمن عملية تسمى تبلور البروتين.

عندما نحول البروتين إلى بلورات، نكون أكثر قدرة على دراستها، وعندما نحاول ذلك في الفضاء، نصنع بلورات أفضل مما تمكنا من صنعه هنا. بعد إجراء القليل من التعديلات على بلورات البروتين هناك، توصل العلماء إلى عقار جديد لمرض السل. لديهم أيضًا ما يبدو أنه آلية جديدة لتوصيل أدوية السرطان.

يمكن أن يصبح الدواء أيضًا أقوى عندما نقوم بتصنيعه في الفضاء، وهو ما سيكون مفيدًا ليس فقط لرواد الفضاء الافتراضيين الذين يقومون بطهي أدويتهم في المستقبل، ولكن لنا جميعًا في الوقت الحالي. قد لا يبدو هذا عمليًا للغاية، حيث يتم نقل المواد الخام إلى الفضاء وإعادة الأدوية النهائية إلى الأسفل، نظرًا لحجمها الكبير، لكن بعض المعالجات لا تشتمل على كميات كبيرة على الإطلاق.

يقدم أحد زعماء المخدرات الفضائية الطموحين مثال لقاح كوفيد. قمنا بتوزيع أ كثير ومن بين هذه اللقاحات، مئات الملايين من الجرعات من نوع فايزر فقط. ومع ذلك، فإن الحمض النووي الريبوزي المرسال البلوري الموجود في كل تلك اللقاحات لن يستهلك أكثر من جالونين، لذلك يمكن تصنيعه في الفضاء ثم إنزاله لخلطه بأشياء أخرى. الجانب السلبي هو أننا نتصور أن بعض الناس قد يقاومون فكرة حقن أنفسهم بالعلاجات التجريبية التي تم تطويرها في الفضاء. سيتعين على أسياد الفضاء الجدد ببساطة إجبار الجميع على الامتثال، باستخدام الليزر الفضائي الخاص بهم بالطبع.

يتبع ريان مينيزيس على تويتر لمزيد من الأشياء لا ينبغي لأحد أن يرى.