الطقس الرطب يبقي سحابة على إنفاق المملكة المتحدة في مايو بواسطة رويترز

بقلم ديفيد ميليكين

لندن (رويترز) – أدى الطقس الرطب والضغوط المستمرة لتكلفة المعيشة إلى حجب الرؤية عن المستهلكين البريطانيين في مايو أيار، حيث أظهر أحد الاستطلاعات أضعف نمو للإنفاق في أكثر من ثلاث سنوات.

وقال باركليز إن الإنفاق على بطاقات الخصم والائتمان لعملائه كان أعلى بنسبة 1.0٪ فقط عن العام السابق، متباطئًا من نمو سنوي قدره 1.6٪ في الشهر السابق وأضعف زيادة منذ فبراير 2021.

وفي يوم الثلاثاء أيضًا، قالت الهيئة التجارية لاتحاد التجزئة البريطاني إن المبيعات في متاجر أعضائها نمت بنسبة 0.7٪ على أساس سنوي، ارتفاعًا من انخفاض بنسبة 4.0٪ في أبريل ولكن أضعف بكثير من النمو بنسبة 3.9٪ في العام السابق.

ولم يتم تعديل بيانات بنك باركليز أو اتحاد التجزئة البريطاني بما يتناسب مع التضخم ــ الذي بلغ 2.3% في إبريل ــ لذا فمن المرجح أن ينخفض ​​حجم السلع والخدمات المشتراة في مايو.

أظهرت بيانات مكتب الأرصاد الجوية أنه خلال شهر مايو، تلقت أجزاء من إنجلترا أمطارًا لمدة شهر في يوم واحد، مما أبقى المتسوقين في منازلهم، وكان إجمالي هطول الأمطار أعلى بنسبة 16٪ من المتوسط ​​في جميع أنحاء المملكة المتحدة ككل.

وقالت هيلين ديكنسون الرئيسة التنفيذية لاتحاد التجزئة البريطاني: “على الرغم من عطلة نهاية أسبوع قوية للبنوك لتجار التجزئة، فإن الحد الأدنى من التحسن في الطقس خلال معظم شهر مايو يعني فقط انتعاشًا متواضعًا في مبيعات التجزئة الشهر الماضي”.

وكان الاقتصاد البريطاني يعاني من ركود سطحي في النصف الثاني من العام الماضي لكنه سجل نموا فصليا قويا بنسبة 0.6% في الأشهر الثلاثة الأولى من هذا العام.

ودعا رئيس الوزراء ريشي سوناك الشهر الماضي إلى إجراء انتخابات في الرابع من يوليو/تموز – على عكس التوقعات واسعة النطاق بأنه سينتظر حتى أكتوبر/تشرين الأول أو نوفمبر/تشرين الثاني – والتي قال بعض المحللين إنها تعكس وجهة نظر مفادها أن الناخبين لن يشعروا بأن حالهم أفضل في وقت لاحق من هذا العام.

وقال باركليز إن 87% من المستهلكين الذين شملهم الاستطلاع يشعرون بالقلق إزاء ارتفاع فواتير الأسر، وخاصة ضريبة المجلس، وفواتير النطاق العريض والمحمول ورسوم المياه. وقال ما يقرب من نصف المستهلكين إنهم خفضوا الإنفاق التقديري، على سبيل المثال من خلال الإنفاق بشكل أقل على الملابس الصيفية.

واستندت بيانات باركليز إلى الإنفاق في الفترة من 20 أبريل إلى 17 مايو، في حين غطت أرقام BRC الفترة من 28 أبريل إلى 25 مايو.