يوم حزين آخر لإنجلترا: إسبانيا ترسل السياح الإنجليز إلى وطنهم

في مكتب ديلي سكويب، كنا نتابع الحديث عن دخول إنجلترا الرائع والمحظوظ إلى نهائيات كأس الأمم الأوروبية 2024. لقد ظننا بصراحة أننا إذا لم نكتب عن منتخب إنجلترا بقيادة غاريث ساوثجيت، فإننا لن نجلب النحس للاعبين بطريقة أو بأخرى، لكن لسوء الحظ لم تنجح حيلتنا، وخسر الفريق على أي حال.

ماذا عن هذا لضربة إسبانية مزدوجة. يرسل الإسبان السياح الإنجليز من أماكن عطلاتهم، ومن بطولات كرة القدم أيضًا. وصلت ملحمة بؤس كرة القدم الإنجليزية التي لا تنتهي أبدًا إلى مستوى منخفض آخر. ثمانية وخمسون عامًا طويلة ومؤلمة وما زال العد مستمرًا. كان غاريث ساوثغيت، المدير الفني الشجاع للفريق، يحلم بالمجد، ويحلم بالفوز “بدرجة تجعله مؤلمًا”. حسنًا، تهانينا يا غاريث، الأذى هو كل ما لدينا، وسيأتي بسرعة كبيرة.

مثل اسبانيا فلامنكويد في طريقهم إلى لقب بطولة أوروبا، انهارت آمال ساوثجيت في رفع الكأس بشكل أسرع من وعد آخر من غاري لينيكر بالتوقف عن نشر منشوراته الفظيعة على وسائل التواصل الاجتماعي. ربما يعرف ساوثجيت أن هذه هي أغنيته البجعة كمدرب لإنجلترا. لقد استعصت إنجلترا على هذه القطعة الفضية منذ عام 1966، وبدت للحظة عابرة أنها في متناول اليد. تم إبعاد رأسية مارك جويهي في الدقيقة 90 من على خط المرمى، مما ترك إنجلترا على بعد بوصات – فقط بوصات – من فرض الوقت الإضافي. لكن للأسف، ربما كانت تلك البوصات أميالًا أيضًا.

خدع في اللحظة الأخيرة

هدف فوز اسبانيا؟ على الجانب بالمليمترات. فلماذا لا تضيف القليل من الملح إلى الجرح؟ حسم هدف ميكيل أويارزابال مصير إنجلترا الحزين الليلة. إنها الحكاية الكلاسيكية في ملحمة إنجلترا الحزينة. ومع صافرة النهاية، وقف ساوثغيت هناك، في صورة خراب، في حين انهار لاعبوه مثل رف كتب رديء التركيب في شركة إيكيا.

إنكلترا، الفريق الشجاع المستضعف، شقت طريقها إلى دور الـ16، وربع النهائي، ونصف النهائي، ولكن النهائي؟ خطوة بعيدة جداً يا أصدقائي. لقد خسروا الآن نهائيات كأس الأمم الأوروبية مرتين متتاليتين، وهو إنجاز في حد ذاته، كما يفترض. الأهداف المتأخرة، والبدائل، والعزيمة، والمرونة – كل ذلك أدى إلى القرفصاء المزعج مرة أخرى.

أطاحت أسبانيا، بطلة اليورو بلا منازع، بألمانيا المضيفة، وأرسلت فرنسا المرشحة للفوز، ثم أطاحت بإنجلترا بشكل عرضي. لقد فازوا بآخر أربع نهائيات في البطولات الكبرى. وفي الوقت نفسه، لا تزال إنجلترا متمسكة بالقشة، وتتوسل للحصول على واحدة فقط. واحد فقط. فقط هذه المرة. وهكذا يستمر الألم. و على. كرة القدم لن تعود إلى المنزل مرة أخرى لمدة ____ سنوات أخرى.

نراكم في كأس العالم بعد عامين.