السنغال تبدأ التصويت في الانتخابات الرئاسية المؤجلة بواسطة رويترز

بقلم بات فيليكس وبورتيا كرو

دكار (رويترز) – بدأ التصويت في السنغال يوم الأحد في انتخابات رئاسية مؤجلة تجري وسط خلفية سياسية مضطربة أثارت احتجاجات عنيفة مناهضة للحكومة وعززت الدعم للمعارضة.

وتتمثل النهاية المحتملة للنظام الذي دفع بسياسات صديقة للمستثمرين لكنه فشل في تخفيف الصعوبات الاقتصادية في واحدة من الديمقراطيات الأكثر استقرارا والمعرضة للانقلابات في غرب أفريقيا، في الوقت الذي تستعد فيه لتصبح أحدث منتج للنفط والغاز في القارة، على المحك.

هناك 19 متنافسًا يتنافسون على خلافة الرئيس ماكي سال، الذي يتنحى بعد فترة ولاية ثانية شابتها اضطرابات بسبب محاكمة زعيم المعارضة المثير للجدل عثمان سونكو، ومخاوف من أن سال يريد تمديد ولايته إلى ما بعد الحد الدستوري.

شاغل الوظيفة ليس على بطاقة الاقتراع لأول مرة في تاريخ السنغال. واختار ائتلافه الحاكم رئيس الوزراء السابق أمادو با (62 عاما) مرشحا له.

وقال با للصحفيين مع انتهاء الحملة الانتخابية يوم الجمعة “أعتقد أنني المرشح الذي يوفر الاستقرار السياسي والصفاء والقدرة على دفع السنغال إلى الأمام بسرعة”. “السنغال لا تحتاج إلى إصلاح شامل.”

وتم تسجيل حوالي 7.3 مليون شخص للتصويت. وفي العاصمة دكار اصطف الناخبون قبل ساعات من فتح مراكز الاقتراع في موعدها عند الساعة 0800 بتوقيت جرينتش.

وقال سيدي لمين بادجي، وهو سائق يبلغ من العمر 36 عاماً كان أول من أدلى بصوته في مركز الاقتراع الخاص به في حي نجور المطل على المحيط: “لقد جئت مبكراً لأنني أريد التغيير”.

“الحياة صعبة. لم نحرز أي تقدم منذ عام 2012.”

وقال الصياد عليون سامبا (66 عاما) إنه يصوت لصالح التغيير الذي يريده الجميع.

وقال الأب لثلاثة أطفال: “الطعام والماء والمدرسة، كل شيء باهظ الثمن مع الدخل المنخفض الذي نعيشه في السنغال”.

وتغلق صناديق الاقتراع عند الساعة 1800 بتوقيت جرينتش ومن المتوقع ظهور النتائج الأولية بحلول 26 مارس آذار.

ويدعم سونكو، الذي تم استبعاده من السباق بسبب إدانته بالتشهير، مفتش الضرائب السابق باسيرو ديوماي فاي، البالغ من العمر 43 عامًا، المؤسس المشارك لحزب باستيف المنحل الآن. كما دعم بعض السياسيين البارزين ومرشحي المعارضة ترشيح فاي.

ومن بين المتنافسين الآخرين عمدة داكار السابق خليفة سال (لا علاقة له بالرئيس المنتهية ولايته)، ورائدة الأعمال أنتا باباكار نجوم، وهي المرأة الوحيدة التي ترشحت، وإدريسا سيك، الذي احتل المركز الثاني في انتخابات 2019.

ومن دون استطلاعات الرأي، فمن غير الواضح ما إذا كان أي مرشح سيتمكن من الحصول على أغلبية تزيد عن 50% المطلوبة لمنع إجراء جولة إعادة.

“ديوماي هو سونكو”

وسيترك ماكي سال، الذي انتخب لأول مرة في عام 2012، منصبه بعد تراجع شعبيته الذي تفاقم عندما سعى إلى تأجيل التصويت إلى ديسمبر/كانون الأول. وكان من المقرر في البداية عقده في 25 فبراير.

وأثارت هذه الخطوة اضطرابات ومخاوف بشأن تجاوزات الاستبداد في الدولة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 18 مليون نسمة، مما دفع المجلس الدستوري في السنغال إلى إصدار قرار بضرورة إجراء التصويت وعدم تمديد ولاية سال إلى ما بعد الثاني من أبريل.

تم إقرار قانون عفو ​​هذا الشهر للسماح بإطلاق سراح سونكو وفاي من الاحتجاز – حيث كان فاي محتجزًا لمدة عام تقريبًا بتهم تشمل التشهير وازدراء المحكمة – وقد قاما بحملة تحت شعار “ديوماي هو سونكو”.

وجاء سونكو في المركز الثالث في انتخابات عام 2019 ويحظى بشعبية خاصة بين الشباب في المناطق الحضرية المحبطين بسبب نقص الوظائف وارتفاع تكاليف المعيشة في بلد حيث 60٪ من السكان تقل أعمارهم عن 25 عاما.

وقال المحلل السياسي بابكر ندياي: “ستظهر الانتخابات ما إذا كانت شعبيتهم على وسائل التواصل الاجتماعي حقيقية”.

ويقول محللون إنه من المتوقع أن يصوت معظم أنصار سونكو لصالح فاي. وقد وعد فاي باستئصال الفساد واستعادة الاستقرار وإعطاء الأولوية للسيادة الاقتصادية.

لكن بعض تعهداته، مثل خطط إعادة التفاوض على عقود النفط في الوقت الذي من المقرر أن تبدأ فيه السنغال إنتاج النفط والغاز البحري، أثارت القلق بشأن صورة البلاد كوجهة للمستثمرين.