المهاجرون الذين قتلوا في انهيار جسر بالتيمور ماتوا أثناء قيامهم بعمل “لا يريد الآخرون القيام به” بواسطة رويترز

بقلم غابرييلا بورتر

بالتيمور (رويترز) – جاءوا إلى الولايات المتحدة للحصول على فرصة لحياة أفضل. لقد وجدوا عملاً في ملء الثقوب على أحد الجسور في منتصف الليل، وانتهى بهم الأمر ميتين في ميناء بالتيمور.

كان الضحايا الستة لانهيار جسر فرانسيس سكوت كي جميعهم من المهاجرين من المكسيك وأمريكا الوسطى، وكانوا يقومون بالأعمال الشاقة التي يقوم بها العديد من المهاجرين، عندما اصطدمت سفينة حاويات بعمود دعم في الساعة 1:30 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الثلاثاء (0530). بتوقيت جرينتش) وأدى بهم إلى الغرق في نهر باتابسكو الجليدي.

انتشل الغواصون جثتي أليخاندرو هيرنانديز فوينتيس ودورليان كاستيلو من شاحنة صغيرة حمراء على عمق 25 قدمًا تحت الماء في اليوم التالي.

وهناك أربعة في عداد المفقودين ويفترض أنهم ماتوا: ماينور سوازو من هندوراس؛ وخوسيه لوبيز من غواتيمالا؛ ميغيل لونا من السلفادور؛ وآخر لم يتم الكشف عن اسمه. وتم إنقاذ عاملين آخرين.

انتشرت الأخبار بسرعة عبر المجتمع الإسباني في بالتيمور، الذي تضاعف حجمه تقريبًا في السنوات الأخيرة، مما أدى إلى تحويل أحياء الصفوف المتواضعة بالقرب من مجمع الميناء المترامي الأطراف. أقامت الكنائس وقفات احتجاجية من أجل العمال المفقودين، وسرعان ما جمعت مجموعات المناصرة مبلغ 98 ألف دولار لأسر الضحايا.

وقال البعض إنهم لم يتفاجأوا بأن جميع الضحايا كانوا من المهاجرين، على الرغم من أنهم يمثلون أقل من 10% من سكان أكبر مدن ولاية ماريلاند.

“أحد أسباب تورط اللاتينيين في هذا الحادث هو أن اللاتينيين يقومون بالعمل الذي لا يريد الآخرون القيام به. علينا القيام بذلك، لأننا نأتي إلى هنا من أجل حياة أفضل. نحن لا نأتي لغزو البلاد”. قالت لوسيا إيسلاس، رئيسة اللجنة اللاتينية في بالتيمور، وهي مجموعة غير ربحية.

العمال من أصل إسباني هم أكثر عرضة للوفاة أثناء العمل من المجموعات العرقية والإثنية الأخرى، وفقًا لمكتب الولايات المتحدة لإحصاءات العمل، حيث يعتبر البناء صناعة مميتة بشكل خاص.

وتظهر الأرقام الحكومية والصناعية أن ذوي الأصول الأسبانية ممثلون بشكل زائد في الوظائف عالية المخاطر: 51% من عمال البناء، و34% من عمال المسالخ، و61% من عمال تنسيق الحدائق.

تم توظيف العمال على Key Bridge من قبل شركة Brawner Builders Inc.، وهي شركة إنشاءات محلية قامت بعمل مكثف لصالح الولاية وتم الاستشهاد بها سبع مرات منذ عام 2018 بسبب انتهاكات السلامة. وقال مسؤولو الشركة إنهم تأثروا بشدة بهذه الخسارة وامتنعوا عن التعليق عندما اتصلت بهم رويترز.

وقال قادة المجتمع إن العديد من ذوي الأصول الأسبانية في المدينة يعملون في وظائف منخفضة الأجر ولا توفر سوى فوائد ضئيلة.

وقال كارلوس كريسبو، 53 عاماً، وهو ميكانيكي مكسيكي: “الخيار الوحيد هو العمل، عندما لا يكون لديك نفس الراتب الذي قد يتقاضاه المواطن”.

“الكثيرون لا يقدرون مجتمعنا من ذوي الأصول الأسبانية. إنهم ينظرون إلينا كحيوانات أو يعتقدون أننا نعيش خارج نطاق الحكومة. لكن هذا ليس صحيحا، فنحن ندفع ضرائبنا أيضا”.

قال كريسبو وآخرون مشاركين في جهود جمع التبرعات إنها بنيت على سنوات من المحاولات المماثلة للمساعدة في توفير شبكة أمان للأشخاص الذين يكافحون من أجل العثور على رعاية صحية ميسورة التكلفة وسكن مناسب أو التنقل في الخدمات المقدمة باللغة الإنجليزية فقط.

“الابن الصالح”

وقالت سوزانا باريوس، نائبة رئيس دائرة العدالة العنصرية اللاتينية: “إننا ننتقل من أزمة إلى أخرى”.

وتأتي الكارثة في خضم انتخابات رئاسية أمريكية أصبحت فيها الهجرة مرة أخرى مصدر قلق كبير للناخبين، حيث تكافح إدارة الرئيس الديمقراطي جو بايدن لإدارة العدد القياسي الأخير من المعابر الحدودية.

واستخدم المرشح الجمهوري دونالد ترامب خطابا عنصريا ضد المهاجرين، ووصفهم بأنهم “حيوانات” و”ليسوا بشرا” خلال حملته الانتخابية، وقال إنه سيكثف عمليات الترحيل بشكل كبير إذا أعيد انتخابه في الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني.

بالتيمور، التي عانت من ارتفاع معدلات الجريمة ومعدل الفقر الذي يقارب ضعف المعدل الوطني، لم تكن تاريخيًا موطنًا لعدد كبير من السكان من أصل إسباني، لكن المجتمع نما في السنوات الأخيرة. وشكل ذوو الأصول اللاتينية 7.8% من سكان المدينة في عام 2020، ارتفاعًا من 4.2% في عام 2010، وفقًا لأرقام التعداد السكاني الأمريكي.

وقال نيلسون أمايا، راعي الكنيسة الخمسينية في ضاحية سيفيرن القريبة، إن العديد من المهاجرين من أمريكا الوسطى انتقلوا من ضواحي واشنطن العاصمة القريبة بحثًا عن وظائف ومساكن بأسعار معقولة. وقال إن العديد من الأسواق والمطاعم وغيرها من الشركات ذات الأصول الأسبانية تم افتتاحها في السنوات الأخيرة.

وقال: “في السنوات الخمس الماضية تقريبًا، زاد عدد السكان من أصل إسباني هنا كثيرًا”. “وهذا له تأثير كبير وكبير على الاقتصاد.”

وقال البيت الأبيض يوم الخميس إن قواعد الهجرة الحالية قد تسمح لأقارب الضحايا الموجودين في الخارج بزيارة الولايات المتحدة.

وفي هذه الأثناء، واجه البعض صعوبة في التغلب على خسارتهم.

وقالت نورا لوبيز، والدة الضحية المفقودة خوسيه لوبيز، لتلفزيون Univision وهي تبكي في كاموتان بغواتيمالا: “كان ابني ابنًا صالحًا، لقد ذهب إلى الولايات المتحدة وقال إنه سيساعد أسرته”.

وقالت إنه كان في الولايات المتحدة منذ 19 عاما ولديه طفلان.

وقالت: “آمل أن يجدوا ابني حياً”.

(تمت إعادة كتابة هذه القصة لتصحيح الإشارة الزمنية إلى توقيت شرق الولايات المتحدة، وليس توقيت شرق الولايات المتحدة، في الفقرة 2)