أنفلونزا الطيور تدفع مزارعي الألبان في الولايات المتحدة إلى منع الزوار وقطع الأشجار بواسطة رويترز
بقلم توم بولانسيك
شيكاجو (رويترز) – يرفع مزارعو الألبان في الولايات المتحدة دفاعاتهم في محاولة لاحتواء انتشار أنفلونزا الطيور بحظر الزائرين وقطع الأشجار لمنع الطيور البرية من الهبوط وتطهير المركبات القادمة إلى أراضيهم.
أصبحت داكوتا الجنوبية يوم الخميس الولاية الثامنة التي تكتشف فيروس أنفلونزا الطيور شديد العدوى (HPAI) في قطيع من الألبان، بعد أن أبلغت وزارة الزراعة الأمريكية عن حالات إصابة في نورث كارولينا وتكساس وكانساس وأوهايو وميشيغان وأيداهو ونيو مكسيكو.
وبينما يبدو أن الحالات الأولى قد انتقلت إلى قطعان في تكساس وكانساس عن طريق الطيور البرية، قالت وزارة الزراعة الأمريكية إن انتقال العدوى بين الماشية أمر ممكن أيضًا. وقال مسؤولون زراعيون في ميشيغان وأوهايو إن القطعان المصابة في هاتين الولايتين تلقت ماشية من تكساس.
وتحدثت رويترز إلى سبعة من مزارعي الألبان في خمس ولايات قالوا إنهم يعززون إجراءات السلامة والتنظيف، مع تجاوز ثلاثة منتجين التوصيات الحكومية.
وقالت كارين جوردان، التي تربي حوالي 200 بقرة حلوب في سيلر سيتي بولاية نورث كارولينا: “فكر في مزرعتنا الآن كمجتمع مسور للأبقار”. “فقط الشخص الأكثر أهمية يمكنه تجاوز البوابة.”
حتى قبل تفشي المرض في ولاية كارولينا الشمالية، قالت جوردان، 64 عامًا، إنها تحد من عدد الزوار الذين قد يحملون عن غير قصد فضلات الطيور الملوثة على الأحذية أو المركبات. كما بدأت في تقطيع حوالي 40 شجرة صغيرة لتجنب جذب الطيور البرية أثناء هجرة الربيع.
وأدت أول حالة مؤكدة في قطيع ألبان في 25 مارس، والحالة البشرية الثانية خلال عامين في 1 أبريل، إلى زيادة المخاوف في الولايات المتحدة بشأن انتشار الفيروس إلى الحيوانات والبشر. وأهلكت أنفلونزا الطيور قطعان الدواجن على مستوى العالم منذ عام 2022 وأصابت ثدييات تتراوح بين الفقمات والثعالب إلى الظربان.
وقالت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها إن الخطر على البشر لا يزال منخفضا، لكنها طلبت من الولايات وضع خطط لاختبار وعلاج عمال المزارع المحتمل تأثرهم.
انخفاض إنتاج الحليب
وفي حين أن أنفلونزا الطيور قاتلة للدواجن، يبدو أن الأبقار تتعافى. وقالت وزارة الزراعة الأمريكية إن تفشي المرض في قطعان الألبان يؤثر في المقام الأول على الأبقار المرضعة، مما يقلل من إنتاج الحليب ويدفع المزارعين إلى عزل الحيوانات المريضة مع إبقاء حليبهم خارج الإمدادات الغذائية.
نما إنتاج الحليب في الولايات المتحدة إلى ما يقرب من 60 مليار دولار في عام 2022. ويخشى مزارعو الألبان الآن من انخفاض الطلب على الحليب والجبن، بعد أن أبلغت وزارة الزراعة الأمريكية عن أنفلونزا الطيور في عينات الحليب غير المبستر، على الرغم من أن المسؤولين الزراعيين يقولون إن الحليب المبستر آمن.
وانخفضت الأسعار الآجلة للحليب مع توسع الإصابات الأسبوع الماضي، قبل أن تنتعش السوق. كما انخفضت العقود الآجلة لأبقار الأبقار بسبب مخاوف من انخفاض الطلب، على الرغم من عدم وجود حالات إصابة مؤكدة بالفيروس في الماشية التي يتم تربيتها من أجل اللحوم.
ولم تصدر وزارة الزراعة الأمريكية أوامر الحجر الصحي لقطعان الألبان المصابة، لكنها أوصت الأسبوع الماضي بتقليل حركة الماشية واختبار عينات الحليب من الأبقار المرضعة إذا كان لا بد من نقلها. كما تم حث المنتجين على مراقبة الماشية بحثًا عن الأمراض؛ عزل الأبقار المضافة حديثا؛ واحتفظ بالحياة البرية والحيوانات الأليفة مثل القطط بعيدًا عن مباني المزرعة للحد من انتشار الفيروس.
