عجز ميزانية المملكة المتحدة يتجاوز الحدود، مما أدى إلى تفاقم المسمار المالي على حكومة سوناك بواسطة رويترز

بقلم آندي بروس

لندن (رويترز) – أظهرت بيانات يوم الثلاثاء أن الحكومة البريطانية اقترضت أكثر من المتوقع في السنة المالية 2023-2024، في أنباء سيئة لرئيس الوزراء ريشي سوناك الذي يأمل في جذب الناخبين بتخفيضات ضريبية قبل الانتخابات العامة.

وقال مكتب الإحصاءات الوطنية إن عجز الميزانية للعام 2023-2024 بلغ 120.7 مليار جنيه استرليني (149 مليار دولار)، أي ما يعادل 4.4% من الناتج الاقتصادي.

وتوقع مكتب مسؤولية الميزانية الشهر الماضي عجزا قدره 114.1 مليار جنيه استرليني، أو 4.2% من الناتج الاقتصادي.

وتشكل هذه الأرقام صداعا لوزير المالية جيريمي هانت، الذي يتخلف حزب المحافظين الذي يتزعمه عن حزب العمال المعارض بفارق كبير في استطلاعات الرأي.

وأعلن هانت الشهر الماضي عن تخفيضات ضريبية في ميزانية تفي بالقواعد المالية للحكومة بفارق ضئيل.

وقال روب وود، كبير الاقتصاديين البريطانيين في شركة بانثيون ماكروإيكونوميكس الاستشارية، إن أرقام يوم الثلاثاء تعني أن هانت كان في خطر نفاد المساحة المتاحة له تمامًا.

وقال وود: “نتوقع أن يقوم وزير المالية بخفض الضرائب مرة أخرى قبل الانتخابات العامة المحتملة في أكتوبر أو نوفمبر، على الرغم من أن الاقتراض تجاوز توقعاته”، مضيفًا أن هانت يمكن أن يحدد “الإنفاق العام الضعيف بشكل غير واقعي” لإتاحة المزيد من المجال.

“نشك في أن الحكومة المقبلة، أيا كانت، ستنتهي في نهاية المطاف إلى إقرار بعض الزيادات الضريبية على الأقل لتحقيق التوازن في الدفاتر”.

واستجابة لبيانات يوم الثلاثاء، عززت وكالة الديون البريطانية مبيعاتها المخططة للسندات للعام الحالي 2024/25 بمقدار 12.4 مليار جنيه إسترليني إلى 277.7 مليار جنيه إسترليني.

وقال مكتب إدارة الديون إن الزيادة تعكس حقيقة أن صافي متطلبات النقد للحكومة المركزية للعام 2023/2024 جاء أعلى بنحو 10 مليارات جنيه إسترليني من المتوقع.

وفي مارس وحده، بلغ صافي اقتراض القطاع العام، باستثناء البنوك التي تسيطر عليها الدولة، 11.94 مليار جنيه استرليني (14.74 مليار دولار).

وتجاوز الاقتراض في مارس، وهو الأخير في السنة المالية 2023-2024، متوسط ​​التوقعات البالغة 10.2 مليار جنيه استرليني في استطلاع أجرته رويترز لآراء اقتصاديين.

وعلى الرغم من أن عجز الميزانية للعام 2023-2024 جاء أعلى من المتوقع، إلا أنه كان أقل بمقدار 7.6 مليار جنيه إسترليني عما كان عليه في 2022-2023، عندما دعمت الدولة فواتير الطاقة المرتفعة للأسر، وأدى التضخم في خانة العشرات إلى زيادة مدفوعات فوائد الديون.

وقالت وزارة المالية إن أرقام يوم الثلاثاء أظهرت أنه من المهم الالتزام بخطة خفض ديون بريطانيا.

(1 دولار = 0.8102 جنيه)