المعركة الخاسرة ضد انخفاض معدل الولادات في اليونان بواسطة رويترز

بقلم كارولينا تاجاريس

أورمينيو (اليونان) (رويترز) – كان الرقيب بالجيش كريستوس جياناكيديس يخطط لإنجاب طفل ثان عندما تفجرت أزمة الديون في اليونان في العقد الماضي مما أدى إلى إجهاد موارده المالية ومحو الأمل في توسيع نطاق الأسرة.

ويقول إن ابناً واحداً باهظ الثمن بما فيه الكفاية، لا سيما تكلفة نقله حول ركنه النائي في شمال شرق اليونان، حيث انخفض عدد الأطفال في السنوات الأخيرة.

وفي معظم فترات بعد الظهر، يقود سيارة نيكولاس البالغ من العمر 13 عاماً لمسافة 50 كيلومتراً (31 ميلاً) للعب كرة القدم مع عدد قليل من الأطفال الآخرين المنتشرين في جميع أنحاء المنطقة. إذا كان نيكولاس بحاجة إلى طبيب أطفال، فالأمر أبعد من ذلك.

وقال جياناكيديس على هامش تدريب كرة قدم في الآونة الأخيرة: “لكي تكون لديك عائلة هذه الأيام، عليك أن تصبح بطلاً”. “لكي يكون لديك طفل ثان، يجب أن يأتي المزيد من المال إلى المنزل.”

وبينما يعاني جزء كبير من أوروبا من انخفاض معدلات المواليد الذي يقول الخبراء إنه يهدد الرفاهية الاقتصادية على المدى الطويل، فإن اليونان مثال صارخ على مدى صعوبة عكس هذا الاتجاه.

وفي عام 2022، سجلت أقل عدد من المواليد منذ 92 عاما، وفقا لأحدث البيانات، مدفوعة بأزمة الديون التي أدت إلى سنوات من التقشف والهجرة، وغيرت المواقف بين الشباب. وتشير البيانات الأولية غير الرسمية إلى انخفاض آخر في عام 2023.

يعد معدل الخصوبة في اليونان من أدنى المعدلات في أوروبا: فلم تسجل بعض القرى ولادة واحدة منذ سنوات.

وقال مسؤولون لرويترز إن الحكومة تخطط في مايو/أيار للكشف عن إجراءات جديدة لزيادة معدلات المواليد.

وتشمل الخطة مزايا نقدية للعائلات، وإسكانًا بأسعار معقولة للشباب، وحوافز مالية للمساعدة على الإنجاب، ودمج المهاجرين في القوى العاملة، وفقًا للمسؤولين الذين يقومون بصياغة المبادرات بما في ذلك وزير الأسرة.

ولم يتضح بعد الحجم الكامل للخطة وتكلفتها.

ومع ذلك، فقد فشلت تدابير مماثلة في دول الاتحاد الأوروبي الأخرى في العقود الأخيرة، ويتوقع خبراء الديموغرافيا اختلافًا طفيفًا في اليونان. وحتى أولئك الذين يقفون وراء هذه الخطط لديهم شكوك.

وقالت صوفيا زاكاراكي وزيرة التماسك الاجتماعي وشؤون الأسرة اليونانية لرويترز “إذا قلت لكم إن أي وزير في أي وزارة… يمكنه عكس هذا الاتجاه فسيكون ذلك كذبا”.

ومع ذلك، قالت: “نحن بحاجة إلى مواصلة المحاولة”.

شوارع خالية من الأطفال

وتكشف قرية أورمينيو التي يسكنها جياناكيديس وبلدية أوريستيادا الأوسع نطاقا ــ وهي إحدى أفقر البلدات في البلاد ــ عن حجم المشكلة.

وتظهر بيانات التعداد السكاني أن عدد سكان أوريستيادا، وهي منطقة لزراعة المحاصيل على الحدود مع تركيا وبلغاريا، تقلص بنسبة 16% بين عامي 2011 و2021. وقال رئيس القرية ستراتوس فاسيلياديس إن أورمينيو كانت مليئة بالأطفال، لكن ثلثي السكان البالغ عددهم 300 نسمة تجاوزوا السبعين من العمر.

نيكولاس، الطفل الوحيد البالغ من العمر 13 عامًا في أورمينيو، يقضي معظم عطلات نهاية الأسبوع في لعب ألعاب الفيديو بمفرده. يريد أن يغادر في سن 18.

وقال والده: “قد أرسله إلى أختي في ألمانيا للدراسة”.

الصمت الذي يخيم على أورمينيو يتم كسره أحيانًا بواسطة أجراس الكنائس التي تدق فوق المتاجر المغلقة وساحة اللعب الفارغة، وبواسطة الدراجات البخارية المتنقلة التي يقودها الرجال المسنين إلى المقهى لممارسة ألعاب الطاولة.

