الولايات المتحدة تحث على رفض الدعوى القضائية التي تطالب بحظر سجائر المنثول بواسطة رويترز
بقلم جوناثان ستيمبل
(رويترز) – طلبت إدارة بايدن من قاض اتحادي رفض دعوى قضائية رفعتها جماعات مناهضة للتدخين تطالبها بإنهاء ما يقرب من عام من التأخير وحظر سجائر المنثول، التي يستخدمها السود والشباب بشكل غير متناسب.
وفي دعوى قضائية مساء الخميس، قالت إدارة الغذاء والدواء إن التأخير لم يكن غير معقول لأنها لم تحدد بعد ما إذا كان الحظر “مناسبًا لحماية الصحة العامة”.
وقالت أيضًا إن المدعين ليس لهم مصلحة مباشرة في الحظر، وبالتالي ليس لديهم حق رفع دعوى، مستشهدة برفض المحكمة العليا الأمريكية في 13 يونيو/حزيران محاولة قدمتها جماعات مناهضة للإجهاض وأطباء لتقييد الوصول إلى حبوب الإجهاض المستخدمة على نطاق واسع.
تم رفع الدعوى في 2 أبريل في محكمة أوكلاند الفيدرالية بولاية كاليفورنيا من قبل الجمعية الطبية الأمريكية ومجلس قيادة مكافحة التبغ الأمريكي الأفريقي ومنظمة العمل بشأن التدخين والصحة والجمعية الطبية الوطنية.
ولم يكن لدى محامي المجموعات تعليق فوري يوم الجمعة.
يوجد المنثول بشكل طبيعي في النعناع والنباتات المماثلة، وهو نكهة السجائر الوحيدة التي لا يزال مسموحًا بها بموجب قانون عام 2009 الذي أعطى إدارة الغذاء والدواء سلطة تنظيم التبغ.
وكان مسؤولو الصحة الحكوميون يأملون في حظر النكهة في أغسطس الماضي، لكنهم قاموا بتأخير الموعد عدة مرات.
وكان آخر تأخير في 26 أبريل، عندما أشار وزير الصحة والخدمات الإنسانية كزافييه بيسيرا إلى أن الأمر قد يؤخر انتخابات نوفمبر بقوله إن المحادثات ستستغرق “وقتا أطول بكثير”.
الصحة والخدمات الإنسانية هي الوكالة الأم لإدارة الغذاء والدواء.
من المحتمل أن يكلف الحظر مليارات الدولارات من الإيرادات السنوية لشركات السجائر مثل Altria (NYSE:) وBritish American Tobacco (NYSE:).
ويمكن أن يعيق أيضًا دعم الناخبين السود للرئيس جو بايدن بينما يسعى الديمقراطي لإعادة انتخابه.
حوالي 81% من البالغين السود الذين يدخنون السجائر يستخدمون أصناف المنثول، مقارنة بـ 34% فقط من البالغين البيض، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.
وقالت مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها إنه من بين مدخني السجائر الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و25 عامًا، استخدم 53% سجائر المنثول، مقارنة بـ 42% من المدخنين الذين تزيد أعمارهم عن 35 عامًا.
وقالت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية إن التخلص من المنثول يمكن أن يمنع 324.000 إلى 654.000 حالة وفاة بسبب التدخين في الولايات المتحدة على مدار 40 عامًا.
القضية هي مجلس قيادة مكافحة التبغ الأمريكي الأفريقي وآخرون ضد وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية وآخرين، المحكمة الجزئية الأمريكية، المنطقة الشمالية من كاليفورنيا، رقم 24-01992.
