يعتقد بول موني أن كلام مايكل ريتشارد العنصري كان هبة من الله

لكن صوتًا كوميديًا واحدًا على الأقل كان ممتنًا للانهيار. وأوضح بول موني في الكتاب أن “مايكل ريتشاردز كان هبة من السماء”. الساخرون: الكوميديون، والمتناقضون، والمعترضون، والمبتذلون. “لقد وضع الكلمة N على الطاولة، وهذا ما فعله. لقد أوقفت العالم. الجميع يريد أن يقول إنه مجرد شخص واحد، إنه مجرد مايكل ريتشاردز، لكنه ليس كذلك. إنه الجميع. أمريكا مسؤولة عنه. وعلى أميركا أن تتحمل المسؤولية. على كل فرد في هذه الغرفة أن يتحمل المسؤولية. لقد أخذتها، ولهذا توقفت عن قولها”.

كان تخلي موني عن كلمة N أمرًا كبيرًا. كوميدي ارتجالي وكاتب منذ فترة طويلة لريتشارد بريور (شارك في كتابة ربما يكون “Word Association” هو الرسم الأكثر إثارة في تاريخ ساترداي نايت لايف)، أصر موني على الاحتفاظ بالمصطلح في مفرداته حتى بعد أن تخلى عنه بريور. وكان في نظره «سفير الكلمة».

وقال: “كنت عاشقًا لهذه الكلمة، ومثل العاشق، بقيت متمسكًا بها”. “لقد ربحنا أنا وريتشارد بريور الكثير من المال من خلال قول هذه الكلمة. ثم ذهب ريتشارد إلى أفريقيا وعاد قائلاً إنها ليست مكتوبة بأي لغة أفريقية، ولم يكن ينوي أن يقولها. لكنني لم أتمكن من رؤية الكلمة “N” للأشجار. لم يستطع ريتشارد بريور أن يمنعني من قول ذلك، لكن مايكل ريتشاردز فعل ذلك.

كان موني وريتشاردز يعرفان بعضهما البعض جيدًا منذ أيام ناديهما الكوميدي، لذلك لم يكن موني يصدق ذلك عندما جاء إليه الناس بعد الحادث زاعمين أن ريتشاردز لم يكن كوميديًا مضحكًا. أو على الأقل، لم يكن مقتنعًا بفكرة ريتشاردز أبداً مضحك. قبل سينفيلدقال موني: “لقد بدأ في وضع الوقوف، وكان مضحكًا للغاية”. “لكنه وقع في فخ هراء هوليوود هذا. لقد كان محبوبًا في المرقص. لقد امتصوا من مؤخرته في هذا العرض الناجح، حسنًا؟

ما كان وراء انهيار ريتشاردز حقًا، من وجهة نظر موني، كان النهاية سينفيلد. “عندما توقف بث هذا العرض، كان يبحث عن نفس الشيء الذي كان يريده دائمًا: هذا الاهتمام.” وقال موني إن لعبة الوقوف قد تغيرت. كانت الأندية مختلفة، والجماهير مختلفة، ولم يكن ريتشاردز يعرف كيفية التكيف. عندما تعرض للمضايقات في تلك الليلة، كان الأمر قاسيًا: “لقد تحدثوا معه بالهراء، لذلك وصل إلى الجحيم ليخرج كل هذا الهراء الذي كان يتحدث به”.

تم استدعاء موني إلى فندق محلي للقاء ريتشاردز. “لقد أمسك بي هذا الصبي – أخبرتك منذ متى عرفته – تمسّك بي، ولم يكن يعرف ما إذا كنت سأضربه أو ألعنه أو أي شيء آخر. لقد اختبأ للتو. وكشف موني أنه كان خائفا حتى الموت. “أخبرني أنه لا يعرف حتى أنه يحمل ذلك بداخله؛ أنه لم يكن أداءً، بل كان انهيارًا”.

صدق موني ريتشاردز عندما قال كم كان آسفًا. “كان حقًا قال موني: آسف. “لم أستطع أن أصدق أن جميع المسيحيين في أمريكا لم يغفروا له. نحن جميعا بشر. يمكننا جميعا أن نفشل.”

وأضاف موني: “أعتقد أن الجميع رأوا الكثير من أنفسهم في مايكل ريتشاردز، ولهذا السبب شعروا بالخوف”. “والجميع مسؤول عن ذلك وعليه أن يتحمل مسؤوليته قبل أن نتمكن من تغيير أي من هذا، لذلك توقفت عن استخدام هذه الكلمة. كنت أعلم أنني جزء منه. نحن جميعًا جزء منه.”