بينما تكافح أوروبا لخفض الديون والسويد تتطلع إلى مزيد من الإنفاق بواسطة رويترز

بقلم سيمون جونسون

ستوكهولم (رويترز) – في حين يواجه جزء كبير من أوروبا خيارات صعبة بشأن كيفية خفض الميزانيات لخفض الديون المتصاعدة، فإن السويد المُقتصدة تواجه معضلة أكثر تحسد عليها: كيفية استخدام مواردها المالية العامة القوية لمواجهة التحديات المتزايدة المقبلة.

لقد تركت عقود من الحكمة السويد في وضع مالي عام موضع حسد القارة، مما أثار جدلاً حول ما إذا كان من الممكن تخفيف قواعد الميزانية الصارمة – التي يعود لها الفضل في إنقاذ السويد بعد الأزمة المالية المحلية في أوائل التسعينيات -.

ففي ذلك الوقت، خفضت الحكومة الإنفاق بنحو 8% من الناتج المحلي الإجمالي وزادت الضرائب بعد انفجار الفقاعة العقارية. وكانت التكلفة باهظة: فقد تم تخفيض 200 ألف وظيفة في القطاع العام مع تقليص حجم دولة الرفاهية وانكماش الاقتصاد لثلاث سنوات متتالية.

وكانت ذكريات ذلك الألم سبباً في إبقاء ميزانيات وزراء المالية تحت السيطرة منذ ذلك الحين ــ إلى الحد الذي يجعل السؤال الآن هو ما إذا كانت الدولة الاسكندنافية في حاجة إلى البدء في تخفيف حزامها.

ومع وصول الديون الآن إلى حوالي 30% من الناتج المحلي الإجمالي – يبلغ المتوسط ​​في أوروبا حوالي 90% – تتزايد الدعوات لإعادة التفكير في دعم الثورة الصناعية “الخضراء” التي يمكن أن يعوقها نقص الكهرباء النظيفة والإسكان وسوء الطرق والسكك الحديدية. .

وقال فريدريك لونده ساميلي، عضو البرلمان عن الحزب الاشتراكي الديمقراطي المعارض: “إذا لم نفعل ذلك الآن، فلن نفوت فرصة أن نكون في طليعة التنمية الصناعية الخضراء”.

“سيكون ذلك تهديدا… للسويد كدولة صناعية.”

وتنظر لجنة حكومية من المقرر أن تقدم تقريرها هذا الخريف في ما إذا كان سيتم تخفيف هدف فائض الميزانية الحالي بنسبة 0.33% من الناتج المحلي الإجمالي لتحرير النقد الإضافي.

وحتى صندوق النقد الدولي، المؤيد للنزاهة المالية، قال في تقريره الصادر في شهر مارس/آذار بشأن السويد، إن “انحرافاً بسيطاً” عن هدف الفائض من شأنه أن يساعد الاستثمار العام واحتياجات الإنفاق الاجتماعي.

قليلون هم الذين يشككون في أن المزيد من الاستثمار سيكون موضع ترحيب.

إن بعضًا من 200 مليار كرونة سويدية (19 مليار دولار) من الاستثمارات الخاصة الجديدة المخطط لها في أقصى شمال السويد – وهو ما يكفي لتعزيز الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 2-3٪ – معرضة للخطر إذا لم تقم الحكومة بتخصيص ما بين 60 إلى 80 مليار كرونة لدعم الاقتصاد السويدي. البنية التحتية، حسبما جاء في تقرير صدر في شهر مايو من قبل شركة ماكينزي الاستشارية.

من المقرر أن تقوم شركة الصلب SSAB بإنشاء مصنع خالٍ من الوقود الأحفوري في لوليا بنوربوتن، مما سيقلل من إجمالي انبعاثات ثاني أكسيد الكربون في البلاد بنسبة 7%.

وقال نيكلاس جوهانسون، رئيس الاتصالات، إنه بالنسبة لشركة LKAB لاستخراج خام الحديد، فإن الاختيار هو بين التخطيط لإنتاج خالٍ من الوقود الأحفوري أو “التخطيط للإغلاق”.

الكثير للقيام به

وهناك أولويات أخرى تتراكم.

وقال صندوق النقد الدولي إن هناك حاجة لمزيد من الأموال في مجالات التعليم والتدريب والتكامل وحل مشاكل الإسكان في السويد. وسيتعين زيادة ميزانية الدفاع بعد الانضمام إلى حلف شمال الأطلسي. إن الإجراءات الصارمة لمكافحة العصابات تعني أن السويد بحاجة إلى آلاف الأماكن الجديدة في السجون.

واقترح نائب رئيس الوزراء إيبا بوش عجزا بنحو 0.5% حتى يصل الدين إلى نحو 45% من الناتج المحلي الإجمالي، مما يعزز الميزانية بمقدار 50 مليار كرونة سنويا.

وقال تقرير حديث بتكليف من الحكومة إن الدين قد يرتفع إلى ما يصل إلى 50% من الناتج المحلي الإجمالي.

وقال لارس كالمفورس، أستاذ الاقتصاد في جامعة ستوكهولم وأحد المؤلفين: “سيظل ذلك يمنحنا هامش أمان كبير إذا وجدنا أنفسنا في أزمة عميقة”.

إذا لم يتم كسرها

وهناك آخرون ــ بما في ذلك داخل الائتلاف الحاكم في السويد ــ متشككون، سواء بشأن العجز المتراكم أو ما إذا كان الإنفاق الإضافي قد يؤدي إلى النتائج المرجوة.

وقالت وزيرة المالية إليزابيث سفانتيسون، من الحزب المعتدل المؤيد لقطاع الأعمال، إن تخفيضات ضريبة الدخل وإصلاح نظام المزايا سيكون وسيلة أفضل لتعزيز عائدات الضرائب والنمو على المدى الطويل بدلا من تخفيف القواعد المالية.

وقالت: “يقول البعض إننا يجب أن نعاني من عجز طويل الأمد في المستقبل. وهذا من شأنه أن يترك ديوننا للجيل القادم”.

وحذر مكتب الديون من أن هناك أيضًا إنفاقًا محفوفًا بالمخاطر سيصبح دائمًا، مما يقلل من الاحتياطيات للتعامل مع الأزمات المستقبلية.

وتُظهِر الجائحة وموجة التضخم العالمية الأخيرة ــ التي تجاوزت 10% في السويد ــ لماذا تعتبر القدرة على الاستعانة بمصدات مالية كبيرة أمرا جيدا.

وقالت أنيكا وينسث، كبيرة الاقتصاديين في بنك نورديا: “لقد أنقذ الشركات، وأنقذ الوظائف، ويعني أنه يمكننا التعافي بسرعة”.

تواجه العديد من الدول الأوروبية تخفيضات مؤلمة في الميزانية، مما سمح بارتفاع مستويات العجز والديون في السنوات الأخيرة – وهو المصير الذي تحرص السويد على عدم تجربته مرة أخرى.

وقال ماتياس بيرسون، كبير الاقتصاديين في سويدبانك: “أعتقد أنه من المحتمل أن ينتهي بنا الأمر إلى هدف ميزانية متوازنة”، وهي نتيجة من شأنها زيادة الإنفاق عن المستويات الحالية.

وأضاف: “لكن لا يمكننا أن ننفق الأموال على أشياء لن تولد قيمة للأجيال القادمة”.

(1 دولار = 10.5978 كرونة سويدية)