ونصحت الوكالة المزارعين بإيلاء “اهتمام خاص لممارسات الحلب الجيدة، مثل تطهير المعدات”. وفي مقابلات مع رويترز، أثارت سلطات صحة الحيوان احتمال أن تلعب آلات الحلب دورا في نشر العدوى بين الأبقار، رغم أن ذلك لم يتم تأكيده.
وقالت وزارة الزراعة الأمريكية في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لا يمكننا استبعاد طرق أخرى محتملة لانتقال فيروس أنفلونزا الطيور عالية العدوى، بما في ذلك المعدات”.
وقال سبعة مسؤولين حكوميين وصناعيين إن المزارعين يواجهون تحديات بسبب عدم اليقين بشأن كيفية انتشار الفيروس وتعرض الحظائر المفتوحة للطيور البرية.
وفرضت أيداهو ونورث كارولينا وأكثر من اثنتي عشرة ولاية لم تؤكد حالات إصابة في الماشية متطلبات إضافية على الشحنات لحماية قطعانها.
بدأت نبراسكا، ثاني أكبر منتج للماشية في الولايات المتحدة بعد تكساس، في الأول من أبريل/نيسان مطالبة المنتجين بالحصول على تصاريح لجلب أبقار الألبان إلى الولاية حتى يتمكن المسؤولون من تتبع حركة الحيوانات بشكل أفضل.
نصحت تكساس المنتجين بمراقبة قطعانهم وإبقاء الحيوانات المريضة في المنزل. وقال جاستن سميث، مفوض الصحة الحيوانية في الولاية، إن كانساس أوصت بالحد من حركة الماشية لكنها لم تفرض قيودًا إضافية.
وقال سميث في مقابلة: “مصانع الألبان هذه لديها الكثير على المحك”. “إذا كانت لديهم مخاوف بشأن هذه الحركة، فإنهم بحاجة إلى إعادة تقييمها، مقابل أن أفرض إعادة التقييم”.
وقالت شركة دانون لصناعة الزبادي إنها تنصح الموردين بعزل الماشية التي ربما تكون قد تعرضت للفيروس والإبلاغ عن أي حالات للمسؤولين المحليين.
تطهير الإطارات
وفي فورت برانش بولاية إنديانا، يطلب ستيف أوبرت، 61 عاما، من السائقين رش عجلات الشاحنات بالمطهرات قبل أن يسمح لهم بدخول مزرعته. وهو يربي حوالي 1200 بقرة تنتج الحليب لصالح منظمة Dairy Farmers of America، وهي تعاونية تضم أكثر من 6000 مزرعة.
وقال أوبرت، وهو أيضًا المدير التنفيذي لمجموعة Indiana Dairy Producers الصناعية، إن المزارع الكبيرة تواجه مخاطر متزايدة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى احتفاظها بمخزونات كبيرة من الأعلاف التي تجتذب الطيور البرية التي يمكن أن تحمل الفيروس.
وقال إن شركات الألبان الكبرى تقوم في كثير من الأحيان بشحن العجول أو إناث الأبقار التي لم تلد بعد إلى ولايات أخرى لتلقيحها قبل العودة إلى مزارعها المحلية لحلبها.
وقال أوبرت، الذي يقوم بشحن الأبقار إلى كنتاكي، إنه يثق في قرار إنديانا بعدم فرض قيود جديدة على حركة الماشية، ولكن: “كمنتج، تجلس على حافة مقعدك وتفكر: يا إلهي، أتمنى ألا نكون متخلفين عن الركب”. “”
في روكفورد، إلينوي، يحتفظ المزارع بولارد البالغ من العمر 43 عامًا، والذي يزود تعاونية Prairie Farms بالحليب، بعجل اشتراه لابنته من ولاية ويسكونسن في عزلة لمدة 21 يومًا.
ولم يتم الإبلاغ عن أي حالات في ولاية ويسكونسن، لكن شيلي ماير، 58 عاما، قالت إنها تراقب الطيور النافقة في منتجات الألبان الخاصة بها خارج ميلووكي وتعمل على إبقاء خزانات المياه نظيفة من فضلات الطيور والملوثات الأخرى.
ويحاول المزارعون أيضًا إبعاد الطيور البرية عن إمدادات الأعلاف ولكن الأمر صعب.
وقال جيمي يونكر، كبير مسؤولي العلوم في الاتحاد الوطني لمنتجي الحليب: “مزرعة الألبان تشبه مغذية الطيور العملاقة”.
