تستعد ليكسي طومسون لإحداث تأثير في بطولة أرامكو السعودية للسيدات

الرياض: المملكة العربية السعودية كانت “عاصمة القتال الجديدة في العالم”، هذا ما قاله الرئيس التنفيذي لثاني أكبر منظمة للفنون القتالية المختلطة في العالم قبل أول حدث كبير لهذه الرياضة في المملكة.

وسيصنع اللقاء القتالي في الرياض يوم 24 فبراير التاريخ أيضًا، حيث سيكون الأول الذي يجمع نجومًا من رابطة المقاتلين المحترفين وBellator، بعد استحواذ المنظمة الأولى على الأخيرة في نوفمبر.

ستقام بطولة PFL Champions مقابل Bellator Champions في Kingdom Arena في Boulevard City.

وقال بيتر موراي، الرئيس التنفيذي لصندوق الاستثمار العام السعودي المدعوم من صندوق الاستثمار العام: “أنا متحمس حقًا لذلك. عندما تنظر إلى البطاقات من أعلى إلى أسفل، فهي مرصعة بالنجوم ومكدسة، وسنرى من سيكون بطل الأبطال.

وأضاف: “(المملكة العربية السعودية) هي عاصمة القتال الجديدة في العالم، ونحن فخورون بأن نكون جزءًا من موسم الرياض وأن نقدم أفضل ما في الفنون القتالية المختلطة”.

سيتضمن الحدث الرئيسي مباراة بين بطل الوزن الثقيل في PFL رينان فيريرا ونظيره في بيلاتور رايان بدر.

كما سيواجه في هذه الليلة المقاتل السعودي المحترف عبد الله القحطاني، الذي سيواجه الهندي إيدوكوندالا راو في فئة وزن الريشة.

في عالم الفنون القتالية المختلطة، اكتسبت رابطة المقاتلين المحترفين (PFL) مؤخرًا قوة جذب من حيث أرقام المشاهدة وقوة النجوم.

في حين أنها لا تزال بعيدة بعض الشيء عن الصدارة التي تسكنها حاليًا بطولة القتال النهائي، التي كانت رائدة في هذه الرياضة وتعد موطنًا لأسماء مألوفة مثل كونور ماكجريجور، إلا أن رابطة المقاتلين المحترفين كانت تتخذ خطوات عدوانية خاصة بها.

بعد سنوات قليلة فقط من حدثها الافتتاحي في عام 2018، وضعتها أرقام المشاهدة والتوزيع العالمي لشركة Nielsen في المرتبة الثانية بعد UFC.

بعد ذلك، وفي فوز كبير في مايو 2023، تعاقدت المنظمة الناشئة مع بطل الوزن الثقيل في UFC آنذاك فرانسيس نجانو.

كان جزء من صفقة نجانو مع رابطة المحترفين هو السماح له بخوض مباريات ملاكمة خارج الرابطة، وسيفعل ذلك عندما يواجه أنتوني جوشوا في الرياض يوم 8 مارس.

تفوقت رابطة المقاتلين المحترفين على UFC لتصبح أول منظمة MMA دولية تعقد حدثًا في المملكة بعد إلغاء حدث الرياض الافتتاحي للأخير في 2 مارس بسبب عدم جاهزية بعض المقاتلين.

وحول كيفية تمكن رابطة المحترفين المحترفة (PFL) من تأمين حدث في المملكة قبل منافسها الأكبر، قال موراي: “أعتقد أن هذا يتحدث كثيرًا عن القدرات الشاملة لرابطة المقاتلين المحترفين (PFL)، ومنصتنا العالمية، وقائمتنا – التي لا مثيل لها – والتزامنا بالتقدم. وتنمية هذه الرياضة في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك بناء نظام بيئي عالمي المستوى في رياضة الفنون القتالية المختلطة في الشرق الأوسط وتحديدًا داخل المملكة العربية السعودية.

ويعني شكل الدوري الفريد من نوعه لرابطة المقاتلين المحترفين أن هناك طريقًا واضحًا للمقاتلين للارتقاء في الرتب والتنافس على اللقب.

وأضاف موراي: “نحن ملتزمون بالرياضة وتطويرها وتنميتها وتطوير أبطال المستقبل وليس مجرد تنظيم أحداث لمرة واحدة”.

في أغسطس/آب، رأى المسؤولون في صندوق الثروة السيادية السعودي إمكانات المنظمة واشتروا حصة أقلية، يقال إنها تبلغ قيمتها 100 مليون دولار، من خلال شركة SRJ Sports Investment التابعة لصندوق الاستثمارات العامة.

وقال موراي: “نحن فخورون بشراكتنا واستثمار SRJ. ومن شأن هذا الاستثمار أن يغذي النمو العالمي لرابطة المحترفين لكرة القدم، ويساعد في إطلاق قسم القتال الفائق لدينا، فضلاً عن تطوير الرياضة في جميع أنحاء الشرق الأوسط وداخل المملكة العربية السعودية على وجه التحديد.

وحول سعي المملكة في السنوات الأخيرة لتطوير قطاعها الرياضي، أضاف: “إنها فترة مثيرة في المملكة العربية السعودية، ثقافيًا، وكذلك فيما يتعلق بالرياضة، وتحديدًا في الرياضات القتالية. إن تنظيم حدث في المملكة العربية السعودية يوضح أنه عند تنفيذ حدث هناك، يتم تضخيمه على المستوى العالمي.