يوم المياه العالمي هو تذكير مهم بقضايا المياه العالمية، كما يقول رئيس المنظمة العالمية للمياه

دبي: تشهد مستويات المياه الجوفية انخفاضًا كبيرًا في جميع أنحاء العالم، لا سيما في المناطق الزراعية ذات المناخ الجاف والتي تعاني من نقص حاد في المياه. المملكة العربية السعودية هي واحدة من العديد من دول الشرق الأوسط التي تعاني من ندرة المياه.

تعد المملكة من بين أكثر الدول جفافاً في العالم بسبب قلة هطول الأمطار وارتفاع معدلات التبخر. يعرضها مناخها لتقلبات درجات الحرارة، وقلة هطول الأمطار السنوية، وعدم وجود تدفق طبيعي دائم، وقلة إمدادات المياه الجوفية.

ومع ذلك، على مدى السنوات القليلة الماضية، وخاصة داخل وزارة البيئة والمياه والزراعة، تم العمل على استقرار وحتى استعادة مستويات المياه الجوفية في المملكة العربية السعودية بالإضافة إلى وضع خطط للحفاظ على موارد المياه في البلاد على مستوى مستدام.

ونظرًا لاكتشاف الوقود الأحفوري المربح منذ حوالي أربعة عقود، شهدت المملكة فترة استثنائية من النمو الاقتصادي وتقوم بتحويل اقتصادها ومجتمعها بسرعة أكبر في إطار رؤية 2030، التي أطلقها ولي العهد الأمير محمد بن سلمان في عام 2016.

أدى الازدهار الاقتصادي في المملكة العربية السعودية إلى ارتفاع مستوى المعيشة لشعبها بالإضافة إلى الهجرة الحضرية على نطاق واسع وزيادة في النمو السكاني. ونما عدد سكان البلاد من 4 ملايين في عام 1960 إلى حوالي 36.9 مليون في عام 2022، وفقًا للهيئة العامة للإحصاء، المعروفة أيضًا باسم الهيئة العامة للإحصاء.

أصبحت المملكة الآن، وفقًا للهيئة العامة للإحصاء، الدولة رقم 41 من حيث عدد السكان في العالم.

في حين أن الازدهار الاقتصادي في المملكة العربية السعودية، وزيادة الفرص، والنمو السكاني يشكل مكاسب إيجابية للبلاد على طريق التحول الاجتماعي والاقتصادي، فإن هذه النجاحات وضعت أيضا موارد المياه الشحيحة في البلاد تحت ضغط شديد.

تعتمد المملكة حاليًا على ثلاثة مصادر أساسية لاستخراج المياه: مياه البحر المحلاة، والمياه الجوفية، والمياه المعاد تدويرها المستخدمة بانتظام في إنتاج الكهرباء.

تستمد المملكة العربية السعودية بعض مياهها من البحر. ويتم ذلك من خلال عملية تحلية المياه، والتي تنطوي على تحويل مياه البحر قليلة الملوحة إلى مياه صالحة للشرب. وتعتبر المملكة الآن رسمياً أكبر منتج للمياه المحلاة في العالم.

وتعتبر طبقات المياه الجوفية، المتجددة وغير المتجددة، أهم مورد للمياه العذبة في المملكة. توفر طبقات المياه الجوفية في المملكة العربية السعودية أكثر من 90 بالمائة من احتياجات القطاع الزراعي من المياه وحوالي 35 بالمائة من احتياجات المياه في المناطق الحضرية.

وقال صالح بن دخيل، المتحدث باسم وزارة البيئة والمياه، لصحيفة عرب نيوز: “يتم اتخاذ الإجراءات ولكن هناك حاجة إلى المزيد”. “تقود المملكة العربية السعودية مبادرات محلية للتخفيف من تأثير ارتفاع الطلب على المياه في الغالب على الزراعة.”

لطالما كانت طبقات المياه الجوفية مصدرًا رئيسيًا للمياه في المملكة العربية السعودية وتضم خزانات ضخمة من المياه الجوفية.

خلال السبعينيات، بذلت الحكومة جهدًا كبيرًا لتحديد مواقع طبقات المياه الجوفية ورسم خرائط لها وتقدير سعتها. ثم قامت بحفر عشرات الآلاف من الآبار الأنبوبية العميقة في المناطق ذات الإمكانات الأكبر للاستخدام الحضري والزراعي.

قال جيبي هوجيفين، كبير مسؤولي الأراضي والمياه في قسم الأراضي والمياه في منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة، لصحيفة عرب نيوز: “تعد المياه الجوفية موردًا بالغ الأهمية للزراعة المروية وتربية الماشية والأنشطة الزراعية الأخرى، بما في ذلك تصنيع الأغذية”.

