مواجهة بين ترامب وهيلي في واشنطن العاصمة في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري بواسطة رويترز

بواسطة غرام سلاتري

واشنطن (رويترز) – سيتواجه المرشحان الرئاسيان دونالد ترامب ونيكي هيلي في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في واشنطن العاصمة يوم الأحد، في منافسة صغيرة قد تكون واحدة من أفضل محاولات هيلي لتحقيق الفوز على الرئيس السابق.

وترسل عاصمة الولايات المتحدة 19 مندوبا فقط من أصل 2429 مندوبا إلى المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري في يوليو/تموز، حيث يتم اختيار المرشح رسميا. ومن غير المرجح أن تغير نتائج الأحد مسار السباق الذي يبدو أن ترامب قد خيطه، بعد أن فاز في جميع مسابقات الترشيح السابقة.

ومع ذلك، فإن مقاطعة كولومبيا، كما تُعرف العاصمة رسميًا، يمكن أن تكون أرضًا خصبة بشكل غير عادي لهالي، حسبما قال مسؤول رفيع المستوى في صندوق SFA، وهو لجنة العمل السياسي الرئيسية التي تدعم عرض هيلي.

خلال آخر مسابقة تنافسية لترشيح الحزب الجمهوري في العاصمة عام 2016، حصل ترامب على أقل من 14% من الأصوات ولم يحصل على أي مندوبين، حتى مع فوزه بالترشيح على المستوى الوطني.

وفتح مركز الاقتراع الوحيد للحزب المحلي في أحد فنادق وسط المدينة أبوابه خلال ساعات النهار منذ صباح الجمعة، وسيغلق للمرة الأخيرة يوم الأحد الساعة السابعة مساء (0000 بتوقيت جرينتش)، وبعد ذلك سيتم فرز الأصوات.

المدينة حضرية بنسبة 100%، ونسبة عالية نسبيًا من السكان يحملون شهادة جامعية. إن جوهر قاعدة ترامب ينحرف عن المناطق الريفية، وهو قوي بشكل خاص في المناطق ذات التحصيل التعليمي المنخفض.

إذا فاز ترامب، فسوف يوضح ذلك كيف يحافظ على مجموعة أساسية من المؤيدين داخل كل شريحة ديموغرافية وجغرافية للحزب الجمهوري.

أدى الافتقار إلى استطلاعات الرأي المحلية والعدد المحدود للغاية من الجمهوريين في المدينة إلى خلق درجة من عدم اليقين بشأن نتيجة الانتخابات التمهيدية.

قامت هيلي بحملتها الانتخابية في العاصمة يوم الجمعة، حيث استضافت حدثًا في نفس الفندق الذي يقع فيه مركز الاقتراع. وكانت حملة ترامب غائبة إلى حد كبير في المدينة، باستثناء إرسال رسائل نصية إلى المؤيدين المحليين تطلب منهم التصويت.

ومن المقرر أن تجرى الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في واشنطن في يونيو حزيران.

يعقد الناخبون في 15 ولاية ومنطقة أمريكية واحدة، يوم الثلاثاء، اجتماعاتهم الانتخابية أو يتوجهون إلى صناديق الاقتراع في أكبر يوم من منافسات الترشيح في الانتخابات التمهيدية الرئاسية. وسيتنافس 874 مندوبًا جمهوريًا، المعروف باسم الثلاثاء الكبير.