تحاول حملة بايدن تهدئة المتبرعين المذعورين من خلال مكالمات هاتفية متوترة بواسطة رويترز

بقلم جاريت رينشو ونانديتا بوس

واشنطن (رويترز) – أجرى فريق إعادة انتخاب الرئيس الأمريكي جو بايدن مكالمات هاتفية صعبة يومي الأحد والاثنين مع ممولي الحملة المهمين الذين تساءلوا عما إذا كان ينبغي للديمقراطي البالغ من العمر 81 عاما البقاء في السباق الرئاسي ولماذا يجب عليهم مواصلة التبرع بعد أدائه السيئ في المناظرة. الأسبوع الماضي.

أجرت اللجنة المالية الوطنية للحملة مكالمة هاتفية مقررة على عجل مع مئات من كبار المانحين الديمقراطيين والأشخاص الذين يجمعون الأموال لحملة بايدن مساء الاثنين لإخماد الذعر، وفقًا لمصادر متعددة مطلعة على المكالمة.

أثار أداء بايدن المتعثر والمربك في بعض الأحيان في المناظرة يوم الخميس مخاوف بشأن عمره وأثار انتقادات من المانحين والناخبين وبعض الديمقراطيين.

وبينما أشار بعض المانحين بأصابع الاتهام إلى مساعدي بايدن الذين أعدوه للمناظرة، قال آخرون، بما في ذلك هيئة تحرير صحيفة نيويورك تايمز، إن بايدن يجب أن يتنحى عن منصب مرشح الحزب الديمقراطي ضد دونالد ترامب في انتخابات 5 نوفمبر. ويقول بايدن وكبار الديمقراطيين إنه ليس لديه خطط للقيام بذلك، ويعتزم التغلب على ترامب.

وقال كبير مستشاري حملة بايدن جين أومالي ديلون ونائب مدير الحملة كوينتين فولكس يوم الاثنين عبر الهاتف إن استطلاعات الرأي المبكرة أظهرت أضرارًا طفيفة من المناظرة. وأضافوا أن الحملة ستجعل بايدن أكثر وضوحًا في قاعات المدينة ومن خلال المقابلات لطمأنة الجمهور بأنه يستطيع التعامل مع مسار الحملة الانتخابية المرهقة، وفقًا لمصدر مانح كان على المكالمة.

وقال المانح: “النقطة الأساسية الحقيقية هي أنهم يفهمون أنه يتعين عليهم إخراجه من هناك”. وأضاف بايدن تصريحات عامة إلى جدول أعماله مساء الاثنين بشأن قرار الحصانة الرئاسية الذي أصدرته المحكمة العليا.

وقال المصدر إنه تم تناول حوالي خمسة أسئلة للمانحين وصفت بأنها “موجهة” خلال المكالمة. وقال المصدر إن هذه الأسئلة شملت: “هل يستطيع الرئيس اجتياز حملة انتخابية وفترة ولاية أخرى؟”.

وقال مصدر ثان في المكالمة إن مسؤولي حملة بايدن لم يتلقوا أي أسئلة مباشرة ويبدو أنهم اختاروا الاستفسارات المقدمة في وقت سابق. وقال المصدر الثاني: “كانت الرسالة: لا نرى أي تغيير في الاقتراع”. و”الحملة لن تفوز إذا ظل التركيز على عمره”.

قال مصدر مطلع على المكالمة إن مكالمة ثانية مع حوالي 40 من كبار المانحين يوم الأحد تحولت إلى التوتر بعد أن سُئلت مديرة حملة بايدن جولي تشافيز رودريغيز عما إذا كانت الحملة ستعرض استرداد الأموال إذا لم يترشح بايدن.

وتمتلك حملة بايدن حوالي 91 مليون دولار في البنك.

وقال تشافيز رودريجيز إن ذلك لن يحدث لأن بايدن يترشح. وبعد تعرضها لمزيد من الضغط، قالت إن الأموال ستذهب إلى نائبة الرئيس كامالا هاريس إذا انسحب الرئيس.

قال أحد المانحين في مكالمة يوم الأحد: “لقد ناقش البعض منا في تلك المكالمة بشكل خاص ما إذا كان ينبغي لنا وضع أموالنا في مكان آخر”. “الأيام القليلة الماضية كانت مخيبة للآمال للغاية.”

ويتنافس بايدن بقوة مع ترامب الجمهوري، وتخلف عنه في الولايات الحاسمة قبل المناظرة الأسبوع الماضي. في تلك المواجهة، أطلق ترامب العنان لوابل من الأكاذيب، بما في ذلك تكرار كذبة أنه فاز في انتخابات عام 2020، وبدا أن بايدن يعاني من أجل إنهاء جمله.

ويتقدم ترامب الآن على بايدن في نيو هامبشاير، وهي ولاية لم يفز بها الجمهوري منذ عام 2000، وفقًا لاستطلاع أجرته كلية سانت أنسيلم / WMUR نُشر يوم الاثنين، بناءً على استطلاع ما بعد المناظرة.

وقالت حملة بايدن في مذكرة يوم الاثنين إن استطلاعاتها الخاصة أظهرت أن المناظرة لم تغير بشكل كبير جاذبية بايدن في الولايات التي تشهد منافسة.

بالإضافة إلى ذلك، قالت الحملة، إن “أغلبية كبيرة من ناخبي بايدن 2020 الذين كان لديهم رد فعل سلبي على أدائه في المناظرة ما زالوا يصوتون له”.