“من أجل تلبية الطلب العالمي على المياه والزراعة بحلول عام 2050، بما في ذلك ما يقدر بنحو 50 في المائة زيادة في الطلب على الغذاء والأعلاف والوقود الحيوي مقارنة بمستويات عام 2012، فمن الأهمية بمكان زيادة الإنتاجية الزراعية من خلال التكثيف المستدام لاستخراج المياه الجوفية، مع خفض البصمة المائية والبيئية للإنتاج الزراعي.”

وقال هوجيفين إنه عندما يوجد مصدر دائم وموثوق للمياه الجوفية الضحلة، يمكن أن تكون المياه الجوفية مصدرًا مهمًا لصغار المزارعين.

وتشمل المناطق التي تعتمد بشكل كبير على المياه الجوفية للري أمريكا الشمالية وجنوب آسيا، حيث تستخدم 59 في المائة و57 في المائة من المناطق المجهزة للري المياه الجوفية، على التوالي.

وفي أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، حيث لا تزال الفرص التي توفرها طبقات المياه الجوفية الضحلة الشاسعة غير مستغلة إلى حد كبير، فإن 5 في المائة فقط من المساحة المجهزة للري تستخدم المياه الجوفية.

يؤثر نقص المياه في المملكة العربية السعودية على الزراعة المستدامة والتنمية الصناعية ورفاهية السكان.

وتستخدم المملكة 80 في المئة من مياهها للأغراض الزراعية، ويشكل استخراج المياه الجوفية معظم هذا الطلب، وهو أمر غير مستدام، بحسب ورقة بحثية صدرت عام 2023 بعنوان: “إدارة ندرة المياه لضمان ندرة الغذاء من خلال الإدارة المستدامة للموارد في المملكة العربية السعودية”. “.

وأظهرت دراسة أخرى أجراها باحثون في جامعة كاليفورنيا، سانتا باربرا، في الولايات المتحدة، لمدة ثلاث سنوات، أن المياه الجوفية آخذة في الانخفاض في جميع أنحاء العالم. ووجدت أن المياه الجوفية تنخفض بسرعة في أكثر من ثلثي طبقات المياه الجوفية، أو 71% من 1700 طبقة مياه جوفية تمت دراستها، أي ثلاثة أضعاف ما كان متوقعا.

وبعد أن انخفضت معدلات الاستنزاف في الثمانينيات والتسعينيات، تسارعت منذ ذلك الحين في العقدين الماضيين. وفي بعض البلدان، مثل إيران، ينتشر انخفاض المياه الجوفية على نطاق واسع. لكن في أجزاء من المملكة العربية السعودية، استقرت مستويات المياه الجوفية أو حتى تعافت، حسبما وجد التقرير.

وأظهر التقرير كيف انعكس الانخفاض الذي حدث في الثمانينيات والتسعينيات في 16% من أنظمة طبقات المياه الجوفية التي حصل المؤلفون على بيانات عنها.

بالنسبة لدولة تعاني من ضغوط مائية مثل المملكة العربية السعودية، تم ضخ استثمارات كبيرة من القطاعين العام والخاص في البنية التحتية للمياه وتحلية المياه لتوفير أكبر قدر ممكن من المياه الصالحة للاستخدام.

وقال بن دخيل إن إحدى المبادرات هي شبكة طبقات المياه الجوفية العليا، والتي تعد واحدة من أكبر أنظمة طبقات المياه الجوفية في العالم. وهي تقع تحت الصحاري الشديدة في شبه الجزيرة العربية وتعبر الحدود بين المملكة العربية السعودية والعراق والأردن وعمان واليمن والإمارات العربية المتحدة.

وهي مبنية من العديد من طبقات المياه الجوفية أو الحجر الرملي وطبقات المياه الجوفية من الحجر الجيري الكارستي والتي يتم بعد ذلك ربطها هيدروليكيًا بشكل غير كامل مع بعضها البعض. وأهمها طبقة المياه الجوفية الوسيعة-البياض من الحجر الرملي، وطبقة المياه الجوفية الكارستية أم الرضومة والدمام من الحجر الجيري.

ومع ذلك، ونظرًا لجودة المياه وارتفاع إنتاجيتها، فقد تم استغلال هذه الخزانات بشكل مكثف، مما أدى إلى استنزاف موارد المياه الجوفية.

