يتطلع ترامب لاكتساح الثلاثاء الكبير مع تعهد منافسته الجمهورية هيلي بمواصلة القتال بواسطة رويترز

بقلم جوزيف آكس وجرام سلاتري

فورت وورث (تكساس) (رويترز) – يهدف دونالد ترامب إلى توجيه ضربة قاضية لمنافسته الوحيدة على ترشيح الحزب الجمهوري في انتخابات الرئاسة الأمريكية نيكي هيلي يوم الثلاثاء الكبير، في الوقت الذي تجري فيه 15 ولاية منافسات للجمهوريين في أكبر يوم تصويت في موسم الانتخابات التمهيدية.

وقد اكتسح الرئيس السابق، الذي هيمن على حملة الحزب الجمهوري منذ البداية على الرغم من سلسلة التهم الجنائية الموجهة إليه، جميع المنافسات باستثناء واحدة حتى الآن، مما أدى إلى تراجع عدد المرشحين الجمهوريين المترامي الأطراف إلى اثنين.

وفي حين أن ترامب لا يستطيع الفوز بعدد كاف من المندوبين يوم الثلاثاء ليفوز بالترشيح رسميا، فإن أداء مهيمن آخر من شأنه أن يزيد الضغط على منافسه المتبقي. ومن المقرر أن تمنح منافسات يوم الثلاثاء أكثر من ثلث المندوبين الجمهوريين – وأكثر من 70% من العدد اللازم لتأمين الترشيح.

ومن المقرر أن تغلق مراكز الاقتراع الأولى عند الساعة السابعة مساء بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0000 بتوقيت جرينتش) في ولايتي فيرمونت وفيرجينيا، على أن يختتم التصويت في ألاسكا عند منتصف الليل بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0500 يوم الأربعاء بتوقيت جرينتش).

ومن شأن الترشيح الثالث على التوالي لترامب أن يؤدي إلى مباراة العودة مع الرئيس الديمقراطي جو بايدن في انتخابات نوفمبر. ومن المتوقع أن يفوز بايدن في الانتخابات الديمقراطية يوم الثلاثاء بسهولة، على الرغم من أن الناشطين المعارضين لسياسة بايدن تجاه إسرائيل يدعون الأمريكيين المسلمين والتقدميين إلى التصويت “غير ملتزمين” في مينيسوتا احتجاجا على ذلك.

وواجهت هيلي، سفيرة الأمم المتحدة السابقة في عهد ترامب، أسئلة متزايدة حول المدة التي ستستمر فيها حملتها الطويلة الأمد، خاصة بعد خسارتها موطنها ولاية كارولينا الجنوبية قبل 10 أيام.

لم تحدد حملتها أي أحداث عامة في الثلاثاء الكبير أو بعده.

وقالت لشبكة فوكس نيوز في مقابلة: “بقدر ما يريد الجميع الذهاب ودفعي للخارج، فأنا لست مستعدة للخروج بعد”.

وكان ترامب يتقدم على هيلي في كل ولاية من ولايات الثلاثاء الكبير حيث تتوفر بيانات الاقتراع العام، وفقًا لموقع تتبع الاستطلاعات 538.

لكن حلفاء هيلي يرون فرصة ضيقة للفوز بولايات مثل فيرجينيا وماساتشوستس وفيرمونت، التي تضم عددًا أكبر من الناخبين الأثرياء وخريجي الجامعات الذين يميلون إلى دعم ترشيحها.

وقال ترامب لشبكة فوكس في مقابلة منفصلة إن تركيزه كان على بايدن، مضيفا: “سنفوز بكل ولاية الليلة”.

وبينما سينظم ترامب حدثًا مساء الثلاثاء في منتجعه بفلوريدا، لم يخطط بايدن لأحداث منفصلة في حملته الانتخابية.

