يواجه ترامب محاكمة جنائية، وهي أول محاكمة تاريخية لرئيس سابق بواسطة رويترز

بقلم لوك كوهين وجاك كوين

نيويورك (رويترز) – أصبح دونالد ترامب أول رئيس أمريكي سابق يمثل أمام محاكمة جنائية يوم الاثنين عندما مثل أمام محكمة في مانهاتن لمواجهة اتهامات تتعلق بدفع أموال مقابل الصمت لنجمة إباحية قد تعقد محاولته لاستعادة الرئاسة. البيت الابيض.

وجلس ترامب (77 عاما) مرتديا بدلته الزرقاء وربطة عنق حمراء على طاولة الدفاع بينما رفض القاضي خوان ميرشان طلبات محاميه بأن يتنحى القاضي عن القضية ويوسع استجواب المحلفين المحتملين.

قدم الفريق القانوني لترامب منذ أشهر سلسلة من الطلبات القانونية لتأخير أو عرقلة القضايا الجنائية الأربع المرفوعة ضده.

ويتعين على ترامب، المرشح الجمهوري للرئاسة لعام 2024، حضور المحاكمة التي من المتوقع أن تستمر حتى مايو. ومن المتوقع أن يستغرق اختيار 12 محلفًا وستة مناوبين من مجموعة من سكان مانهاتن حوالي أسبوع، تليها شهادة الشهود.

ويتهمه ممثلو الادعاء في ولاية نيويورك بتزوير السجلات للتغطية على مبلغ 130 ألف دولار في الأيام الأخيرة من الحملة الرئاسية لعام 2016 لشراء صمت نجمة الأفلام الإباحية ستورمي دانييلز بشأن لقاء جنسي عام 2006 قالت إنهما قاما به.

ونفى ترامب أي علاقة من هذا القبيل. ودفع العام الماضي ببراءته من 34 تهمة تتعلق بتزوير سجلات تجارية في القضية التي رفعها المدعي العام لمنطقة مانهاتن ألفين براج، وهو ديمقراطي، في محكمة ولاية نيويورك.

ووقفت الشرطة للحراسة أمام قاعة المحكمة وسط متاهة من الحواجز، وظلت طائرات الهليكوبتر تتعقب موكب سيارات الدفع الرباعي السوداء التي نقلت ترامب من شقته في برج ترامب.

وحملت حفنة من المتظاهرين، الذين تجمعوا في الساحة عبر الشارع، لافتات مرسومة باليد كتب عليها “الخاسر” و”أدين ترامب بالفعل”.

وعلى الرغم من أن بعض الخبراء القانونيين يعتبرون هذه القضية الأقل أهمية من بين المحاكمات الجنائية الأربع التي يواجهها، إلا أنها القضية الوحيدة المضمونة للمحاكمة قبل انتخابات 5 نوفمبر.

وفي حالة إدانة ترامب، فلا يزال بإمكانه تولي منصبه، لكن استطلاع رويترز/إبسوس يظهر أن الحكم بالإدانة قد يعيق فرصه.

وقد استخدم رجل الأعمال الذي تحول إلى سياسي، والذي شغل منصب الرئيس من عام 2017 إلى عام 2021، المثول أمام المحكمة في الماضي لحشد مؤيديه والادعاء بأنه مستهدف من قبل أعدائه السياسيين.

خلال العام الماضي، انتقد ترامب الشهود ومسؤولي المحكمة وأقارب المتورطين في مختلف القضايا القانونية، مما دفع ميرشان وقاضيين آخرين إلى فرض أوامر حظر نشر محدودة ضده.

وفي هذه القضية، سعى ترامب دون جدوى إلى إجبار ميرشان على التنحي، بحجة أنه يواجه تضاربا في المصالح لأن ابنة القاضي عملت مع سياسيين ديمقراطيين.

وقال ترامب قبل دخوله قاعة المحكمة: “هذا أمر مثير للغضب”. “هذا اضطهاد سياسي.”

وفي قضاياه الجنائية الثلاث الأخرى، يواجه ترامب اتهامات بإساءة التعامل مع معلومات سرية ومحاولة إلغاء خسارته في انتخابات 2020 أمام الديمقراطي جو بايدن. لقد صور جميع القضايا الجنائية المرفوعة ضده على أنها مؤامرة من قبل الديمقراطيين الذين ينتمي إليهم بايدن لتقويض حملته الرئاسية.

جادل براج بأن القضية تتعلق بمخطط غير قانوني لإفساد انتخابات عام 2016 من خلال دفن قصة فاضحة من شأنها أن تضر حملة ترامب. وقال محامو ترامب إن المبلغ الذي دُفع لدانييلز لا يرقى إلى مستوى مساهمة غير قانونية في الحملة الانتخابية.

وأظهر استطلاع للرأي أجرته رويترز/إبسوس نشر الأسبوع الماضي أن ما يقرب من اثنين من كل ثلاثة ناخبين وجدوا أن الاتهامات في هذه القضية خطيرة إلى حد ما على الأقل. وقال واحد من كل أربعة من زملائه الجمهوريين ونصف المستقلين إنهم لن يصوتوا لترامب إذا أدين بارتكاب جناية.

وقد يستغرق اختيار هيئة محلفين من بين مجموعة من الأشخاص من مانهاتن ذات الأغلبية الديمقراطية عدة أيام، تليها البيانات الافتتاحية وشهادات الشهود.

دانيلز ومحامي ترامب السابق مايكل كوهين، الذي شهد بأنه دفع المبالغ لدانيلز، من بين الشهود المتوقع أن يشهدوا.

وقال المدعي العام جوشوا ستينغلاس إن ديفيد بيكر، الرئيس السابق لصحيفة ناشونال إنكوايرر، سيشهد أيضًا بأنه نشر قصصًا في الصحيفة لتعزيز حملة ترامب لعام 2016.

قال ترامب إنه يعتزم الإدلاء بشهادته دفاعًا عن نفسه، وهو اقتراح محفوف بالمخاطر من شأنه أن يفتح المجال أمام التحقيق في استجوابه من قبل المدعين العامين.

“القبض والقتل”

وقال ممثلو الادعاء إن المبلغ الذي دُفع لدانييلز، واسمها الحقيقي ستيفاني كليفورد، كان جزءًا من مخطط أوسع نطاقًا لقمع المعلومات غير السارة عن ترامب قبل الانتخابات، التي هزم فيها المرشحة الديمقراطية هيلاري كلينتون.

ويتهم ترامب بتسجيل المبالغ المستردة لكوهين بشكل خاطئ كرسوم توكيل قانونية شهرية في دفاتر شركته العقارية التي يقع مقرها في نيويورك. يعد تزوير السجلات التجارية في نيويورك جناية يعاقب عليها بالسجن لمدة تصل إلى أربع سنوات، على الرغم من أن العديد من المتهمين المدانين بهذه التهمة حُكم عليهم بالغرامة أو المراقبة.

وجادل دفاع ترامب بأن المدفوعات التي دفعها لكوهين في عام 2017، عندما كان رئيسًا، كانت مقابل خدمات قانونية. ووصف ترامب كوهين بأنه “كاذب متسلسل” ومن المتوقع أن يهاجم محاموه مصداقيته في المحاكمة. واعترف كوهين بالذنب في عام 2018 بانتهاك قانون تمويل الحملات الانتخابية، على الرغم من أن المدعين الفيدراليين الذين رفعوا هذه القضية لم يوجهوا اتهامات لترامب.