تحليل-في طوفان الاحتجاجات، يصعب إلغاء دعم الوقود بواسطة رويترز

بقلم ليبي جورج

لندن (رويترز) – أثار ارتفاع أسعار الوقود غضب أنطونيا أروسانو، مثلها مثل آلاف النيجيريين والملايين غيرهم في أنحاء العالم النامي.

وقالت الأم البالغة من العمر 46 عاما وهي أم لخمسة أطفال في محطة للحافلات في لاغوس، العاصمة التجارية المزدحمة لأكبر دولة في أفريقيا من حيث عدد السكان: “أنا غاضبة”.

وقد تضاعف سعر رحلتها من أوجوليغبا، وهي ضاحية مزدحمة تقع على بعد 8 أميال فقط شمال المنطقة التجارية في لاغوس، إلى 700 نيرا (45 سنتا أمريكيا) منذ أن أعلنت الحكومة إنهاء دعم الوقود العام الماضي – مما سمح لأسعار البنزين بمضاعفة ثلاثة أضعاف.

ويعكس غضب أروسانوو غضب آلاف النيجيريين الآخرين الذين هزت احتجاجاتهم في أنحاء البلاد الأسبوع الماضي للمطالبة بالحماية من التضخم المرتفع وانتشار الجوع وتناقص الوظائف الحكومة.

وكان لدى جميعهم تقريباً شكوى أساسية واحدة: أسعار الوقود.

وفي جميع أنحاء أفريقيا -وسلسلة من دول الأسواق الناشئة الأخرى- فإن الحكومات المثقلة بالديون التي تحاول التخلص من دعم الوقود الباهظ، تتجه بتهور نحو السكان الغاضبين الذين يعانون من سنوات من زيادة تكاليف المعيشة.

وقامت مصر وماليزيا هذا العام بتعزيز الأسعار لخفض الإنفاق على الدعم، في حين دعا رئيس بوليفيا لويس آرسي، الذي تصدى لمحاولة انقلاب في يونيو/حزيران، هذا الأسبوع إلى إجراء استفتاء على دعم الوقود. وتتوقع الحكومة أن يكلف دعم البنزين والديزل بوليفيا نحو ملياري دولار هذا العام.

يواجه آرس، مثل الآخرين، نقصًا في الدولار واقتصادًا متدهورًا.

وقال آرسي في كلمة ألقاها في مدينة سوكري البوليفية، إن “اللحظات الصعبة تتطلب قرارات حازمة وناضجة ومدروسة وإنسانا لا يتعثر في مواجهة الشدائد، وهذه بالتحديد لحظة من هذا النوع”.

لكن دخان الاحتجاجات يخيم على آمال الحكومات في إنهاء دعم الوقود، حيث أن نفس النمو الاقتصادي الراكد الذي أحدث ثغرة في الميزانيات يجعل الحياة أكثر صعوبة على المواطنين.

ويكافح الزعماء في أنجولا والسنغال، مثل نيجيريا، من أجل خفض هذه المعدلات.

وقال بسمارك روين الرئيس التنفيذي لشركة المشتقات المالية في لاجوس والمستشار الاقتصادي للحكومة “في ظل أزمة تكلفة المعيشة والتضخم المرتفع، يصبح (الوقود الأكثر تكلفة) أمرا لا يطاق”.

وقال إن إلغاء الدعم يجب أن يتم على مراحل وفقاً لمبدأين: “أولاً، ما تستطيع الحكومة تحمله، وثانياً، ما يستطيع الشعب تحمله”.

في النار

تتمتع كل دولة على وجه الأرض تقريبًا بشكل ما من أشكال دعم الطاقة، والذي وصلت تكاليفه إلى مستوى قياسي بلغ 7 تريليون دولار في عام 2022 – وهو ما يمثل 7.1٪ من الناتج المحلي الإجمالي – وفقًا لصندوق النقد الدولي.

وينتقد الخبراء الإعانات باعتبارها أدوات غير حادة تمنح أصحاب السيارات الأثرياء أكثر من الفقراء – وأنهم عرضة للفساد ويضرون بالبيئة.

إن أكبر المنفقين، وفقاً لوكالة الطاقة الدولية، هم روسيا وإيران والصين والمملكة العربية السعودية – وهي الدول القادرة على تحمل التكاليف على نطاق واسع.