تايلور سويفت يزن

شجعت نجمة البوب ​​تايلور سويفت معجبيها على التصويت في منشور على Instagram، على الرغم من أن وصولها ربما كان محدودًا بسبب انقطاع واسع النطاق أثر على موقع التواصل الاجتماعي وفيسبوك، وكلاهما مملوك لشركة Meta Platforms Inc (NASDAQ:).

وكتبت سويفت في منشور لم تذكر أي مرشح محدد بالاسم: “أردت أن أذكركم يا رفاق بالتصويت للأشخاص الذين يمثلونكم أكثر للوصول إلى السلطة. إذا لم تكن قد فعلت ذلك بالفعل، ضع خطة للتصويت اليوم”.

وكان الناخبون يدلون بأصواتهم أيضا في سباقات منخفضة التكلفة، بما في ذلك منافستان رئيسيتان في كاليفورنيا لتحديد الخلفاء المحتملين للديمقراطية الراحلة ديان فاينشتاين في مجلس الشيوخ، ورئيس مجلس النواب الجمهوري المخلوع مؤخرا كيفن مكارثي في ​​مجلس النواب.

وقال مستشارو ترامب إنهم يتوقعون منه إقصاء هيلي حسابيا في موعد لا يتجاوز 19 مارس/آذار، عندما يكون ثلثا الولايات قد صوتوا. ومن المقرر أن يبدأ ترامب أول محاكمة جنائية له بعد ستة أيام في نيويورك، حيث يواجه اتهامات بتزوير سجلات تجارية لإخفاء دفعات مالية لنجمة إباحية خلال ترشحه للرئاسة عام 2016.

وقد سلط تحدي هيلي الضوء على بعض نقاط الضعف المحتملة لترامب في الانتخابات العامة. لقد وصلت إلى 40٪ في بعض المنافسات في الولايات وتقول إن ذلك يظهر أن المستقلين والجمهوريين المعتدلين يشعرون بعدم الارتياح بشأن ولاية ترامب الثانية.

وقال ماك سايدل، وهو عامل متقاعد في مجال تكنولوجيا المعلومات من ساوث ليك بولاية تكساس، خلال تجمع حاشد ليلة الاثنين: “إنها بديل قوي لترامب”. “إنها تدعم المعتدلين هناك.”

وقال سيدل إنه صوت لصالح ترامب مرتين، لكن سلوكه في وقت الهجوم على مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021 من قبل أنصاره والتهم الجنائية غير المسبوقة الـ 91 التي يواجهها الرئيس السابق تجعله خيارًا غير مقبول الآن.

ويواجه ترامب اتهامات على المستوى الفيدرالي وعلى مستوى الولاية بالتدخل في الانتخابات، على الرغم من أنه من غير الواضح ما إذا كانت أي من القضيتين ستحال إلى المحاكمة قبل انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني. ويواجه أيضًا اتهامات فيدرالية بالاحتفاظ بوثائق سرية بعد ترك منصبه، بالإضافة إلى محاكمة الأموال الطائلة هذا الشهر.

وقد دفع ترامب بأنه غير مذنب في كل قضية وادعى، دون دليل، أنهم جزء من مؤامرة ديمقراطية لمنعه من العودة إلى السلطة، مستغلًا مشاكله القانونية لجمع الأموال والحفاظ على المؤيدين.

كاثرين ميريديث (NYSE:)، ربة منزل تبلغ من العمر 65 عامًا، صوتت لصالح ترامب في شاطئ هنتنغتون بكاليفورنيا، والذي يضم قاعدة كبيرة لترامب على الرغم من كونها ديمقراطية بعمق في كاليفورنيا.

وقالت ميريديث، التي صوتت لترامب مرتين، إنها لم تفكر حتى في هيلي: “لا أحب الطريقة التي تقسم بها الحزب الجمهوري. أعتقد أن الكثير من قضاياها ديمقراطية. أعتقد أنها تسبب انقسامًا كبيرًا”.