وفي وسط المملكة العربية السعودية، انخفضت مستويات المياه الجوفية لعقود من الزمن، لكن الأدلة تظهر الآن على أن هذه الانخفاضات تتباطأ بسبب تغيرات السياسات. وقال بن دخيل لصحيفة عرب نيوز إن كمية المياه المفقودة من طبقات المياه الجوفية يتم الآن تقليلها.

وأضاف: “ثانيًا، كان هناك انخفاض في تأثير سحب المياه الجوفية على المعدلات”، مشددًا على الإجراءات الحكومية الرئيسية والقرارات الصادرة للتخفيف من تحدي ندرة المياه.

أطلقت المملكة الاستراتيجية الوطنية للمياه 2030، التي تم إعدادها وفق مبادئ الإدارة المتكاملة للموارد المائية، بهدف إعادة هيكلة قطاع المياه في البلاد وتحويله إلى قطاع أكثر استدامة وكفاءة.

وقال بن دخيل إن الاستراتيجية تتضمن مجموعة متنوعة من المبادرات، بما في ذلك تلك التي تدعو إلى كفاءة الري والممارسات الزراعية التي تقلل من استخدام المياه.

وقال هوجيفين إن الأدلة تشير إلى أن القوانين واللوائح الرامية إلى منع أو الحد من انتشار تلوث المياه الجوفية الناجم عن الزراعة، وخاصة إنفاذها، “ضعيفة بشكل عام”.

وأضاف: “يجب أن تكون السياسات التي تعالج تلوث المياه في الزراعة جزءًا من إطار شامل لسياسات الزراعة والمياه على المستوى الوطني وعلى مستوى أحواض الأنهار وطبقات المياه الجوفية”.

وفيما يتعلق بتنمية المياه الجوفية، قال هوجيفين إن كهربة الريف كانت المحرك الرئيسي، خاصة حيث تم توسيع شبكات الطاقة الريفية إلى مناطق كانت ستعتمد لولا ذلك على وقود الديزل أو طاقة الرياح.

بالإضافة إلى ذلك، شهد التقدم في تكنولوجيا الطاقة الشمسية تطوير أنظمة الري التي تعمل بالطاقة الشمسية، والتي تم اعتمادها على نطاق واسع لخدمة العمليات الزراعية.

وأضاف: “ومع ذلك، هناك خطر الاستخدام غير المستدام للمياه إذا لم تتم إدارة وتنظيم تنفيذ نظام SPIS بشكل مناسب”.

وفي المملكة العربية السعودية، قال بن دخيل “إن الاستخدام المتجذر للمياه غير التقليدية للتخفيف من استنزاف المياه الجوفية غير المتجددة من خلال زيادة استخدام المياه المتجددة لأغراض الري”.

ومن الأمثلة على ذلك المياه المتجددة التي يتم ضخها من منطقة الدمام إلى منطقة الأحساء الزراعية بالمنطقة الشرقية بالمملكة العربية السعودية عبر خط أنابيب تتجاوز حجمه 200 ألف متر مكعب يوميا من قبل هيئة الري السعودية.

بالإضافة إلى ذلك، تم وضع أدوات الحوكمة الفنية والتشريعية التي تشمل مئات آبار مراقبة المياه الجوفية، معززة بتنفيذ لوائح المياه من خلال التراخيص وقياس سحب المياه الجوفية وتتبع منصات الحفر باستخدام التكنولوجيا الذكية لرصد وقياس جودة المياه. الحفاظ على إمدادات المياه وتمكين المواطنين من العمل بكفاءة.

علاوة على ذلك، تعمل المملكة العربية السعودية على زيادة كمية تجميع مياه الأمطار من خلال السدود الجديدة وإدارة السدود القائمة بكفاءة لتخصيص المياه للزراعة.

وقال بن دخيل: “أنشأت المملكة أيضًا مركزًا لكفاءة وترشيد المياه تهدف سياساته إلى زيادة كفاءة استخدام المياه الجوفية وترشيد سحبها”.

تُظهر كل هذه التدابير اهتمام المملكة الثابت ليس فقط بقضاياها الخاصة المتعلقة بندرة المياه ولكن أيضًا بالتحدي العالمي المتمثل في استخدام المياه بشكل مستدام.

إحدى العقبات الرئيسية التي تواجه المملكة لتحقيق التنمية المستدامة هي ندرة موارد المياه المتجددة وارتفاع الطلب على المياه.

ومع التدابير المخصصة التي يتخذها القطاعان العام والخاص، فإن المملكة لديها القدرة على تحويل افتقارها إلى المياه إلى قصة نجاح طويلة الأجل – قصة يمكن أن تكون بمثابة نموذج للبلدان الأخرى التي تعاني من ندرة المياه.