ولكن بالنسبة للبلدان الناشئة، المثقلة بالديون الباهظة وأسعار الفائدة العالمية التي لا تزال مرتفعة، فإن تمويل هذه البلدان يكون أكثر عقابا.

وقال كريس سيليو، كبير الاقتصاديين والاستراتيجيين في شركة بروميريتوم لإدارة الاستثمارات: “الأمر حاد الآن، لأن الدول تعاني من مشاكل مالية”. “والسؤال إذن هو: لماذا تواجه مشاكل مالية؟ حسنًا، أحد الأسباب هو أن لديك هذا الثغرة في ميزانيتك تذهب إلى شيء غير فعال… وتواجه مشاكل في تمويله.”

وأعلن الرئيس النيجيري بولا تينوبو إنهاء الدعم بعد توليه منصبه العام الماضي. ولكن عندما تضاعفت أسعار المحطات ثلاث مرات، قام بتجميدها. وعندما انهارت عملة النايرا، عادت الإعانات مرة أخرى – على الرغم من ارتفاع أسعار الوقود.

سياسات لا تحظى بشعبية

والآن، يتطلع الزعماء الذين يفكرون في زيادة الأسعار بشكل أكبر إلى ثورات في أماكن أخرى بسبب السياسات الاقتصادية التي لا تحظى بشعبية. واستقال رئيس وزراء بنغلادش بعد مقتل المئات احتجاجا على تغيير حصص الوظائف، في حين أقال الرئيس الكيني حكومته وتراجع عن زيادة الضرائب بعد المظاهرات الدامية في يونيو/حزيران.

وقال أندرو ماثيني، كبير الاقتصاديين في جولدمان ساكس: “إذا كان هناك إحجام عن زيادة أسعار الوقود قبل الأحداث في كينيا… فإن هذا الإحجام، إن وجد، ربما يكون أعلى من ذلك”.

“إن السياسيين في جميع أنحاء العالم معتادون على أزمة تكلفة المعيشة هذه… والتي ربما تحد من رغبة صناع السياسات في إجراء إصلاحات قد لا تحظى بشعبية، على الأقل في المدى القصير”.

وقد يؤدي ذلك إلى مزيد من الضغط على الميزانيات. وقال ماثيني إن الدعم في نيجيريا يكلف 3% من الناتج المحلي الإجمالي، كما أن شركة النفط النيجيرية مدينة بالمليارات مقابل الواردات. بلغ دعم الكهرباء والوقود في السنغال 3.3% من الناتج المحلي الإجمالي العام الماضي، في حين أن فاتورة الدعم الأنجولية البالغة 1.9 تريليون كوانزا (2.1 مليار دولار) في عام 2022 تمثل أكثر من 40% من الإنفاق على البرامج الاجتماعية، وفقًا لصندوق النقد الدولي.

وتعهدت أنغولا بإلغاء دعم أسعار الوقود بحلول نهاية العام المقبل، على الرغم من مقتل خمسة أشخاص في الاحتجاجات على ارتفاع الأسعار العام الماضي.

وقال سيليو من ProMeritum إن الميزانية المستدامة هي المفتاح لجذب أموال المستثمرين التي تحتاجها هذه البلدان.

وفي منشور على موقع X، ناشد تينوبو التحلي بالصبر ووعد بالدعم الاجتماعي، مثل الحصول على التعليم بأسعار معقولة.

وقال “أحثكم جميعا على النظر إلى ما هو أبعد من الألم المؤقت الحالي والتركيز على الصورة الأكبر” دون التعليق على ما إذا كان سيزيد أسعار الوقود بشكل أكبر.

لكن روين أشار إلى أن “العلاج بالصدمة” المتمثل في ارتفاع تكاليف الوقود يمكن أن يكون له عواقب أكبر على نيجيريا مقارنة بالزيادات الضريبية التي اقترحتها كينيا. وتساءلت أروسانو، على سبيل المثال، عن سبب “التوقف عن الحديث” أو الاحتجاج، مع مضاعفة تكاليف النقل بينما تكافح من أجل إطعام أسرتها.

وقال روين “الحكومة لديها إرادة سياسية”. “لكن… الوقت ليس صديقًا للجميع في الوقت الحالي.”

(1 دولار = 1,550.0000 نايرا)

(1 دولار = 889.5000 كوانزا)