تحليل-نقص النفط الثقيل يؤدي إلى ارتفاع التكلفة بالنسبة لشركات الشحن وبناة الطرق بواسطة رويترز

بقلم روبرت هارفي وآراثي سوماسخار

لندن/هيوستن (رويترز) – أدى تخفيض الصادرات المكسيكية وإعادة توجيه الإنتاج الكندي إلى تقليص الإمدادات المحدودة بالفعل من الخام الثقيل في حوض المحيط الأطلسي، مما أدى إلى ارتفاع تكاليف مصافي التكرير مع تأثير غير مباشر محتمل على صناعات تتراوح من الشحن والبناء إلى الشرق الأوسط. محطات توليد الكهرباء بالشرقية.

وقد أدت تخفيضات إمدادات أوبك المطولة والعقوبات الدولية على فنزويلا وإيران وروسيا بالفعل إلى نقص في النفط الخام الثقيل، حيث تكافح المصافي المعقدة التي تم بناؤها لمعالجته، مثل تلك الموجودة في الخليج الأمريكي، للعثور على إمدادات رخيصة.

وتنتج الخامات الثقيلة الحامضة المزيد من زيوت الوقود المتبقية التي إما يتم ترقيتها إلى وقود الطرق عالي القيمة، أو تحويلها إلى وقود بحري وقار.

وقال زافيير تانج المحلل في فورتيكسا “من المتوقع أن يؤدي مزيج من نقص إمدادات النفط الخام الثقيل وزيت الوقود، فضلا عن الزيادة الموسمية في الطلب على توليد الطاقة، إلى زيادة تشققات زيت الوقود في الأسابيع المقبلة”، في إشارة إلى الفارق بين سعري النفط الخام وزيت الوقود. الخام والمنتجات المكررة.

وتحتاج السفن التي تقوم برحلات أطول حول أفريقيا لتجنب منطقة البحر الأحمر إلى المزيد من زيت الوقود البحري، بينما تحرق المملكة العربية السعودية في الصيف المزيد من زيت الوقود لتكييف الهواء ويزداد الطلب أيضًا من زيادة أنشطة البناء وتعبيد الطرق.

وخفضت المكسيك صادراتها من النفط الخام في أبريل لتسهيل زيادة المعالجة المحلية في إطار سعيها لإنهاء الاعتماد المكلف على واردات الوقود. ويهدد ذلك أيضًا إمدادات الكبريت في حوض المحيط الأطلسي حيث تستعد شركات التكرير لافتتاح توسعة خط أنابيب ترانس ماونتن الذي سيحول المزيد من الخام الكندي الثقيل إلى المحيط الهادئ.

ارتفعت أسعار النفط الخام الثقيل في الخليج الأمريكي مع سعي مصافي التكرير إلى إمدادات بديلة، حيث وصل خام المريخ إلى أعلى مستوى له منذ أربع سنوات تقريبًا مقابل خام غرب تكساس الوسيط في الأول من أبريل وفقًا لبيانات LSEG.

وقال فيكتور كاتونا، كبير محللي النفط الخام في شركة كبلر: “تمتلك مصافي التكرير الأمريكية في الخليج مواد خام كندية أكثر تكلفة بكثير عبر خطوط الأنابيب، ولديها كميات أقل من المكسيك، ونتيجة لذلك فإن الخيارات الثقيلة الحامضة الأخرى أكثر تكلفة بكثير”.

وفي أوروبا، وصل مؤشر Argus Sour – الذي يشمل خام يوهان سفيردروب النرويجي الرائد – إلى أعلى مستوى له منذ 14 شهرًا في منتصف أبريل، ولا يزال يتم تداوله تقريبًا بما يتماشى مع المؤشر الخفيف الحلو المؤرخ لخام برنت، وفقًا لوكالة الأسعار Argus Media.

وعلى الرغم من أن الأسعار تباطأت قليلاً مع ارتفاع الطلب المحلي على النفط الخام في المكسيك بنسبة أقل من المتوقع، مما أدى إلى تحرير المزيد من الصادرات، إلا أن السوق الحامضة لا تزال متشددة من الناحية الهيكلية.

