محاكمة ترامب الجنائية بشأن الأموال غير المشروعة تضم أول سبعة محلفين بواسطة رويترز

بقلم لوك كوهين وجاك كوين وآندي سوليفان

نيويورك (رويترز) – تم اختيار المحلفين السبعة الأوائل يوم الثلاثاء للعمل في محاكمة دونالد ترامب الجنائية المتعلقة بأموال رشوة، مع استمرار عملية الاختيار لاختيار لجنة مكونة من 12 عضوا وستة مناوبين يمكن أن يكونوا منصفين للرئيس الأمريكي السابق.

كما حذر القاضي المحامين من أنه لن يتسامح مع أي جهود لترهيب المحلفين المحتملين بعد أن قال إن ترامب، المرشح الجمهوري للرئاسة في انتخابات الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني، كان يتمتم بصوت مسموع أثناء استجواب أحد الأعضاء المحتملين في اللجنة.

ويواجه ترامب 34 تهمة جنائية تتعلق بتزوير سجلات تجارية للتستر على دفع أموال للنجمة الإباحية ستورمي دانيلز قبل وقت قصير من انتخابات عام 2016. تقول دانيلز إنها أقامت لقاءً جنسيًا مع ترامب قبل حوالي عقد من الزمن.

ودفع ترامب ببراءته ونفى حدوث لقاء. ووصف القضية، التي رفعها المدعي العام الديمقراطي لمنطقة مانهاتن ألفين براج، بأنها “مطاردة حزبية” تهدف إلى التدخل في حملته للإطاحة بالرئيس الديمقراطي جو بايدن.

تعد قضية الأموال الصمت واحدة من أربع محاكمات جنائية يواجهها ترامب، والتي تنبع أيضًا من محاولته إلغاء خسارته في عام 2020 وسوء التعامل المزعوم مع المعلومات السرية. كما دفع ببراءته من هذه الاتهامات، على الرغم من أن القضايا الثلاث الأخرى قد لا يتم عرضها على المحكمة قبل الانتخابات.

وكان من بين المحلفين السبعة الذين تم اختيارهم يوم الثلاثاء رجل أصله من أيرلندا يستمتع بفعل “أي شيء في الهواء الطلق” ويشاهد قناتي “إم إس إن بي سي” و”فوكس نيوز”، وامرأة تعمل ممرضة أورام وتستمتع باصطحاب كلبها إلى الحديقة، ومحامي شركة قال: فهو لا يتابع الأخبار عن كثب.

وأثناء استجواب محامي ترامب تود بلانش في وقت سابق يوم الثلاثاء، قالت الممرضة إنه ليس لديها رأي قوي بشأن ترامب.

لكنها قالت: “لا أحد فوق القانون”.

بدأ اختيار هيئة المحلفين يوم الاثنين، ومن المقرر أن يستأنف يوم الخميس بعد يوم عطلة يوم الأربعاء. وقال ميرشان إن البيانات الافتتاحية قد يتم الإدلاء بها يوم الاثنين المقبل، لكنه حذر من أن ذلك قد يتأخر.

ترامب يريد “هزة عادلة”

وقد سلطت العملية حتى الآن الضوء على التحديات التي تواجه اختيار مجموعة من المحلفين المحايدين من مانهاتن ذات الأغلبية الديمقراطية.

تم رفض أكثر من نصف المجموعة الأولية المكونة من 96 من المحلفين يوم الاثنين بعد أن قالوا إنهم لا يعتقدون أنهم يمكن أن يكونوا عادلين.

وعند استجواب بعض الذين بقوا يوم الثلاثاء، قال بلانش إنه لا يهتم بسياسات المحلفين لكنه يريد التعرف على ما إذا كان بإمكانهم أن يكونوا منصفين لترامب كفرد.

وقال المحامي: “من المهم للغاية بالنسبة للرئيس ترامب أن نعرف أننا سنحصل على هزة عادلة”.

المحلفون مجهولون باستثناء ترامب والمحامين من كلا الجانبين.

وقال العديد من المحلفين المحتملين إنه ليس لديهم آراء قوية حول ترامب، أو قالوا إن آرائهم لا علاقة لها بالقضية.

قال أحد المرشحين لهيئة المحلفين، وهو رجل يعمل في محل لبيع الكتب ويستمتع بالذهاب إلى عروض برودواي: “لو كنا نجلس في حانة، سأكون سعيدًا بإخبارك”. “لكن في هذه القاعة، ما أشعر به تجاه الرئيس ترامب ليس مهما”.

قام ميرشان في النهاية بطرد المحلف.

وفي استجواب المحلفين في وقت سابق من يوم الثلاثاء، قال جوشوا ستينجلاس، مساعد المدعي العام لمنطقة مانهاتن، إن القضية ليست استفتاء على رئاسة ترامب.

وقال ستينجلاس: “هذه القضية لا تتعلق في الواقع بما إذا كنت تحب دونالد ترامب أم لا”. “هذه القضية تتعلق بسيادة القانون وما إذا كان دونالد ترامب قد انتهكها”.

“لن أتسامح مع ذلك”

ومع وجود المحلفين خارج قاعة المحكمة، أخبر ميرشان المحامين من كلا الجانبين أن ترامب كان يتمتم ويلمح بصوت مسموع أثناء استجواب أحد المحلفين المحتملين. وطلب القاضي من محامي ترامب بلانش التحدث إلى موكله بشأن سلوكه.

قال القاضي: “لن أتسامح مع ذلك”. “لن أتعرض للترهيب من قبل أي محلفين في قاعة المحكمة.”

لقد اختبر ترامب بشكل روتيني تسامح القضاة خلال مشاكله القانونية الأخيرة، ويخضع حاليًا لأمر منع النشر الذي فرضه ميرشان. ويمنع ترامب من الإدلاء بتصريحات بشأن الشهود وموظفي المحكمة وأفراد الأسرة التي تهدف إلى التدخل في القضية.

يوم الاثنين، طلب المدعون من ميرشان تغريم ترامب 1000 دولار لكل من منشوراته الثلاثة على وسائل التواصل الاجتماعي هذا الشهر والتي انتقدت دانيلز ومايكل كوهين، الوسيط السابق لترامب والذي من المتوقع أن يكون شاهدا بارزا في المحاكمة.

وقالت بلانش إن الرئيس السابق كان يرد فقط على انتقاداتهم له.

وقال ميرشان إنه سينظر في الغرامات في 23 أبريل.