معظم مقاعد الكنيسة تكون شاغرة في قداس الأحد. اعتادت القطارات التي تمر عبر أورمينيو على جلب الزوار، لكنها اليوم تنقل الدبابات المتجهة إلى أوكرانيا.

إن السياج الحدودي الذي تم توسيعه حديثًا في المنطقة، وهو جزء من سياسة الهجرة المتشددة التي تنتهجها الحكومة المحافظة، يمنع المهاجرين غير الشرعيين من الدخول.

وقالت كريسولا يوانيدو البالغة من العمر 61 عاما: “كنا نجتمع في حفلات الزفاف والتعميد. والآن نلتقي في الجنازات”. “هناك عدد قليل جدًا من الولادات.”

ينظم ثودوريس، شقيق فاسيلياديس، معالج النطق، ورش عمل فنية لنحو 20 طفلاً من القرى المجاورة. وقال إن العزلة أضعفت مهاراتهم الاجتماعية. وقال إن تلعثم أحد الصبية تفاقم لأنه لم يكن لديه أصدقاء للتحدث معهم. وآخر يركب شوارع القرية الفارغة بمفرده.

وينعكس وضع أورمينيو بدرجات متفاوتة في جميع أنحاء اليونان والاتحاد الأوروبي، حيث أنفقت الحكومات بما في ذلك فرنسا وإيطاليا والنرويج وإسبانيا مليارات اليورو على التدابير المناصرة للطفل – ولكن دون جدوى في كثير من الأحيان.

انتعش الاقتصاد اليوناني في السنوات الأخيرة، لكن انخفاض معدلات المواليد يشكل، وفقا لرئيس الوزراء كيرياكوس ميتسوتاكيس، “تهديدا وطنيا” و”قنبلة موقوتة” لمعاشات التقاعد.

سياسة الأولوية

وحتى قبل الحوافز المخطط لها في مايو/أيار، أنشأت الحكومة بدل ولادة وإعفاءات ضريبية على مستلزمات الأطفال، ووسعت من مزايا الأمومة في القطاع الخاص.

وقد أظهرت هذه علامات قليلة على العمل.

وقال وزير المالية كوستيس هاتزيداكيس لرويترز “هذه واحدة من أخطر المشاكل التي نواجهها ليس فقط في اليونان ولكن في الاتحاد الأوروبي ككل”. “إنها أولويتنا… مهما كلف الأمر.”

ويتمثل جزء من التحدي الذي تواجهه الحكومة في التغلب على صدمة أزمة الديون. فقبل ​​بضع سنوات فقط، عندما اندلعت الاحتجاجات على سياسات التقشف التي انتهجتها الحكومة، كانت نسبة البطالة بين الشباب تتجاوز 60%. ويبقى حوالي 25%.

غادر مئات الآلاف من الشباب اليونانيين. غالبًا ما يتم تسعير تلك المتبقية خارج سوق العقارات بسبب التضخم وارتفاع الإيجارات. يعيش الكثيرون مع آبائهم في الثلاثينيات من عمرهم.

عانت بلدية أوريستيادا بشدة. تم إغلاق مصنع السكر الذي يوفر مئات الوظائف وتم تسييجه في قطعة أرض متضخمة. تم إغلاق العشرات من الشركات الأخرى.

وقد بدأ تقليص عدد أقرب مدرسة ابتدائية إلى أورمينيو، والتي تخدم 17 قرية. الصف الأول بأكمله – أربعة أطفال – يمكن أن يتسع لحضن معلمتهم الصباحي. وقال مدير المدرسة ديميتريس روسيديس، إنه لن يكون هناك أي شيء في العام المقبل.

وقال “المستقبل لا يبدو مشرقا”.

وتقول نكتاريا موروبولو، معلمة الصف الأول، إنها ترغب في تكوين أسرة ولكنها تكسب 1000 يورو (1083 دولارا) شهريا، يذهب ثلثها لاستئجار شقة صغيرة. تعبر إلى تركيا لشراء بنزين أرخص، وتساعدها والدتها في دفع الفواتير.

وقالت: “عندما تكون في الثلاثينيات من عمرك وتكسب 1000 يورو، ستفكر بالطبع فيما إذا كنت تريد تكوين أسرة”، مضيفة أن السياسيين لم يفهموا هذه النقطة.

“إنهم سيعطون 20 يورو للطفل الأول، أو 50 أو 100، لا يحل المشكلة”.

(1 دولار = 0.9232 يورو)

(تقرير وكتابة كارولينا تاغاريس؛ تحرير إدوارد مكاليستر وأندرو كاوثورن)