وقال جاي مارو، رئيس معلومات السوق في فورتيكسا: “قائمة الخام العالمية أصبحت أخف وزنا وأكثر حلاوة على نحو متزايد كنتيجة مباشرة لقيود إنتاج أوبك، وفي الوقت نفسه توفر الدول غير الأعضاء في أوبك كميات متزايدة من الخام الخفيف الحلو”. منظمة البلدان المصدرة للبترول وحلفائها مثل روسيا.

“ما لم يكن هناك أي تغيير كبير في مسار أوبك، فمن الصعب أن نرى هذا الاتجاه ينعكس.”

وشكلت الحلويات الخفيفة والمتوسطة أكثر من 50% من واردات أوروبا من النفط الخام منذ عام 2019 وفقًا لبيانات كبلر. وشكلت الأحماض المتوسطة والثقيلة 26% فقط من واردات القارة في الأشهر الأربعة الأولى من عام 2024، وهو أدنى مستوى منذ عام 2012 على الأقل.

عمل التوازن

من الصعب تكرير النفط الخام عالي الكثافة والذي يحتوي على نسبة عالية من الكبريت، وبالتالي عادة ما يكون أرخص من النفط الخفيف. ويمثل ارتفاع الأسعار صداعًا خاصًا لمصافي التكرير التي استثمرت في وحدات الترقية المكلفة التي تسمح لها بمعالجة أثقل الدرجات.

وقال باتريسيو فالديفيسو، نائب رئيس شركة ريستاد إنرجي لتحليل سوق النفط: “إن نقص الخام الثقيل عالي الكبريت يتعارض بشكل مباشر مع ربحية المصافي وهو إهدار للنفقات الرأسمالية للمصافي المعقدة”.

سيتعين على مصافي التكرير التكيف مع نقص الخام الثقيل مثل خام المايا المكسيكي من خلال مزج أي درجات أخرى مماثلة يمكن أن تجدها والتي تناسب تكوينها، وفقًا لهيلاري ستيفنسون، مديرة شركة IIR Energy.

قد يكون الاستفادة من الوفرة النسبية للخام الخفيف أمرًا صعبًا ماليًا وتشغيليًا بالنسبة لمصافي التكرير الأمريكية.

وقال روميل أوتس، مؤسس شركة Refinery Calculator: “إذا حاولوا التخفيف، فإن التأثير النهائي سيكون انخفاض الربحية”، مضيفًا أن تناول كميات أقل من الخام يمكن أن يؤثر على استقرار وحدات المصب في المصفاة.

يمكن للمصافي موازنة نظام غذائي خام أخف عن طريق تغذية الوقود المتبقي في الوحدات الثانوية. ويمكن لمصافي التكرير في الخليج الأمريكي معالجة ما يصل إلى 50 ألف برميل يوميا إضافية من زيت الوقود المكسيكي لاستبدال الخام الثقيل، وفقا لمحلل FGE فرانسيسكو جونكالفيس.

وأضاف كاتونا من كبلر أن هذا قد لا يكون ممكنا بالنسبة لمصافي التكرير في أوروبا، التي ستواجه صعوبات في معالجة زيت الوقود الثقيل الحامض لتحويله إلى وقود للطرق.

قبل عام 2022، كان المصدر الرئيسي للوقود الثقيل في أوروبا هو روسيا، لكن الحظر الذي فرضته مجموعة السبع على غزوها لأوكرانيا أدى إلى قطع الوصول إلى المواد الأولية للتكرير مثل زيت الغاز الفراغي وزيت الوقود المباشر.

في شمال غرب أوروبا، بلغت فروق أسعار زيت الوقود عالي الكبريت مقابل العقود الآجلة لخام برنت أعلى مستوياتها منذ 4 يناير بخصم حوالي 11 دولارًا يوم الأربعاء، وفقًا لبيانات أسعار Argus Media.

وقال نيل كروسبي المحلل في سبارتا كوموديتيز: “من المؤكد أن سوق زيت الوقود الأكثر صرامة يلعب دوراً”.