بايدن يعين موقع أعمال الشغب في سبرينجفيلد عام 1908 كنصب تذكاري وطني بواسطة رويترز
بقلم نانديتا بوس وتريفور هونيكوت
واشنطن (رويترز) – خصص الرئيس جو بايدن يوم الجمعة نصبًا تذكاريًا وطنيًا لإحياء ذكرى أعمال الشغب العرقية التي وقعت عام 1908 في سبرينغفيلد بولاية إلينوي، والتي خلفت عدة قتلى ومئات الجرحى وتدمير العشرات من الشركات والمنازل المملوكة للسود.
في أغسطس 1908، اقتحمت حشود من السكان البيض عاصمة إلينوي بحجة إصدار حكم ضد اثنين من الرجال السود المسجونين. وبعد أن نقلت السلطات السجناء سرًا إلى سجن آخر على بعد أميال، عبّر الغوغاء عن غضبهم على السكان السود في المدينة.
أدت أعمال الشغب إلى تشكيل منظمة الحقوق المدنية المؤثرة، الرابطة الوطنية لتقدم الملونين (NAACP)، في عام 1909.
وحضر حفل أقيم يوم الجمعة في المكتب البيضاوي قادة الحقوق المدنية وقادة المجتمع من سبرينغفيلد، وهي أيضًا مسقط رأس الرئيس السابق أبراهام لينكولن.
وقال بايدن خلال الحدث: “لقد أحرزنا الكثير من التقدم ولكن لا يمكننا التوقف أبدًا”، مضيفًا أنه من المهم أن يتذكر الناس ما حدث.
وقال بايدن إن هذه الخطوة جاءت وسط جهود “لمحو” تاريخ البلاد، وهو ما يعد بمثابة تحذير للأمريكيين حول المخاطر “إذا لم نقاتل من أجل هذه الديمقراطية”. كانت الكتب التي تتناول قضايا العرق هدفًا لحظر الكتب الذي سعت إليه جماعات المناصرة المحافظة.
وقال البيت الأبيض في بيان إن “النصب التذكاري الوطني الجديد سيحكي قصة هجوم مروع شنه حشد من البيض على مجتمع أسود كان يمثل العنصرية والترهيب والعنف الذي تعرض له الأمريكيون السود في جميع أنحاء البلاد”.
ويأتي هذا الحدث بعد أسابيع قليلة من إطلاق النار المميت على سونيا ماسي، وهي امرأة سوداء تبلغ من العمر 36 عامًا، في يوليو/تموز، على يد نائب عمدة أبيض في منزلها في سبرينجفيلد بعد أن اتصلت برقم 911 طلبًا للمساعدة.
وأعادت وفاة ماسي إشعال الجدل حول وحشية الشرطة ضد الأمريكيين السود بعد أربع سنوات من مقتل جورج فلويد على يد الشرطة في مينيابوليس، مما أدى إلى احتجاجات على عدم المساواة العرقية.
وفي يونيو 2021، أصبح بايدن أول رئيس أمريكي في منصبه يزور موقعًا في تولسا، أوكلاهوما، حيث قُتل مئات الأمريكيين السود على يد حشد من البيض في عام 1921، وقال إن إرث العنف العنصري والتفوق الأبيض لا يزال يتردد صداه.
وفي الشهر نفسه، وقع هو ونائبة الرئيس كامالا هاريس، المرشحة الديمقراطية لانتخابات 5 نوفمبر، على مشروع قانون لجعل يوم 19 يونيو عطلة فيدرالية لإحياء ذكرى تحرير الأمريكيين السود المستعبدين.
